La automatización inteligente ayuda a los fabricantes a trabajar como mañana, hoy

La industria manufacturera es intrínsecamente compleja. Las cadenas de suministro son geográficamente diversas. Y los requisitos reglamentarios evolucionan continuamente. Es más, existen cantidades masivas de información fuera de los muros de la organización y es difícil o imposible acceder a ellas. Sin embargo, muchos fabricantes todavía confían en procesos manuales y basados ​​en papel que reducen la productividad.

La buena noticia es que la mayoría de los fabricantes están ansiosos por explorar el camino hacia la automatización, alejándose de una actitud de "la forma en que siempre lo hemos hecho" y hacia el negocio transformado digitalmente del mañana.

Muchos han comenzado a actuar. Una encuesta de Forbes Insights de 2018 encontró que el 48% de los fabricantes han dado el primer paso crucial de inventariar "algunos" procesos, y el 46% ya ha adoptado software de automatización para ese propósito.

Sin embargo, para muchos fabricantes, el objetivo de la transformación digital en toda la empresa puede parecer más una quimera que una posibilidad. Las barreras comunes para adoptar software de automatización, según la encuesta de Forbes Insight, incluyen la falta de habilidades (27%), no estar convencido del ROI (33%), la creencia de que su costo es prohibitivo (42%), la afirmación de que los procesos actuales no lo son. roto (22%) y falta de aceptación por parte de la alta dirección (27%).

Entonces, si bien el poder de la automatización para transformar las operaciones es muy real, cualquier plan requiere una mirada honesta al status quo de la empresa, para obtener una comprensión sólida del mercado y el mejor camino para recorrer el camino.

La fabricación es un mercado impulsado por los documentos, por lo que no es sorprendente que muchas operaciones todavía estén empantanadas hasta cierto punto en el papel y otros procesos manuales. De hecho, el 9% de los fabricantes encuestados informaron que procesan manualmente todas las tareas, y el 31% dijo que pueden automatizar tareas pequeñas pero confían en los humanos para encadenar dichas tareas y verificarlas en cada etapa. Menos de un tercio informó que podían automatizar varias tareas juntas, con una intervención humana solo en el caso de excepciones. Claramente, se están logrando avances, pero aún queda mucho camino por recorrer.

La gran cantidad de documentos que hacen referencia a la producción, el comercio, el transporte, el desarrollo y la eventual eliminación de bienes se ha disparado en las últimas dos décadas. La globalización se ha sumado a estas presiones, ya que las empresas han tenido que adherirse a estándares de diferentes países. Los efectos de estas regulaciones son particularmente visibles a lo largo de la cadena de suministro. Los documentos como cartas de envío, listas de importación, declaraciones de exportación, albaranes, cuadernos y certificados de origen deben entregarse en puntos predeterminados en el tiempo, ya sea junto con las mercancías o antes de su llegada.

Al mismo tiempo, muchos fabricantes todavía están formados por "islas" de información. Los sitios de producción, sucursales, departamentos y unidades comerciales a menudo no comparten documentos y datos de manera eficiente. Dado que no todos los empleados pueden trabajar con la información correcta en el momento adecuado, el resultado es un procesamiento ineficiente y propenso a errores.

El flujo de trabajo del proceso correcto no debería contribuir a los cuellos de botella. Debería eliminarlos y ayudar a forjar un camino entre las personas y la información que necesitan para administrar las operaciones diarias. Una solución de automatización debería hacer que los datos funcionen para una empresa.

Para los fabricantes, la automatización puede abarcar funciones centrales y periféricas en toda la organización para cualquier proceso comercial, incluida la planificación de la oferta y la demanda; procesando orden; precios y adquisiciones; seguimiento y procesamiento de inventario; seguimiento de contratos; gestión de facturas, cotizaciones y contratos; atención al cliente y comunicación, y cumplimiento normativo.

La conexión empleado-cliente también es significativa. La automatización empodera a los trabajadores, que se liberan de las tediosas tareas manuales para que puedan concentrarse en un trabajo de mayor valor y orientado al cliente.

Un número significativo de fabricantes encuestados dijo que la satisfacción de los empleados mejoró debido a la automatización:el 31% informó una mejora de entre el 5% y el 15%, el 26% informó una mejora de entre el 15% y el 25% y el 25% informó una mejora del 25% o más.

Muchos vieron resultados similares con respecto a la satisfacción del cliente:el 30% informó una mejora de entre el 5% y el 15%, el 35% informó una mejora de entre el 15% y el 25% y el 17% informó una mejora del 25% o más.

Cuando se les preguntó acerca de las reducciones de costos debido a la automatización, el 42% de los fabricantes informaron mejoras en el rango del 5% al ​​15%, el 32% informó mejoras del 15% al ​​25% y el 11% informó mejoras del 25% o más. Cuando se les preguntó sobre la generación de ingresos, el 37% informó mejoras del 5% al ​​15%, el 31% informó mejoras del 15% al ​​25% y el 15% informó mejoras del 25% o más.

La automatización impulsa negocios más inteligentes, y la capacidad de maximizar y ampliar el alcance y el grado en que se pueden optimizar los procesos está redefiniendo cómo las organizaciones pueden ser competitivas en el mercado y aumentar la satisfacción entre empleados y clientes.

Aprovechar todo el poder de la automatización para que funcione como la organización del futuro transformada digitalmente requiere una combinación perfecta de trabajadores del conocimiento y capacidades de automatización “inteligentes”. El objetivo es crear fuerzas de trabajo ágiles que mejoren las relaciones con los socios, mejoren los márgenes, mejoren el cumplimiento normativo y aumenten la calidad y precisión de los resultados, al tiempo que reducen los costos.

Muchos fabricantes comienzan el viaje de la transformación digital con la automatización de procesos robóticos (RPA), tecnología que utiliza robots de software para automatizar tareas repetitivas y procesos manuales, y aumentar la fuerza laboral de los empleados. Y aunque las empresas que implementan solo RPA para este propósito están obteniendo beneficios significativos, muchas piensan más allá de la tecnología. De hecho, el 60% de los fabricantes informaron que su iniciativa de automatización era para toda la empresa.

Una verdadera solución de automatización empresarial requiere una interoperabilidad perfecta de RPA y capacidades como captura cognitiva, orquestación de procesos, análisis avanzado y movilidad y participación del cliente. Todo se suma a la automatización inteligente. IA permite a las organizaciones obtener el valor total y el retorno de la inversión que promete RPA, agregando tecnologías complementarias para administrar equipos de bots de software y escalarlos a la empresa. Las organizaciones pueden iniciar, escalar o expandir su fuerza de trabajo digital inteligente en sus términos y cronogramas.

Con una plataforma de IA, los clientes pueden converger la fuerza de trabajo digital y física en una máquina ejecutada en colaboración. Los beneficios incluyen niveles de servicio mejorados, costos operativos reducidos y mayor productividad, sin agregar personal.

Una fuerza laboral compuesta por humanos y robots puede transformar la capacidad y el desempeño de las operaciones comerciales y permitir que los fabricantes trabajen como mañana, hoy.

Chris Huff es director de estrategia de Kofax, un proveedor de software de automatización de procesos.