Las interrupciones de la cadena de suministro subrayan la necesidad de una mejor planificación de la fabricación

No se puede negar que las cadenas de suministro todavía se están recuperando de las interrupciones que ocurrieron a lo largo de 2020 y 2021. Desde los choques de demanda de COVID-19 hasta la escasez de chips semiconductores, muebles de jardín, suministros de oficina para el hogar y productos básicos para la mesa navideña como el pavo y el alcohol, marcas en todos los sectores han sentido la presión de equilibrar la creciente demanda de los consumidores con una desaceleración récord en la logística. Como tal, los fabricantes continúan enfrentando cambios rápidos, lo que agrega desafíos monumentales a la planificación de la cadena de suministro.

El meollo del asunto es comprender los diversos elementos del proceso de planificación de la cadena de suministro, de modo que los fabricantes puedan identificar de manera proactiva las oportunidades y limitaciones que pueden afectar sus operaciones. La industria manufacturera es volátil y competitiva, y las empresas deben ser rápidas y ágiles para sobrevivir y prosperar.

Una de esas formas en las que los fabricantes están lidiando con la escasez actual de la cadena de suministro es el exceso de existencias a propósito en ciertas áreas, mientras se ejecuta más eficientemente en artículos de baja demanda. Si bien el exceso de existencias suele ser un esfuerzo inútil, el estado actual de las cadenas de suministro ha obligado a los fabricantes a ir en contra de sus principios lean.

Debido a que la cadena de suministro es actualmente delgada e impredecible, los fabricantes creen que el exceso de existencias en áreas donde el riesgo de agotarse y no poder reabastecerse es mayor que el costo de tener un exceso de existencias en las reservas. Al mismo tiempo, están dispuestos a sacrificarse por no satisfacer la demanda de bajo volumen y bajos ingresos.

En tales casos, el plan de demanda analiza la capacidad de la cadena de suministro extendida para satisfacer la demanda actual. El fabricante apuesta por la demanda de productos de gran volumen al sobrepasar el stock de esos componentes, mientras utiliza apuestas informadas sobre cuáles serán los productos de menor demanda y, por lo tanto, tendrá menos stock en esos componentes y materiales. A partir de ahí, las empresas tienen que trabajar con los proveedores para garantizar que lo que se necesita se pueda suministrar según lo planeado, incluso si eso significa tener exceso de existencias y pagar más para almacenar el inventario durante un período de tiempo más largo.

Más allá de tener la capacidad de ser ágiles, los fabricantes deben incluir a todos los actores adecuados para implementar un proceso de planificación de suministro exitoso. A menudo, el eslabón débil en la planificación del suministro proviene de fuera de la planta. La colaboración con ventas y marketing, operaciones, finanzas y cualquier otra parte del negocio que afecte la capacidad de cumplir con los pedidos puede brindar información sin precedentes sobre los próximos cambios en la demanda y evitar la producción de exceso de producto y el exceso de existencias.

Los equipos de la cadena de suministro también están adoptando un software de planificación de suministros que les permite procesar cantidades masivas de datos y mantenerse al día con las crecientes demandas de sus clientes. El uso de datos para predecir los niveles de inventario es un paso vital para comprender la oferta y la demanda de los productos de los fabricantes. La ciencia de la planificación de la cadena de suministro se basa en la idea de que podemos usar información contextualizada para dar sentido a los datos y tomar las medidas adecuadas, por ejemplo, aumentar fácilmente la demanda en función de una variedad de criterios como la geografía, el tipo de producto, el tipo de cliente. y otras agregaciones significativas. Esto permite a los fabricantes identificar patrones y tomar mejores decisiones.

Una empresa de servicios alimentarios que utilizaba un sistema moderno de planificación de la cadena de suministro pudo adaptarse fácilmente al cambio hacia la alimentación en el hogar durante la pandemia porque tenía una mayor visibilidad de lo que se pedía, el estado de su cadena de suministro y producción, y lo que se estaba pidiendo. necesario para mantener los niveles de servicio al 99% para una base de clientes en crecimiento. Al disponer de las herramientas y los procedimientos adecuados, los agentes de todos los extremos de la cadena de suministro pueden realizar un seguimiento más eficaz de los cambios en el mercado y mantener las operaciones de almacenamiento funcionando sin problemas.

Los desafíos recientes han subrayado la necesidad de que los planificadores y gerentes de la cadena de suministro creen un entorno que les permita controlar con precisión la producción y mantener la visibilidad de los procesos críticos. También necesitan la capacidad de adaptarse fácilmente identificando requisitos y restricciones, así como colaborar con planificadores y ejecutivos corporativos. El corazón de la planificación exitosa de la cadena de suministro es la coherencia, la repetibilidad y la revisión continua. Los fabricantes pueden reaccionar rápidamente y mitigar los riesgos incorporando datos, tendencias de la industria y desafíos de la cadena de suministro, junto con la intuición y un sistema de planificación de la cadena de suministro conectado. Ignorar estos pasos puede hacer que las empresas no estén preparadas para los cambios repentinos del mercado y los desafíos imprevistos, lo que puede alejar a los clientes y perder terreno frente a los competidores. En una era de cambio en la lealtad de los consumidores, las empresas no pueden permitirse correr este riesgo.

Ara Surenian es vicepresidente de gestión de productos de Plex Systems.