Diferencias fundamentales entre motores eléctricos de corriente continua y alterna

Al hablar de motores eléctricos, a menudo surge confusión entre los motores de corriente continua (CC) y los de corriente alterna (CA). La distinción más obvia es el tipo de corriente que cada uno convierte en energía: los motores CC convierten corriente continua, mientras que los motores CA convierten corriente alterna.

Sin embargo, más allá de esta diferencia fundamental, existen muchas otras distinciones entre ambos tipos. Para entender cómo difieren, a continuación se presentan los aspectos más importantes sobre las dos principales clasificaciones de motores eléctricos.

¿Qué es un motor de corriente continua?

Un motor CC es un tipo de motor eléctrico que convierte principalmente la energía eléctrica de corriente continua en energía mecánica rotacional. Este dispositivo también puede utilizarse a la inversa: girando el eje del motor para generar energía eléctrica CC. Cuando se usa de esa manera, el dispositivo CC funciona como generador. Existen numerosos tipos clave de motores CC, incluyendo motores CC de imán permanente y motores CC sin escobillas.

¿Qué es un motor de corriente alterna?

Un motor CA es un dispositivo electromecánico que convierte principalmente la energía eléctrica de tensión y corriente alternas en energía mecánica. Este tipo de motor viene en diferentes variedades, pero generalmente se pueden categorizar en dos grupos principales: motores síncronos o motores de inducción. Los motores síncronos incluyen motores de histéresis y de reluctancia, mientras que los motores de inducción pueden ser monofásicos o polifásicos.

¿Cuáles son las diferencias entre los dos motores?

Como se mencionó, la diferencia principal es el tipo de corriente que convierten. Sin embargo, los motores CC y CA también pueden distinguirse en varios otros aspectos. Estas diferencias esencialmente involucran diferentes facetas.

• Potencia de entrada

En cuanto a la potencia de entrada, los motores CA son conocidos por su capacidad para operar con diversas fuentes. Los motores CC se alimentan con corriente unidireccional (sin cambio de dirección en el tiempo) suministrada por una fuente de CC.

Los motores CA, por otro lado, se alimentan con tensión y corriente alternas que cambian de dirección y amplitud al completar una longitud de onda. En esencia, los motores CA pueden operar tanto con una fuente monofásica como polifásica.

• Control de velocidad

El control de velocidad de los motores CC depende de las variaciones en la tensión y corriente aplicadas a las bobinas o devanados del inducido, o de los ajustes en la corriente que fluye a las bobinas de campo. En otras palabras, los motores CC suelen implicar una relación proporcional velocidad-corriente.

En contraste, la velocidad de los motores CA se controla mediante la frecuencia de la corriente alterna suministrada a las bobinas del estator. A medida que aumenta la frecuencia, la velocidad del motor también aumenta. Por tanto, la relación entre velocidad y corriente en los motores CA es directamente proporcional.

• Rendimiento

Los motores CC tienen la capacidad de generar alto par y son por tanto valiosos donde el control de velocidad es necesario. Este tipo de motor puede proporcionar un par más constante y estable en diversos rangos de velocidad, y generalmente ofrece una respuesta más rápida a cambios de carga comparado con los motores CA.

Los motores CA, por otro lado, son excelentes cuando se requiere par variable y alta velocidad. Sin embargo, debe notarse que los motores CA suelen experimentar deslizamiento y pérdidas por corriente de inducción, por lo que pueden sufrir problemas de eficiencia. En cambio, los motores CC se consideran típicamente un 30 % más eficientes debido a sus imanes permanentes.

Existen de hecho numerosas otras diferencias entre motores CC y CA. Conocer estas diferencias es útil para seleccionar el mejor tipo de motor adecuado para su empresa u organización. Sin embargo, sea cual sea el tipo de motor eléctrico que tenga, es importante mantener su máquina regularmente para asegurar una operación óptima.

Una vez que su motor eléctrico comience a mostrar problemas, no dude en contratar a un especialista de inmediato que revise su máquina y tal vez la someta a rebobinado o reparaciones. Los motores eléctricos son muy valiosos, por lo que es necesario mantenerlos siempre en su mejor condición.