Un nuevo enfoque para los antiguos problemas de la cadena de suministro de la atención médica

La industria de la salud está atravesando un cambio sin precedentes. La cadena de suministro ha sido una fuerza poderosa, y en ocasiones un líder, para impulsar esta transformación. Durante la última década, el enfoque en la automatización de los procesos de la cadena de suministro ha permitido a la industria reducir significativamente el desperdicio y ahorrar miles de millones al año. A pesar de este progreso, la cantidad de trabajo por hacer para que la cadena de suministro contribuya a un ecosistema de atención médica sostenible sigue siendo significativa.

La tecnología ha jugado un papel importante en impulsar cambios positivos, reducir costos y crear mejores datos para la toma de decisiones. Pero respaldar estas soluciones es donde reside la verdadera oportunidad. Está estableciendo una cultura de innovación en el cuidado de la salud.

El cuidado de la salud tiene una reputación de larga data por ser insular, confiando en sus propios expertos institucionales para resolver problemas críticos. Pero la innovación prospera en diversos entornos, y los datos están ahí para respaldar esta afirmación. Según la 18ª Encuesta Global Anual de CEO de PwC, el 85 por ciento de los CEO cuyas organizaciones tienen una estrategia de diversidad e inclusión dicen que ha mejorado el desempeño.

Lo que la atención médica necesita hoy en día es "diversidad de pensamiento" para estimular el pensamiento estratégico y la creatividad necesarios para facilitar una cultura de innovación. Con el aumento de los costos, la disminución de los reembolsos y el envejecimiento de la población, es el momento adecuado para que la industria vaya más allá de sus soluciones tradicionales y adopte enfoques nuevos y audaces.

El progreso se basa en la diversidad

Básicamente, la definición de progreso es encontrar formas más rápidas, inteligentes y efectivas de resolver problemas. Uno de los mayores impedimentos para el progreso es la tendencia natural a seguir un camino familiar, especialmente cuando ha dado resultados cuantificables en el pasado. La mayoría de las veces, la mayoría de nosotros tendemos a operar con un sesgo inconsciente con respecto a nuestro trabajo. Tomamos decisiones y evaluaciones rápidas en función de lo que creemos saber. Y para los equipos de personas, es bastante común sucumbir sin saberlo al "pensamiento grupal". Sin darnos cuenta, pasamos gradualmente de pensar fuera de la caja a pensar, como todos los demás, dentro de la caja.

Entonces, ¿cómo nos aseguramos de que nuestras organizaciones eviten la conformidad y, en cambio, se centren en romper barreras para aumentar la competitividad y mejorar el rendimiento?

Investigaciones recientes de Harvard y Yale demuestran el poder de la diversidad para impulsar el desempeño organizacional. Además, un estudio de 2009 encontró que las empresas con más diversidad racial o de género tenían más ingresos por ventas, más clientes y mayores ganancias. La diversidad beneficia a las organizaciones porque reúne a personas de diferentes habilidades, experiencias, antecedentes de la industria y personalidades, y las coloca en una cultura inclusiva donde pueden prosperar. Es más probable que los equipos diversos reexaminen constantemente los hechos y sigan siendo objetivos. ¿Y esos sesgos naturales sobre cómo creemos que la organización puede o debe funcionar? Un equipo más diverso ayudará a controlar los prejuicios de los miembros y les hará cuestionar sus suposiciones.

A pesar de esto, un artículo reciente en Harvard Business Review encontró que, independientemente de los beneficios documentados de los diversos equipos y los esfuerzos de las organizaciones para reclutar una amplia gama de talentos, el éxito ha sido limitado. La barrera es a menudo otro sesgo natural:los equipos homogéneos se sienten más efectivos. Pero un estudio que aparece en el Boletín de Personalidad y Psicología Social muestra que, si bien los equipos heterogéneos pueden tener que trabajar más duro para llegar a la respuesta, los resultados siempre son mejores.

