Cómo la tecnología usable está combatiendo el COVID-19 en el lugar de trabajo

Los trabajadores son la columna vertebral de cualquier negocio, y la pandemia de COVID-19 nos ha recordado cuán crucial es priorizar su salud y seguridad.

A medida que el énfasis en la seguridad de los trabajadores aumentó en el último año, también lo hizo la adopción de tecnologías innovadoras, como los dispositivos portátiles, en el lugar de trabajo industrial. Estos dispositivos conectados se han extendido desde nuestros hogares y oficinas a todos los rincones de la cadena de suministro. Desde las instalaciones de producción y los almacenes hasta las empresas de transporte y los centros de distribución, los wearables ayudan a reducir la frecuencia y la duración de los contactos cercanos en el lugar de trabajo y agilizan los procesos de rastreo de contactos de las empresas.

Estadísticas prácticas

Mantener distancias seguras en el entorno típicamente cercano de un lugar de trabajo industrial plantea un desafío único. Sin embargo, los dispositivos portátiles están ayudando a los empleadores a superar las probabilidades y reducir la cantidad de contactos cercanos (interacciones dentro de los seis pies por un total de 15 minutos o más) entre los empleados. Se han actualizado muchos dispositivos portátiles industriales para medir nuevos puntos de datos relacionados con la proximidad del trabajador y la duración del contacto. Los dispositivos originalmente destinados a reducir las lesiones de los trabajadores, por ejemplo, ahora también están descubriendo oportunidades de rediseño de procesos y lugares de trabajo que pueden reducir tanto la frecuencia como la duración de los contactos.

Por ejemplo, cuando un líder mundial en gestión de la cadena de suministro y logística de terceros probó los dispositivos portátiles en una de sus instalaciones, obtuvo información sobre cómo su flujo de trabajo diario afecta los contactos cercanos y de larga duración entre empleados. Los datos mostraron que se estaban produciendo contactos cada vez más prolongados los días en que recibían los envíos. Con esta información, la empresa conocía un proceso específico que podría rediseñarse para reducir la posible propagación de COVID-19.

De manera similar, después de implementar dispositivos portátiles en un sitio, una empresa líder de comercio electrónico de EE. UU. Se enteró de que los contactos de larga duración aumentaban durante la hora del almuerzo, de 10 a.m. a 1 p.m. a diario. Alertados sobre el hecho de que los empleados estaban comiendo muy cerca unos de otros, la gerencia solicitó a los trabajadores que practicaran el distanciamiento social durante el almuerzo y la duración del contacto con los empleados disminuyó en un 70% durante este período de tiempo.

Seguimiento de contactos

Todos sabemos ahora que la detección temprana y la respuesta rápida ayudan a controlar la propagación de COVID-19, lo que hace que el rastreo de contactos sea un proceso integral para mantener las operaciones industriales en funcionamiento. Y cualquiera que haya ejecutado un proceso de rastreo de contactos también sabe que puede llevar mucho tiempo y muchos recursos. Los wearables cambian esto, actuando como un complemento del proceso para acelerarlo y también aumentar su precisión.

Tradicionalmente, cuando se enfrenta a un caso positivo de COVID-19 en sus instalaciones, la gerencia debe ver horas de imágenes de CCTV y entrevistar a varios empleados para realizar el rastreo de contactos. Y el proceso se complica aún más por la nueva guía de los CDC publicada el otoño pasado que ajustó el marco de tiempo de contacto cercano de 15 minutos para que sea acumulativo. Los wearables digitalizan todo el proceso con datos objetivos, lo que agrega confiabilidad y precisión, y reduce significativamente el tiempo del gerente y de recursos humanos.

Por ejemplo, una empresa líder en comercio electrónico utilizó datos de sus dispositivos portátiles para mejorar su proceso de rastreo de contactos existente cuando experimentaron un caso positivo en una instalación. Con informes que mostraban quiénes eran todos los contactos cercanos de la persona infectada y en qué momento ocurrieron, la gerencia pudo enfocar sus entrevistas en empleados específicos y revisar las imágenes de vigilancia en períodos de tiempo exactos. A su vez, redujeron su tiempo de rastreo de contactos en un 50% y reportaron un nivel de confianza mucho más alto en sus resultados.

Más allá de COVID-19

La tecnología vestible está preparada para ayudar a las empresas a cumplir con los requisitos de seguridad de COVID-19 en evolución, como la nueva guía especial de OSHA o las recomendaciones estándar temporales de emergencia, que podrían resultar de la reciente orden ejecutiva del presidente Biden. La tecnología conectada está preparada para respaldar nuevas directivas sobre el distanciamiento social y la comunicación de la fuerza laboral durante los brotes.

Además, cuando estas necesidades inmediatas se vuelven menos relevantes en el lugar de trabajo, los dispositivos portátiles pueden continuar optimizando la seguridad del trabajador cuando se utilizan para sus funciones nuevas y originales, como la reducción de lesiones y la ergonomía. Cuando lleguemos a ese punto, tanto los empleadores como los empleados se beneficiarán de los nuevos hábitos desarrollados durante este tiempo desafiante, desde los trabajadores que usan los dispositivos a diario hasta la administración que utiliza el análisis de datos para identificar y reducir los riesgos en el lugar de trabajo.

Haytham Elhawary es cofundador y director ejecutivo de Kinetic, un proveedor de tecnología portátil y una plataforma de análisis de software.