Cómo adquirir PPE en medio de covid, cepas climáticas

Entre el aumento de casos de COVID-19 y una temporada de huracanes peor de lo habitual, la tubería de equipos de protección personal (PPE) está más tensa que desde el pico de la pandemia. Aunque los proveedores y los clientes han aprendido a compartir el inventario y a comunicarse de manera más proactiva, aún es difícil obtener nuevos PPE debido a los cuellos de botella de la cadena de suministro.

Para el personal militar y los socorristas, los suministros se vuelven aún más difíciles de acceder cuando uno tiene en cuenta las bases lejanas y la escasez de conductores disponibles con verificaciones de antecedentes completadas.

En respuesta a estos desafíos, los expertos han desarrollado algunas de las mejores prácticas para adquirir con éxito batas, mascarillas y guantes sanitarios cuando hay escasez de EPP.

Manténgase por delante de la curva de pedidos. La cadena de suministro de EPP se ha tensado muchas veces antes, sobre todo durante el brote del virus H1N1 de 2009 y la epidemia del virus del Ébola de 2014. Aún así, nada se compara con la pandemia de coronavirus. En marzo de 2020 se registró el mayor aumento en la compra de máscaras N95 y KN95:un enorme aumento del 14.000% año tras año, según datos de Premier. Los precios también se dispararon:en abril de 2020, el costo de algunos equipos de EPP aumentó más del 1000%, según datos de la Sociedad de Profesionales de Adquisición de Organizaciones de Salud.

Desde entonces, las organizaciones de primeros auxilios, desde hospitales hasta el ejército, han aprendido a asegurar de manera proactiva suficiente PPE por adelantado para asegurarse de que esté disponible cuando surja la necesidad, una práctica que, antes de la pandemia, iba en contra del modelo típico de distribuidor de PPE.

Ahora, EE. UU. Ha obtenido con éxito el EPP de países extranjeros, una tarea que se hizo más fácil después de que la Agencia de Logística de Defensa (DLA) aprobara esta práctica previamente prohibida. Los productos de Taiwán, China y otros países aprobados han complementado las reservas de EPP de EE. UU.

Anticípese a crisis futuras. Es probable que EE. UU. Aproveche sus reservas más temprano que tarde, con la doble amenaza de la variante del coronavirus Delta y una peligrosa temporada de huracanes en general.

Afortunadamente, el país está bien preparado. En el caso de un desastre natural, FEMA y el DLA pueden ofrecer apoyo a las áreas e industrias afectadas, y los militares pueden aprovechar sus reservas. Como resultado de la planificación avanzada de este año, las fuentes de energía y los generadores ahora están disponibles y disponibles, así como paquetes de baterías portátiles para radios y teléfonos.

Con los huracanes que se avecinan y los picos de COVID-19 a medida que los niños regresan a la escuela en persona, los socorristas y los profesionales de la salud no pueden permitirse subestimar el tiempo que lleva adquirir un nuevo equipo de protección personal. Actualmente, los miembros en servicio activo y las agencias federales están permitiendo 30 días para que el PPE se mueva a través de la cadena de suministro; otras organizaciones deben seguir su ejemplo, teniendo en cuenta el margen de maniobra de aproximadamente un mes para prepararse para necesidades imprevistas.

Educar a la población en general. La educación y la comunicación del cliente son fundamentales para garantizar la eficiencia en la cadena de suministro de PPE. Cuando los hospitales comenzaron a tratar a un número sin precedentes de pacientes al inicio de la pandemia, las organizaciones sin fines de lucro y similares lucharon por llevar ayuda directa y suministros al frente, a pesar de sus mejores esfuerzos.

Quienes están fuera de la industria de la logística tienden a tener dificultades para manejar las tensiones de la cadena de suministro debido a la falta de educación. Casi dos años después del primer aumento, este sigue siendo el caso. Las personas pueden adquirir bienes o recibir entregas de comestibles y comercio electrónico en tan solo dos o tres días. Sin embargo, no se pueden aplicar las mismas expectativas a la cadena de suministro de EPP, que requiere una planificación más estratégica.

Para preparar a las personas y las organizaciones para las inevitables tensiones de la cadena de suministro, la educación debe convertirse en una prioridad. Armar a tantas personas como sea posible con los conocimientos que necesitan para planificar futuras crisis asegura que los primeros en responder estarán completamente equipados cuando ocurra la próxima emergencia.

Christina Dorsey es vicepresidenta de operaciones de ADS Inc.