Equilibrando experiencia humana y tecnología en cadenas de suministro: Dónde cada una juega un papel crítico

La tecnología continúa revolucionando la forma en que las empresas gestionan sus cadenas de suministro, permitiendo más eficiencia y precisión operativa. Recopilar vastas cantidades de datos, optimizar redes y gestionar inventario son solo algunas de las tareas que los profesionales de cadena de suministro y logística están agilizando a través de la automatización.

El estudio Tech + Humanity

Pero a medida que el papel de la tecnología continúa evolucionando, ¿dónde encaja la experiencia humana en la ecuación? Y ¿cómo están equilibrando los profesionales de cadena de suministro las soluciones digitales y la experiencia humana en sus operaciones hoy?

Para responder estas preguntas, realizamos el estudio de investigación Tech + Humanity en 2019 para obtener un consenso sobre este equilibrio óptimo percibido entre profesionales de la industria.

Según cargadores y transportistas encuestados, el equilibrio óptimo en 2019 era 60% tecnología y 40% experiencia humana, indicando que nuestra dependencia en tecnología había superado a la del capital humano tradicional en varias tareas de cadena de suministro.

Sin embargo, este hallazgo no contaba toda la historia. Los resultados indicaron en cambio que los profesionales de cadena de suministro aún otorgan alta importancia y valor al apoyo humano. Los tipos de tareas simplemente están cambiando, a medida que la tecnología continúa agilizando procesos manuales en operaciones de cadena de suministro.

El apoyo humano sigue siendo la mejor solución para tareas que requieren pensamiento estratégico y toma de decisiones, como resolución de problemas, negociación, planificación de negocio y comunicación con clientes.

Los hallazgos de nuestro estudio 2019 proporcionaron insights convincentes sobre tanto capital humano como tecnología, pero más notablemente confirmaron que la gestión óptima de cadena de suministro requiere un equilibrio estratégico de tanto tecnología como experiencia humana.

El impacto del COVID-19 en el equilibrio

La pandemia de COVID-19 impactó drásticamente la forma en que operan los negocios. Las cadenas de suministro necesitaban soportar nuevos patrones y comportamientos de compra, mientras las organizaciones adaptaban sus estrategias rápidamente para mantenerse al día con la demanda cambiante.

Según 850 cargadores y transportistas globales encuestados para el estudio de investigación Tech + Humanity 2021, estos cambios dramáticos impactaron cómo estos profesionales equilibran apoyo humano y tecnología dentro de sus operaciones de maneras interesantes.

Los hallazgos revelaron un cambio contraintuitivo hacia el apoyo humano, una actualización sorprendente dado el nuevo entorno remoto y largamente virtual en el que estamos hoy. Los profesionales de cadena de suministro indicaron que su nuevo equilibrio ideal era 57% tecnología y 43% experiencia humana.

Este cambio aparentemente pequeño del 3% hacia el capital humano puede parecer insignificante, pero es notable considerando el énfasis prolongado puesto en la innovación digital dentro de la industria, y los tremendo avances tecnológicos que hemos visto en los últimos años.

La cadena de suministro global ya compleja y fragmentada experimentó nuevos niveles de volatilidad debido al COVID-19. Estas operaciones se convirtieron en un tema clave en conversaciones de sala de juntas, cambiando de una línea de presupuesto a un componente clave de estrategia empresarial.

Durante tiempos de volatilidad extrema, la experiencia e ingenio humano están mejor posicionados para abordar y adaptar estrategias basadas en cambios en el mercado. Eso demostró ser especialmente crítico durante la pandemia. Los profesionales de la industria tuvieron que intensificar para tomar decisiones de alto impacto en nombre de sus organizaciones, y encontraron el capital humano mejor posicionado para ayudar a proporcionar este apoyo.

Tareas que se desplazan hacia la experiencia humana (vs 2019)

• Gestión de inventario, + 12.5%
• Obtención de cotizaciones/precios, + 9.5%
• Programación de cargas, + 7.5%
• Reserva de transportistas, + 6.5%
• Monitoreo de envíos, + 6%

Este deseo aumentado de apoyo humano en respuesta a la pandemia se hizo evidente por los cambios dentro de estas tareas fundamentales desde 2019. Sin embargo, la tecnología es cada vez más la opción óptima para tareas enfocadas en recolección de datos, reporte y precisión operativa.

Tareas que se desplazan hacia la tecnología (vs 2019)

• Análisis y destilación de datos en insights accionables, + 10%
• Optimización de la red de transportistas, + 8%
• Identificación de ineficiencias operativas, + 7.5%

La pandemia de COVID-19 aumentó el ritmo de adopción digital en la industria logística a una tasa nunca pensada posible. Sin embargo, a pesar de avances digitales significativos, encontramos que cargadores y transportistas anhelan más experiencia humana en sus operaciones de cadena de suministro que hace solo dos años.

Mientras nuestro estudio Tech + Humanity 2021 reveló un deseo claro de más apoyo humano en tareas clave de cadena de suministro debido al COVID-19, operaciones efectivas aún requieren un equilibrio estratégico de tanto experiencia humana como soluciones digitales.

El papel del lado humano de la ecuación continuará evolucionando, pero nunca será reemplazado completamente por la tecnología.

Las innovaciones digitales continuarán concurrentemente agilizando tareas manuales e impulsando nuevos niveles de eficiencia, visibilidad y precisión, pero no pueden proporcionar los insights consultivos que un experto de la industria está únicamente equipado para entregar.

Gestionar una cadena de suministro se trata de equilibrio, y las necesidades de cada organización son únicas. Por eso una estrategia exitosa necesita permanecer arraigada en ayudar a las empresas a desbloquear el enfoque que permite el crecimiento.

Carmen Smith es directora de personas en Coyote Logistics.