Tres aspectos imprescindibles para gestionar estas devoluciones habituales de materiales peligrosos

Los minoristas estuvieron muy ocupados esta última temporada navideña. Un buen comienzo de compras fue una buena noticia, pero las ventas mejores de lo anticipado fueron solo una parte de la historia. Como se esperaba, el comercio electrónico impulsó las ganancias, y eso significa que el volumen de devoluciones estacionales de este año será especialmente alto.

Los minoristas disfrutan de los beneficios de un cumplimiento omnicanal mejorado y el esfuerzo que han realizado para activar a los compradores en todos los canales ha sido un tiempo bien invertido. Sin embargo, con el aumento inminente de devoluciones, es esencial que presten la misma atención a la gestión de devoluciones, especialmente para productos que contienen materiales y desechos peligrosos.

Dado que COVID-19 ya ha complicado la temporada de compras navideñas, los minoristas deben ser proactivos en la preparación para la eliminación totalmente compatible de las devoluciones de productos peligrosos. De lo contrario, corren el riesgo de sufrir un serio impacto en las ganancias obtenidas con tanto esfuerzo.

Cualquiera que piense que los estados están demasiado ocupados lidiando con el coronavirus para hacer cumplir el cumplimiento debería pensarlo nuevamente. Incluso en medio de la pandemia, los reguladores ambientales y los gobiernos locales están procesando agresivamente a los minoristas por manejo, transporte y eliminación inadecuados de desechos peligrosos. Y la aplicación civil en curso está costando a los comerciantes millones de dólares en acuerdos y multas.

Quizás no sea sorprendente que sea California la que ha estado llamando al registro de asentamientos últimamente, recaudando más de $ 6.25 millones en tarifas y multas de tres minoristas líderes desde septiembre. En diciembre, el Tribunal Superior del Condado de Monterey ordenó a Ross Stores, Inc. pagar $ 3.335 millones como parte de un acuerdo de un proceso civil ambiental.

Según el fiscal de distrito del condado de Alameda, más de 441 tiendas de descuento Ross and dd's en todo el estado manipularon y eliminaron ilegalmente varios desechos y materiales peligrosos, incluidos desechos electrónicos, cosméticos, baterías, lámparas de mercurio, productos para el cuidado personal, latas de aerosol y otros materiales tóxicos e inflamables.

Fue un resultado similar en octubre para Bed Bath &Beyond (incluidas las tiendas Buy Buy Baby, Harmon Face Values ​​y Cost Plus World Market) cuando acordaron un acuerdo de $ 1.49 millones en el Tribunal Superior del Condado de Ventura, después de ser acusados ​​de manejar ilegalmente, transporte y eliminación de baterías, dispositivos electrónicos, líquidos inflamables, productos en aerosol, agentes de limpieza y otros materiales inflamables, reactivos, tóxicos y corrosivos en vertederos locales que no tenían permitido recibir esos desechos.

En septiembre, Kelly-Moore Paints recibió el golpe, llegando a un acuerdo de $ 1,43 millones con 10 condados de California para resolver las acusaciones de que la empresa eliminaba de forma rutinaria e ilegal colorantes de pintura, pintura, dispositivos electrónicos, productos en aerosol y otros desechos peligrosos en la empresa. papeleras destinadas a rellenos sanitarios municipales que no estaban autorizados a aceptar dicho material.

Cada uno de estos casos involucró acusaciones similares de manejo inadecuado de materiales peligrosos comunes, muchos de los cuales los minoristas, en todas las verticales, tienen en sus tiendas y centros de distribución en este momento, y es más probable que regresen después de las vacaciones.

Entonces, ¿qué debe proporcionar un sistema de gestión de devoluciones a los minoristas para ayudar a garantizar que estén equipados de manera eficaz para cumplir con las normas? Estos tres requisitos del sistema aparecen de inmediato.

Orientación avanzada para la toma de decisiones. No hay lugar para conjeturas en la gestión de materiales peligrosos. Desde la clasificación previa hasta la disposición final y la documentación, los empleados deben ser guiados cuidadosamente a través de cada etapa de la cadena de gestión. La información debe ser de fácil acceso, las instrucciones claras y la visibilidad absoluta. El sistema debe capacitar a los empleados, con una capacitación mínima, para identificar fácilmente las devoluciones de productos peligrosos para su procesamiento adecuado, sin la necesidad de un experto en gestión de desechos dedicado en el sitio.

Pero un árbol de decisiones es tan bueno como la base de datos que lo respalda. Cualquier sistema que valga la pena emplear debe tener una base de datos de materiales peligrosos que esté completa y se actualice automáticamente de forma regular.

Flexibilidad y movilidad. Los minoristas necesitan un sistema de gestión de materiales peligrosos que pueda adaptarse a los ajustes operativos y logísticos que parecen ser algo cotidiano en el mercado actual en constante evolución. La toma de decisiones de clasificación previa, clasificación inicial y disposición en la primera etapa debe habilitarse dondequiera que haya producto devuelto, ya sea en el almacén en la parte trasera de la tienda o en el centro de distribución al final de la carretera.

Además, estar atado a una estación de trabajo dedicada podría resultar subóptimo si el espacio se convierte en un problema. Con los compradores que buscan aprovechar las opciones de devoluciones físicas pero sin contacto, como la entrega en la acera, es fundamental que los empleados tengan orientación sobre materiales peligrosos a través de dispositivos inalámbricos.

Sostenibilidad. El cumplimiento de la gestión de materiales peligrosos es el camino hacia la sostenibilidad, y los esfuerzos que los minoristas realizan todos los días en apoyo de la seguridad ambiental son admirables. Sin embargo, maximizar la efectividad de la mitigación del riesgo ambiental exige un sistema que proporcione de manera consistente una dirección clara para el procesamiento conforme de las devoluciones de materiales peligrosos, de la manera más sostenible posible.

Los minoristas que buscan la sostenibilidad deben tener total confianza en la caracterización de la gestión de materiales peligrosos de su sistema y en la orientación del proceso. Cualquier cosa menos es un problema, uno potencialmente costoso.

La tan debatida "nueva normalidad" está tomando forma rápidamente en el comercio minorista, y la aplicación activa del medio ambiente definitivamente será parte de ella. Todo indica que los estados con problemas de liquidez continuarán persiguiendo agresivamente a los sospechosos de no cumplir con las investigaciones que a veces se llevan a cabo durante años, empleando agentes encubiertos y apuntando a múltiples minoristas simultáneamente. Los minoristas deben prepararse.

Ken Bays es vicepresidente de desarrollo de productos en Inmar Intelligence.