Impulsar el abastecimiento responsable en las cadenas de suministro globales

El compromiso de Patagonia con la responsabilidad social no termina en la sede de la empresa. Se extiende a la gestión de toda la cadena de suministro de la empresa, incluida la selección de proveedores comprometidos con las normas internacionales de derechos humanos y laborales.

Cuanto mayor sea la organización, mayor será su influencia en la creación de productos más sostenibles. Las organizaciones gastan exponencialmente más en proveedores que en esfuerzos filantrópicos, pero ambos pueden generar un impacto social y ambiental positivo. Según Schonfeld &Associates, las empresas pueden gastar un promedio del 25% de los ingresos en operaciones, en comparación con solo el 0,13% en donaciones a organizaciones benéficas a través de iniciativas filantrópicas.

Históricamente, el impacto social de una organización era simplemente una medida de sus donaciones filantrópicas. Sin embargo, en el clima empresarial actual, la selección de proveedores responsables y éticos puede tener un impacto social y ambiental significativamente mayor en la sociedad. Por ejemplo, donar a un grupo ambiental local enfocado en la conservación y la limpieza es importante, pero posiblemente más lo es seleccionar proveedores que no estén contribuyendo activamente a la degradación ambiental en primer lugar.

En 2020, las empresas prósperas y sostenibles ya no se centran únicamente en maximizar las ganancias de los accionistas a expensas de todas las demás partes interesadas. Las expectativas de los accionistas están cambiando y los consumidores, las agencias reguladoras, los empleados y las comunidades están experimentando de primera mano el valor positivo que las empresas pueden aportar a sus comunidades, más allá de los empleos. Los grupos de partes interesadas tienen una mayor visibilidad de los efectos positivos y negativos del modelo operativo de una empresa, y esperan que las empresas operen de manera ética y responsable, de manera que no generen valor para unos pocos a expensas de muchos.

Como parte de la evolución cada vez mayor de la responsabilidad social corporativa y la estrategia comercial de triple resultado, las empresas están explorando los aspectos tradicionales y no tradicionales de la organización para descubrir áreas de riesgo e impacto social y ambiental.

El abastecimiento responsable o sostenible se define como "la integración de factores de desempeño social, ético y ambiental en el proceso de selección de proveedores". La implementación de un programa de abastecimiento responsable se centra principalmente en dos objetivos clave:modificar los procesos comerciales (principalmente en la gestión de proveedores) y la gestión de cambios asociada con esas modificaciones de procesos. A continuación, le mostramos cómo implementar el abastecimiento responsable en sus operaciones.

• Comprenda el ROI y las palancas para el cambio. Determine la propuesta de valor para su organización y cómo lograr un retorno de la inversión saludable. Cada organización es diferente y los impulsores de valor resonarán de manera diferente según el tamaño, la geografía y la industria. Identificar las diversas palancas para el cambio, que pueden involucrar criterios de sostenibilidad y RSE incluidos en las plantillas de solicitud de propuesta (RFP), comentarios y comunicación de proveedores y protocolos de selección de proveedores.
• Asigne los resultados específicos al diseño de la estrategia. Alinear a las partes interesadas sobre la visión y los resultados esperados del programa. Esboce una hoja de ruta de implementación que respalde un enfoque por fases, con un respeto sensato por la gestión del cambio necesaria para garantizar el éxito en todos los grupos de interés internos y externos. Determine las métricas adecuadas que respalden un objetivo de varios años y genere el valor adecuado en la organización. Debido a que no existe una estrategia única para todos, asegúrese de que el programa de abastecimiento responsable de su organización esté alineado estratégicamente con su visión y plan de sostenibilidad a largo plazo. Para los marcos y parámetros del programa, explore la información adicional publicada por B-Corp, BSR, GRI y EcoVadis.
• Determine las áreas clave de enfoque. Identifique los principales impulsores de costos en la operación de su negocio y determine si hay organizaciones 501 (c) 3, B-Corps u otras organizaciones centradas en la misión que pueden brindar el mismo producto o servicio. Las organizaciones centradas en la comunidad a menudo ofrecen espacios para eventos y catering, lo que brinda una alternativa socialmente responsable a los lugares más tradicionales.
• Notifique a los proveedores de sus planes. Involucre a los proveedores con anticipación y asegúrese de que el programa esté diseñado de manera que no los sobrecargue ni cree consecuencias no deseadas. Asóciese con cuentas clave para el diseño del programa y los cronogramas de implementación. Informe a los proveedores por qué su organización está buscando un abastecimiento responsable y sus expectativas de ellos a medida que realiza la transición.
• Proporcione recursos de soporte para proveedores que estén listos para actuar. Antes de la puesta en funcionamiento, asegúrese de que todos los recursos de soporte adecuados estén disponibles para los proveedores, con la información de contacto adecuada según sea necesario. Esto podría incluir más información sobre por qué su organización está buscando un abastecimiento responsable, una encuesta de preguntas frecuentes y enlaces a otra información disponible públicamente sobre los valores y la misión de su organización. El día de la puesta en marcha, comparta la nueva encuesta con los proveedores y supervise las preguntas o ayude a las consultas que surjan.
• Mida el impacto y la precisión. Podría decirse que el aspecto más desafiante del lanzamiento de un programa de abastecimiento responsable es garantizar que los participantes proporcionen información de encuestas precisa y relevante. La mayoría de las preguntas de la encuesta probablemente reflejarán información que los proveedores desearían publicar externamente, lo que significa que la mayor parte de la información podría estar disponible en sitios web y materiales de marketing para fines de auditoría. Audite las respuestas que parezcan inexactas o poco probables y haga un seguimiento con los contactos de los proveedores para asegurarse de que haya una buena comprensión de las preguntas de la encuesta y de las expectativas del programa en general. Mide, mide, mide.
• Reconocer el progreso del proveedor. Si bien la identificación de proveedores de alto riesgo ayudará a informar las decisiones de adquisiciones futuras, es igualmente importante reconocer a los de alto desempeño e incentivar las inversiones futuras en sostenibilidad y prácticas comerciales responsables. Se necesita tiempo para que los proveedores adopten prácticas comerciales sostenibles, pero también se requieren recursos, voluntad y compromiso. Esto merece reconocimiento.

El impacto social positivo exponencialmente mayor está al alcance y no requiere financiación adicional. Los programas de abastecimiento responsable pueden impulsar prácticas de gasto intencional que requieren un cierto nivel de compromiso social y ambiental de los proveedores que presentan menos riesgo y mayor valor de asociación. Las estrategias comerciales de triple resultado pueden generar un valor sustancial para todo tipo de negocios, así como una mayor sostenibilidad y resistencia en la cadena de suministro. Aproveche su poder adquisitivo para incentivar y fomentar prácticas comerciales responsables en toda su base de suministro y promover la viabilidad y sostenibilidad a largo plazo de su organización.

Jake Gentry es consultor de Point B, una empresa de consultoría de gestión, inversión de riesgo y desarrollo inmobiliario.