Aproveche la experiencia de su equipo: Guía de un experto en transformación digital para empezar pequeño y escalar

Durante más de quince años, Richard Allbert lideró la transformación digital de Pirelli, abogando por crear valor escuchando a su fuerza laboral, ya que son los verdaderos expertos en cada organización.

Durante el reciente IoT Tech Expo, hubo varias charlas sobre transformación digital. Además de algunas empresas tecnológicas presentes en la conferencia, algunas charlas se centraron en la experiencia de líderes de transformación digital en diferentes industrias.

Uno de los relatos más emocionantes fue dado por Richard Allbert, quien lideró los esfuerzos digitales del fabricante italiano de neumáticos Pirelli durante más de quince años.

Durante su tiempo en Pirelli, Allbert desarrolló un programa de educación y formación para estimular y «arrancar» el proceso de transformación digital, con gran éxito. Usando esto como base, ahora trabaja independientemente, ayudando a otras organizaciones con su transformación digital.

En su charla y luego en una sesión de panel, Allbert, que ahora consulta para otras empresas, insistió en comenzar la transformación digital desde la base, aprovechando la experiencia de la fuerza laboral de la empresa, incluyendo gerentes de fábrica y operadores.

Argumenta que muchas empresas están adoptando proyectos tecnológicos complejos y largos porque tienen «Miedo a Perderse Algo» (FOMO), sin darse cuenta de que tomarse el tiempo para evaluar pequeños pasos, uno a la vez, es un enfoque mucho mejor.

Tuvimos la oportunidad de hablar con Richard Allbert después de su presentación. A continuación se muestra una transcripción de nuestra conversación.

IoT Times: Buenos días Richard, durante su charla en la conferencia y la sesión de panel sobre transformación digital, insistió en empezar poco a poco, con pequeños pasos. ¿Puede elaborar sobre eso?

Richard Allbert: Sí – en el panel, uno de los elementos clave para iniciar la discusión fue el crecimiento del IoT en años recientes. Reveladoramente, se mide en cantidad de dispositivos/adopción en lugar del valor retornado. Este enfoque de «cantidad no calidad» es algo que impide a las empresas aprovechar realmente lo que el IoT (y lo digital en general) tiene para ofrecer.

Imagine que su empresa decidió desarrollar un nuevo producto. El punto de partida sería una pequeña prueba de concepto antes de probar y evaluar. Una vez que la idea está probada, el producto sale al mercado. Imagine hacer lo contrario – producir en masa algo nuevo antes de siquiera saber si funcionará o no. Lo primero es claramente un mejor enfoque que lo segundo.

Lo mismo se aplica a la mejora continua – analiza el problema o el potencial –o la propuesta de valor–, usa el conocimiento y la experiencia del dominio de tu fuerza laboral para identificar y recopilar la información que necesitas, desarrolla una solución y pruébala. Si funciona, la expandes. No ignoras tu conocimiento de dominio, adivinas cuál podría ser la respuesta y la implementas sin antes estar seguro de que te traerá tu valor.

Desafortunadamente, la mayoría de las empresas no tecnológicas que intentan transformar digitalmente las industrias toman el segundo enfoque. Esto suele tomar la forma de una hoja de ruta digital de varios años –a pesar de tener poca idea de los resultados incluso de las primeras semanas de la hoja de ruta– seguida por la compra de hardware y software con poco pensamiento sobre cuál es precisamente el valor medible.

El IoT es una de muchas tecnologías que pueden crear valor – nada más, nada menos. Es el enfoque lo que importa, no lo que compras.

IoT Times: Cada organización tiene desafíos y cultura únicos, afectando el camino hacia la transformación digital o Industria 4.0. Basado en su experiencia en Pirelli, ¿qué puede decirnos al respecto?

Richard Allbert: En mi experiencia, la transformación digital es un problema de gestión del cambio en lugar de uno técnico. Es algo que Pirelli entendió muy temprano y un problema que muchas empresas parecen pasar por alto.

Para explicar por qué – en los años 90, Pirelli, y muchas otras empresas, se sometieron a una transformación masiva con la implementación del Mantenimiento Productivo Total (TPM) de Toyota, o fabricación Lean. Fue enormemente exitosa – principalmente porque la esencia del TPM es la autonomía. Dio a la fuerza laboral, en todos los niveles, las herramientas y metodologías para innovar, desarrollar ideas y resolver problemas. Toyota se dio cuenta de que su propia gente eran los expertos; solo necesitaban las herramientas para innovar. Hablando desde la experiencia, es motivador tener las herramientas y la libertad para resolver tus problemas e innovar. Muchas empresas pasaron por este proceso y cosecharon los beneficios.

Avancemos al siglo XXI nos enfrentamos a otra transformación, esta vez digital.

Extrañamente, la mayoría de las empresas han abandonado el enfoque que funcionó tan bien anteriormente. En lugar de invertir en las personas – pidiéndoles sus ideas, dándoles las herramientas para construir soluciones digitales, permitiéndoles libertad con la tecnología digital, la inversión se centra completamente en la tecnología en sí. Las herramientas digitales básicas con las que la mayoría de la gente tiene que trabajar permanecen prácticamente igual que en los años 90. Recuerdo cuando llegaron MS Excel y Access. A todos se les dio capacitación extensiva. Se nos animó a desarrollar – a crear. 25 años después, la mayoría de los ingenieros de datos no TI siguen usando las mismas herramientas.

Digitalmente nos hemos convertido en usuarios. Solíamos ser los creadores. Si no inviertes en tu gente, no tendrás éxito.

IoT Times: Especialmente para industrias manufactureras que empiezan o piensan en su transformación digital. ¿Cuáles serían sus sugerencias para evitar los errores más comunes?

Richard Allbert: Primero, admita cuando no tiene la experiencia técnica. Una y otra vez, veo planes digitales, hojas de ruta, estrategias creadas por personas que tienen poca o ninguna experiencia técnica real. Tenemos muchos gerentes de proyectos. Lo que necesitamos son personas que puedan hacer algo.

Segundo, aproveche su fuerza laboral. La ironía de la «lucha digital» que muchas empresas no tecnológicas tienen es que tienen un profundo conocimiento del dominio – conocen el proceso y el producto. Ahí es de donde vienen las ideas e innovaciones. Pregúnteles qué necesitan. Deles las herramientas. Déjelos desarrollar los prototipos y darles las soluciones digitales que necesitan.

Tercero, ignore el marketing digital. En el panel del evento TechEx, a una de las principales empresas de IA se le preguntó cuánto de su trabajo era IA real y cuánto eran tareas simples, como provisión de bases de datos y paneles. La respuesta fue menos del 10 % de IA.

Cuarto, identifique propuestas de valor fundamentales. Asegúrese de poder medir el retorno. Empiece pequeño, simple; implemente sus pérdidas; identifique el problema. Recopile los datos que necesita y haga un prototipo de solución. Sobre todo, mida la mejora.

IoT Times: Richard, muchas gracias por su tiempo hoy. Espero que tenga un evento exitoso.