Mejorando la Resiliencia de la Cadena de Suministro mediante Trazabilidad Avanzada

En un mundo marcado por la interrupción de la cadena de suministro inducida por la pandemia, las organizaciones manufactureras de todo el mundo están digitalizando cada vez más para enfrentar el desafío. Es incluso el tema de un grupo de trabajo de la Casa Blanca; IDC predice que para finales de 2021, el 60 % de las cadenas de suministro manufactureras globales habrán invertido en tecnología y procesos de negocio para mejorar sus operaciones. A medida que estas cadenas de suministro se vuelven cada vez más conectadas, la trazabilidad emerge como un poderoso impulsor de agilidad, resiliencia y valor.

La trazabilidad es la capacidad de monitorear y rastrear el viaje de los productos, desde el origen del componente y la fabricación hasta la entrega al consumidor. Muchas industrias reguladas están legalmente obligadas a mantener la trazabilidad en sus redes. Pero todos los fabricantes se benefician de la trazabilidad en cadenas de suministro conectadas.

Tan complejas y variadas como puedan ser las modernas cadenas de suministro globales de hoy, la vara de medir del éxito es la capacidad de conectar e integrar información para asegurar agilidad y resiliencia. Piense en la agilidad como la capacidad general de responder a factores internos y externos que impactan la cadena de suministro mientras se mantiene un costo, servicio y calidad consistentes en la organización. La resiliencia, mientras tanto, es la capacidad de mitigar o responder a puntos de falla dentro de la cadena de suministro.

Tanto la agilidad como la resiliencia están arraigadas en la trazabilidad de dónde y cómo fluyen los productos globalmente a través de la red de la cadena de suministro, y la capacidad de tomar decisiones rápidas y precisas sobre esa información. Las interrupciones causadas por el COVID-19 —por no mencionar impactos menos devastadores pero aún significativos como los aranceles globales— están acelerando el ritmo necesario para tomar esas decisiones y ejecutarlas.

La trazabilidad puede ayudar a mantener ese ritmo, pero no ocurre automáticamente con el establecimiento de una cadena de suministro conectada. Varias funciones y capacidades clave necesitan establecerse como base.

Una es la serialización de activos que cursan por la cadena de suministro. Como migas de pan digitales a través de una madeja de sistemas e interconexiones, la serialización permite que productos y componentes sean individualizados y rastreables a medida que se mueven a través de la cadena de suministro —desde el momento en que se crea ese número de serie a través de la generación de una orden de trabajo, hasta el punto donde un producto completado se envía al cliente y finalmente se usa en el campo.

La estandarización de datos también es clave para la trazabilidad entre arquitecturas, porque permite el intercambio fluido de información entre sistemas e incluso empresas. Internamente, puede haber necesidad de intercambiar datos entre dos sistemas que impactan diferentes partes de la cadena de suministro. Externamente, los datos pueden necesitar compartirse con un proveedor logístico de terceros, distribuidor, base de datos de inteligencia de mercado o incluso red de soporte al cliente en el campo una vez que un producto es entregado. El habilitador de la trazabilidad en estos casos es la capacidad estandarizada de conectar, correlacionar y procesar datos.

Las cadenas de suministro digitales altamente trazables no solo ayudan a las empresas a entender y optimizar la salud de sus cadenas de suministro; también conducen a una planificación más proactiva y eficiencias a largo plazo, para anticipar factores de crecimiento o riesgos potenciales de continuidad del negocio. Esto se aumenta típicamente con analítica avanzada para soporte de decisiones, y fuerte inversión en herramientas de visualización que permiten a un grupo más amplio de analistas de negocio y partes interesadas reunirse en torno a los datos e insights generados desde un sistema de cadena de suministro conectado recién optimizado.

Tome el ejemplo de la disponibilidad de componentes (algo lejos de ser hipotético, ya que la actual escasez global de semiconductores deja claro). La trazabilidad en este contexto puede ayudar a predecir cuándo y dónde puede ocurrir una escasez de abastecimiento, y cuáles son las contingencias, incluyendo sustituciones o simplificación de una cartera de productos a un catálogo más estándar de componentes basado en lo que la organización puede abastecer o diseñar exitosamente.

Para minimizar riesgo mientras se cosechan los beneficios de la trazabilidad, las empresas necesitan seguridad adecuada para proteger datos y activos en este entorno conectado, ya que garantías y otros servicios continuos están adjuntos a un producto en el campo. Las arquitecturas digitales necesitan construirse con la potencia y seguridad para extenderse a entornos multi-empresa y sistemas de terceros.

A través de una mejor conexión, intercambio e integración de información a través de la cadena de suministro conectada, esta base de datos asegura trazabilidad que impulsa agilidad y resiliencia. Como con toda transformación digital, también hay un cambio cultural significativo. A medida que las empresas crean más datos y herramientas digitales para la toma de decisiones, las habilidades y competencias de la fuerza laboral deben evolucionar para volverse más alfabetizadas en datos y guiadas por datos. Tomados juntos y cuando se hacen correctamente, todos estos pasos ayudarán a las organizaciones a desplegar la trazabilidad como una palanca poderosa para más agilidad, resiliencia y calidad en la cadena de suministro.

Jen Upthegrove es directora de procesos y sistemas globales de cadena de suministro en Rockwell Automation.