Las empresas están sobrestimando enormemente su "madurez digital" en la gestión de proveedores

Cuando se trata de evaluar el progreso hacia la transformación digital de la función de adquisiciones, muchas empresas parecen mucho menos avanzadas de lo que creen.

Esa es la conclusión de una encuesta reciente de Forrester Consulting a líderes de la cadena de suministro y adquisiciones. Encuentra que el 65 por ciento de los encuestados cree que se encuentra en una etapa "avanzada" de madurez digital en materia de adquisiciones, mientras que menos del 12 por ciento ha alcanzado ese nivel, en opinión de Forrester.

El "índice de madurez digital" de Forrester para adquisiciones divide el progreso en tres fases: inmaduro donde la empresa en cuestión sigue centrada en gran medida en los costes; intermedio donde ha adquirido la tecnología adecuada, pero no ha hecho nada particularmente único con ella, y avanzado, donde está empleando herramientas digitales para diferenciarse de sus competidores.

En esa última etapa, una empresa "ha impulsado la eficiencia operativa y está aumentando los ingresos, acelerando el tiempo de comercialización, mejorando la innovación y dándose una ventaja", según Alex Saric, director de marketing de Ivalua, que patrocinó el estudio de Forrester. Ivalua comercializa una plataforma de software para la gestión de adquisiciones.

“Avanzado” es claramente el lugar deseado, pero para muchas organizaciones de adquisiciones, numerosos obstáculos les impiden llegar allí. Por un lado, dice Forrester, a menudo toman malas decisiones tecnológicas y seleccionan al proveedor incorrecto para el trabajo. De hecho, el 82 por ciento de las empresas encuestadas han cambiado de proveedor de tecnología o están considerando hacerlo. Las razones incluyen dificultades en la incorporación de proveedores (30 por ciento) y una mala adopción de las nuevas herramientas por parte de los usuarios (27 por ciento).

La incorporación de proveedores sigue siendo un problema grave. Cualquier solución de tecnología viable debe permitir la rápida incorporación de nuevos proveedores, sin embargo, solo el 17 por ciento de los encuestados dijo que puede lograr ese objetivo en menos de un mes, y el 59 por ciento está tomando entre uno y tres meses por proveedor.

Otros obstáculos para la madurez avanzada incluyen un apoyo presupuestario y ejecutivo inadecuado de las iniciativas digitales y una integración deficiente entre los sistemas de origen a pago.

Al evaluar la madurez digital en las adquisiciones, Forrester examinó varios elementos, incluido el nivel de soporte multifuncional, la cultura, las métricas, la dinámica del equipo, los modelos organizativos y el equilibrio adecuado de control entre las unidades comerciales centrales y locales. El principal de los criterios era contar con las personas y las habilidades adecuadas para hacer el trabajo:“mejorar continuamente y encontrar nuevas formas de mejorar”, dice Saric.

Por último, Forrester analizó cómo las empresas estaban midiendo sus esfuerzos, abordando problemas de datos clave y asegurando informes precisos.

Saric dice que los encuestados tendían a ser honestos al responder preguntas específicas, como el grado en que se digitalizó su proceso de compra a pago. Pero cuando se trataba de obtener una evaluación más amplia de la madurez digital de una empresa, la brecha entre la autoimagen y la realidad era sorprendentemente amplia.

Entonces, mientras que el 65 por ciento de los encuestados se ubicaron en la categoría “avanzada”, Forrester encontró que poco menos del 12 por ciento era digno de esa designación. De manera similar, el 31 por ciento que se declaró "intermedio" estaba de hecho más cerca del 28 por ciento, y el mero 4 por ciento que admitió ser "principiantes" fue en realidad un enorme 60 por ciento.

“Estos resultados muestran que los profesionales de adquisiciones están sobrestimando en gran medida su propia madurez”, dice el estudio. “No están impulsando la ventaja competitiva que creen; de hecho, es posible que sus competidores se estén alejando rápidamente ”.

La elección de la tecnología incorrecta hace que muchas empresas empiecen con el pie izquierdo desde el principio. Saric dice que la mayoría de los clientes de Ivalua han abandonado otro sistema. La razón a menudo proviene de elecciones basadas en necesidades inmediatas, un signo clave de inmadurez digital. Al buscar resolver problemas individuales, las empresas no se están preparando para la digitalización completa del proceso desde la fuente hasta el pago. Como resultado, "inevitablemente se topan con obstáculos".

En su informe, Forrester esboza una hoja de ruta para mejorar. Las prioridades estratégicas, dice, deberían incluir acelerar el tiempo de comercialización, generar una mayor conciencia sobre la responsabilidad corporativa y social, y mejorar los márgenes de los productos finales mediante la reducción de los costos de materiales.

Las prioridades tácticas deben incluir hacer un uso completo de los datos disponibles, fomentar una mejor colaboración con los colegas para mejorar la gestión del gasto y obtener más innovación de los proveedores.

Como dice el estudio, "La verdadera digitalización está muy lejos para la mayoría". La propia Forrester busca impulsar el progreso con el lanzamiento de una herramienta de autoevaluación en línea, dice Saric. El objetivo es brindar a las empresas recomendaciones específicas para avanzar al siguiente nivel de madurez digital, y tal vez llevar a los ejecutivos a tener una visión más clara de dónde se encuentran realmente en ese viaje.

“Pueden descartar los resultados”, dice Saric, “pero independientemente de si la evaluación de Forrester es correcta, no se puede tener el 65 por ciento de organizaciones que afirman tener una ventaja competitiva. Es estadísticamente imposible ".