Empresa de Kirkwood, Missouri Distribuye Sonrisas Artesanales en Todo el Mundo

ACERCA DE SEED OF HAPPINESS. Seeds of Happiness ha estado comprometida a crear sonrisas, literalmente, desde 2006. La empresa de Kirkwood, Missouri, fabrica figuritas únicas con caras sonrientes que llaman "semillas", destinadas a ser compartidas por personas con cualquiera que conozcan y que pueda necesitar una sonrisa – y todo se hace a mano con cuidado tierno. Lo que comenzó como trozos de arcilla sobrantes que el escultor/propietario Mark Borella convirtió en pequeñas sonrisas para regalar a amigos que pasaban momentos difíciles ha florecido en un negocio exitoso y un fenómeno internacional. Y hablando de una sonrisa ganadora, las Seeds of Happiness ahora se producen en masa por un grupo dedicado de artesanos en lo que la empresa llama cariñosamente La Fábrica de Sonrisas. Además de su fuerte apoyo a organizaciones benéficas, Seeds of Happiness se asocia orgullosamente con un Taller Protegido local, Canterbury Enterprises, donde personas con necesidades especiales forman las bolas de arcilla que son el primer paso en cada sonrisa. A partir de ahí, uno de sus "Artistas de la Sonrisa" elabora a mano cada sonrisa que sale por la puerta.

El concepto es simple: regala una semilla (¡una sonrisa!) para alegrar el ánimo de alguien, y luego esa persona la compartirá con otros que necesiten una sonrisa, y así sucesivamente. Ha sido tal éxito que hoy, estas adorables semillas de felicidad pueden encontrarse literalmente en todo el mundo. También ofrecen variaciones especializadas en sus creaciones de sonrisas, incluyendo tazas con sonrisas, ropa y más. Aunque los niveles de personal fluctúan debido al tema del Covid-19, la empresa típicamente emplea a 10 personas fabricando y distribuyendo sus sonrisas para sembrar semillas de felicidad. Como dice la empresa, "nosotros creamos las semillas, pero depende de ti hacer crecer la historia".

EL DESAFÍO. Seeds of Happiness había crecido rápidamente más allá de sus sueños más salvajes, y se enfrentaban al desafío de satisfacer la demanda de sus sonrisas. Se dieron cuenta de que si querían que la empresa fuera sostenible, necesitaban transformarse de un grupo de artesanos dedicados e incorporar algunos principios básicos de negocio y manufactura en su operación. Aunque producían producto tan rápido como podían, no generaban ganancias confiables, así que recurrieron a Missouri Enterprise para ayudarles a entender sus costos de hacer negocio y maximizar su eficiencia.

ROL DEL CENTRO MEP. El gerente de proyecto de Missouri Enterprise les ayudó a realizar un análisis de costos detallado en sus líneas de productos clave y los resultados les dieron evidencia tangible de lo que temían y sospechaban – necesitaban subir sus precios si querían ser sostenibles y seguir sembrando semillas de felicidad por el mundo. Se alegraron al saber que el valor y la demanda justificaban los aumentos de precio, ya que las ventas robustas continuaron y su rentabilidad sostenible aumentó. Missouri Enterprise también evaluó su eficiencia operativa, un esfuerzo único debido a la producción completamente artesanal que hace de cada sonrisa una obra de arte única. "Tu gente camina mucho" les dijeron. Algunos cambios simples en equipos y distribución de estaciones de trabajo les ayudaron a maximizar aún más una operación ya eficiente. Bajo la guía de Missouri Enterprise, Seeds of Happiness pudo hacer algunos ajustes rentables en su operación que les ayudaron a seguir creciendo sosteniblemente.

"Nuestras simples esculturas de sonrisas, cada una hecha a mano individualmente, resultaron ser mágicas. Llevan un poder de esperanza y felicidad que trasciende ese pequeño trozo de arcilla – se convierten en símbolos poderosos para los receptores, un recordatorio tangible de que alguien se preocupó lo suficiente para darles una sonrisa cuando la necesitaban. Pero estábamos luchando por mantener nuestra empresa en pie. Con la ayuda de Missouri Enterprise, confiamos en nuestra capacidad para operar de forma rentable y sostenible en el futuro, para poder seguir ayudando a la gente a plantar Seeds of Happiness siempre que vean a alguien que pueda usar una sonrisa."

RESULTADOS

• Aumento de ventas casi del 10%
• Aumento de rentabilidad
• 2 nuevos empleos creados
• 8 empleos retenidos