Los desafíos que enfrenta la atención médica

Considere lo importante que es la diversidad de pensamiento cuando pensamos en el futuro de la cadena de suministro de atención médica. La influencia de la cadena de suministro va más allá de simplemente elegir el proveedor o producto adecuado y entregarlo en el lugar correcto en el momento adecuado. La cadena de suministro desempeñará un papel fundamental a medida que la industria continúe avanzando hacia la atención médica basada en el valor y los entornos de atención se extiendan más allá de los muros del hospital hasta la comunidad. Ahora es el momento adecuado para determinar si nuestros equipos están diseñados para hacer las preguntas correctas, cuestionar viejas suposiciones, identificar problemas nuevos y existentes y diseñar soluciones creativas e innovadoras.

Muchos de los desafíos que enfrenta la atención médica en la actualidad requieren cambiar la forma en que abordamos las tareas fundamentales de la cadena de suministro. Por ejemplo, la atención se traslada desde el hospital hacia la comunidad y los hogares de los pacientes. Los equipos de la cadena de suministro están trabajando para atender estos lugares, lo que los acerca a los pacientes y los vecindarios en los que viven y trabajan. Comprender quiénes son los pacientes (más allá de sus afecciones médicas) requiere una nueva forma de pensar y aceptar las diferencias.

La naturaleza de la contratación también está cambiando, a medida que avanzamos hacia un sistema de salud que recompensa el valor y los resultados. La contratación basada en riesgos requiere nuevas métricas y la capacidad de compartir datos entre las partes del contrato de manera segura. El respeto por la diversidad de pensamiento puede ayudarnos a generar los niveles de confianza necesarios para navegar los nuevos niveles de complejidad que exige la contratación basada en riesgos.

El abastecimiento también está cambiando, con una mayor integración con el mundo clínico para seleccionar los productos que brindan el mejor valor para diferentes tipos de poblaciones de pacientes. Ya no es tan simple como encontrar el mejor precio o satisfacer las preferencias de un médico. Ahora es un enfoque combinado para encontrar el producto que ofrece el mejor valor en términos de resultados y asequibilidad.

Un camino a seguir

¿Qué pasos pueden tomar los líderes de la cadena de suministro para crear entornos de trabajo diversos?

1. Identifique las habilidades importantes para el éxito. Piense en las habilidades y perspectivas existentes dentro del equipo, así como en los objetivos operativos y de desempeño para los próximos uno a cinco años. Determine y describa cuidadosamente las habilidades, la experiencia y las perspectivas que ayudarán al equipo a lograr un mayor éxito. Estos pueden incluir innovación, estrategia, curiosidad, tolerancia al riesgo o expertos en la materia o que han superado desafíos similares en otras industrias. No asuma que satisfará esa necesidad solo con veteranos de la industria de la salud.
2. Utilice grupos para eliminar los prejuicios. Reúna a un grupo de personas para contratar y promover que, con la intención, podría ayudar a eliminar los prejuicios. Si tengo que justificar una decisión, un grupo lo ayuda a captar el sesgo.
3. Practique el liderazgo inclusivo. Los líderes de equipo deben crear un espacio para que todos los miembros del equipo sean escuchados. Facilite las conversaciones y evite una cultura en la que solo se escuche la voz más alta o más alta.

La transformación de la atención médica está lejos de terminar. Para que la industria prospere, debemos adoptar nuevas ideas y enfoques. Como líderes de la cadena de suministro, nos incumbe crear un entorno que invite a una diversidad de opiniones y pensamientos. Sin él, seremos víctimas de prejuicios inconscientes que impedirán la capacidad de nuestra industria y nuestra organización para innovar al máximo.

Cuente con ello:la diversidad será una ventaja estratégica y competitiva para la industria de la salud durante la próxima década.

Tina Vatanka Murphy es directora de ingresos de GHX.