¿Está preparado para la apertura de las economías?

El optimismo está en el aire. Con más y más programas de vacunación contra COVID-19 en marcha en todo el mundo, las economías comenzarán a reabrirse y el comercio internacional debería comenzar a recuperarse.

Sin embargo, con la aparición de nuevas variantes del virus y las dificultades logísticas para administrar la vacuna, es importante que las empresas adopten un enfoque ágil. De hecho, el último Barómetro de Bienes de la Organización Mundial del Comercio sugiere que el comercio mundial podría encontrar nuevos retrasos a medida que este tipo de problemas continúen surgiendo.

Entonces, ¿cómo deben prepararse las empresas para la incertidumbre continua, incluso cuando las cosas comienzan a verse más positivas?

La pregunta es especialmente pertinente para las cadenas de suministro. A medida que se abren las economías, las empresas deben considerar si la cadena de suministro anterior a COVID-19 es adecuada para nuevas circunstancias. ¿Serán adecuados los cambios realizados durante el apogeo de la pandemia al entrar en una nueva fase? ¿Las variaciones regionales en las restricciones de COVID-19 requerirán más flexibilidad? ¿Pueden las organizaciones adaptarse rápidamente o se han adaptado a una nueva rutina?

Los equipos de adquisiciones deben comenzar por analizar los contratos con los proveedores. Los contratos prepandémicos a menudo han resultado insuficientes cuando se prueban por los desafíos planteados por el virus. Es importante recordar que su negocio no solo ha cambiado debido a la pandemia, sino también los negocios de sus proveedores.

Al volver a contratar a un proveedor o continuar trabajando con uno existente, ahora es un buen momento para echar un segundo vistazo al contrato y considerar si se deben introducir cambios. Dependiendo de cuán adecuado sea el contrato para el propósito, puede ser necesario renegociarlo en su totalidad. Esto podría servir para proteger su negocio, así como una sólida relación comercial que ha llevado tiempo construir.

No todas las empresas resistieron con éxito la tormenta del coronavirus. Si necesita reemplazar a un proveedor, considere nuevamente si las estrategias anteriores al coronavirus, o incluso las de 2020, siguen siendo adecuadas para su propósito.

Si bien nunca es bueno perder un proveedor confiable, cuando sucede, puede ser el momento perfecto para hacer un cambio. Cuando busque un nuevo proveedor, considere cómo reducir el riesgo y mitigar posibles interrupciones en el futuro.

¿Puede trabajar con un mayor volumen de proveedores para distribuir la demanda entre varias empresas? ¿Vale la pena repensar dónde se encuentran los proveedores? En tiempos de pandemia, ¿tendría más sentido una ubicación "más cercana a casa"?

El propietario de Zara, Inditex, anunció recientemente la idea del "abastecimiento de proximidad" para ayudar al gigante de la moda a capear la pandemia, confiando en proveedores más cercanos a su sede y en una serie de regiones selectas.

Muchos aspectos de la cadena de suministro se han digitalizado durante la pandemia y las adquisiciones no son una excepción. Los servicios digitales pueden permitir procesos más eficientes y de menor riesgo con nuevos proveedores.

Las herramientas de calificación y selección de proveedores se integran en un directorio central de proveedores, monitoreo automatizado de proveedores y contratos y mantenimiento del perfil de autoservicio de proveedores, todo lo cual sirve para aumentar la visibilidad de la capacidad de desempeño de cada proveedor. Esta visibilidad, creada a través de plataformas digitales integradas, puede reducir aún más el riesgo.

La perspectiva de una reapertura económica mundial es real y muy emocionante para las empresas que se han visto paralizadas por cierres e interrupciones durante el año pasado. Pero no está exento de riesgos, y reanudar el comercio internacional podría no ser tan simple como volver a encender las luces.

Una evaluación adecuada de la cadena de suministro ahora, con las medidas tomadas para minimizar el riesgo, ayudará a preparar a las empresas para futuras incertidumbres que inevitablemente surgirán en los próximos meses.

Brian Miller es vicepresidente de servicios administrados en Proactis .