¿Está su negocio listo para el resurgimiento económico global?

El optimismo está en el aire. Con más y más programas de vacunación contra el COVID-19 en marcha en todo el mundo, las economías comenzarán a reabrirse y el comercio internacional debería empezar a recuperarse.

Sin embargo, con nuevas variantes del virus surgiendo, y dificultades logísticas en la entrega de la vacuna, es importante que las empresas adopten un enfoque ágil. De hecho, el último Barómetro de Bienes de la Organización Mundial del Comercio sugiere que el comercio mundial podría encontrar nuevos retrasos a medida que este tipo de problemas continúan surgiendo.

Entonces, ¿cómo deberían prepararse las empresas para la incertidumbre continua, incluso cuando las cosas empiezan a verse más positivas?

La pregunta es especialmente pertinente para las cadenas de suministro. A medida que las economías se abren, las empresas necesitan considerar si la cadena de suministro pre-COVID-19 es adecuada para las nuevas circunstancias. ¿Serán adecuados los cambios hechos durante el apogeo de la pandemia a medida que entramos en una nueva fase? ¿Las variaciones regionales en las restricciones del COVID-19 requerirán más flexibilidad? ¿Pueden las organizaciones seguir adaptándose rápidamente, o se han instalado en una nueva rutina?

Los equipos de compras deberían empezar mirando los contratos con proveedores. Los contratos pre-pandemia a menudo han resultado insuficientes cuando fueron probados por los desafíos que planteó el virus. Es importante recordar que no solo su negocio ha cambiado debido a la pandemia, sino que los negocios de sus proveedores también lo han hecho.

Al volver a comprometerse con un proveedor o continuar el trabajo con uno existente, ahora es un buen momento para echar un segundo vistazo al contrato para considerar si se deberían introducir cambios. Dependiendo de qué tan apto para el propósito sea el contrato, podría ser necesario renegociarlo en su totalidad. Esto podría servir para proteger su negocio así como una fuerte relación comercial que ha tomado tiempo construir.

No todos los negocios superaron exitosamente la tormenta del coronavirus. Si necesita reemplazar un proveedor, considere de nuevo si las estrategias pre-coronavirus, o incluso las de 2020, siguen siendo aptas para el propósito.

Aunque nunca es bueno perder un proveedor fiable, cuando sucede, puede ser el momento perfecto para hacer un cambio. Al buscar un nuevo proveedor, considere cómo reducir el riesgo y mitigar contra potenciales disrupciones futuras.

¿Puede trabajar con un mayor volumen de proveedores, para distribuir la demanda entre múltiples empresas? ¿Vale la pena repensar dónde están ubicados los proveedores? En tiempos de pandemia, ¿una ubicación "más cerca de casa" tendría más sentido?

El propietario de Zara, Inditex, recientemente alabó la idea de "aprovisionamiento de proximidad" por ayudar al gigante de la moda a capear la pandemia, con dependencia de proveedores más cercanos a su sede y en varias regiones selectas.

Muchos aspectos de la cadena de suministro han sido digitalizados durante la pandemia, y las compras no son una excepción. Los servicios digitales pueden permitir procesos más eficientes y de menor riesgo con nuevos proveedores.

Las herramientas de calificación y selección de proveedores se integran en un directorio central de proveedores, monitorización automatizada de proveedores y contratos, y mantenimiento de perfiles de autoservicio de proveedores, todo lo cual sirve para aumentar la visibilidad sobre la capacidad de cada proveedor para rendir. Tal visibilidad, creada a través de plataformas digitales integradas, puede reducir aún más el riesgo.

La perspectiva de reapertura económica global es real, y enormemente emocionante para negocios que han sido detenidos por cierres y disrupciones durante el último año. Pero no viene sin riesgo, y reanudar el comercio internacional puede no ser tan simple como volver a encender las luces.

Una evaluación adecuada de la cadena de suministro ahora, con pasos tomados para minimizar el riesgo, ayudará a preparar a las empresas para más incertidumbres que inevitablemente surgirán en los próximos meses.

Brian Miller es vicepresidente de servicios gestionados en Proactis.