Navegando la Incertidumbre de Proveedores: Planificación Proactiva para un Futuro Resiliente

Tom Gordon, CPIM-F

Dos preguntas luchan en las pesadillas de la gestión de suministro: "¿Cuándo terminará esta locura?" y "¿Cómo nos preparamos para el cambio?".

Hay un hecho que debe enfrentarse: la vieja 'normalidad' no será la nueva 'normal'.

Hay muy buenas razones. Una es la creciente inestabilidad en la relación con China. Xi Jinping está decidido a cimentar su régimen en los libros de historia china. "El Pensamiento de Xi Jinping" es el principio rector y la determinación de reunificar Taiwán destruirá efectivamente cualquier cooperación con la cadena de suministro occidental. Estudios recientes sobre coste total de propiedad revelan que ya no es más barato importar.

Otra razón es el declive manufacturero en EE. UU.; se piensa que una "economía de servicios" es la etapa final de la evolución y que la manufactura puede externalizarse. Debe aplicarse la sabiduría de Oliver Wight: cuando la base manufacturera se va, los que limpian piscinas y tintorerías no tendrán mucho que hacer. El mensaje: proteger y expandir la manufactura nacional; la meta estratégica debe ser la autarquía de la cadena de suministro.

Entonces, ¿cómo prepararse para el entorno cambiado? Hay medidas estratégicas, tácticas y operativas.

Estratégico

Debe tomarse la decisión estratégica de que la relocalización (onshoring) prime sobre ganancias a corto plazo por abastecimiento offshore. En realidad, esas ganancias a corto plazo serán una ilusión con la disrupción global. Esta decisión debe apoyarse en dos equipos transversales de planificación: Equipo "Murphy" 1, planificando para desastre; Equipo "Murphy" 2, planificando para éxito sobresaliente. Estratégicamente, la cadena de suministro no es exclusiva de "Compras"; una amplia gama de inputs en ambos equipos mediará el fracaso y potenciará el éxito. Los números suben y bajan, eso es la vida e impide que cualquier pronóstico determinista sea fiable; de ahí la amplia experiencia necesaria en los Equipos Murphy.

Una parte significativa del modelo de negocio futuro es asegurar que su organización no solo compre nacionalmente, sino que compradores nacionales adquieran sus productos. Para "convertir" un comprador extranjero en nacional, deben formar parte de la estrategia organizacional:

• Reputación. En años recientes varias organizaciones sufrieron consecuencias de mala reputación. La Responsabilidad Social Corporativa a menudo se descuida a nivel estratégico, en detrimento de la organización.
• Entrega – a tiempo, precio, cantidad y calidad. El concepto APICS (ASCM) de "Pedido Perfecto" guía hacia estos objetivos.
• Confianza en el futuro. Gestión de Continuidad de Negocio y Recuperación ante Desastres son hitos esenciales para crear confianza en relaciones futuras. Apoyados por certificaciones internacionalmente reconocidas como la serie ISO.

Táctico

El enfoque táctico abrumador debe ser la asociación con proveedores. Paso inicial importante: resolver la cascada AP/AR; el pago puntual de facturas eliminará costes "por si acaso" en la cadena y generará atmósfera de confianza y asociación.

Disciplina de Time Fence, junto con un Plan Maestro de Producción realista y un enfoque estocástico de previsión, mitigarán gran parte de la incertidumbre. La base de datos MEP CONNEX —gratis si su organización se registra antes de mi cumpleaños [5]— da acceso a miles de proveedores y clientes potenciales. Una herramienta emergente importante es el concepto de 'Torre de Control de Cadena de Suministro', que usa tecnología de datos para dar visibilidad 'extremo a extremo'.

Si su organización debe importar, considere Certificación C-TPAT. C-TPAT protege su cadena contra disrupciones por terrorismo.

Operativo

Hay muchos pasos a nivel operativo, pero el más importante es garantizar datos precisos —Listas de Materiales, Inventario y capacidad crítica. Sin esta certeza, ninguna organización sabe exactamente dónde está. Datos incorrectos llevan a compras de pánico, que derrumban todo y cargan a la organización con inventario excesivo y caro cuando la situación se calma. ¡El 'fiasco del Papel Higiénico' es un ejemplo oportuno!

El mensaje de esta situación es que lo único permanente es el cambio.

El verso oportuno del poema "If" de Rudyard Kipling:

"Si puedes mantener la cabeza
Cuando todos a tu alrededor la pierden"

Por supuesto, el cínico podría enmendar: "Si puedes mantener la cabeza cuando todos la pierden, ¡es que no entiendes el problema!"

La moraleja: la situación no puede ignorarse esperando que pase; el enfoque avestruz nunca funciona. El ejecutivo sensato, con vista a la sostenibilidad, tomará el mando y dirigirá el barco hacia aguas más calmadas [y menos profundas, locales].

[1] "China's new reality", The Economist, 10/2/2021

[2] El mito de 'Un País, Dos Sistemas' se ha demostrado falso por los conflictos en Hong Kong.

[3] Ejemplo: "Camiones Volquete Tonka Mighty", coste transporte a EE. UU. es 40% del precio minorista. No incluye coste del puerto a minoristas. Fuente: St Louis Post Dispatch, 10/10/2021.

[4] Ley de Murphy: "Todo lo que puede salir mal, saldrá mal."

[5] 30/10/2021

[6] Para más info, contacte a Jeff Wilkens en Missouri Enterprise

[7] Customs – Trade Partnership Against Terrorism

[8] Immanuel Kant