¿Su Estrategia de Gestión de Riesgo de Materias Primas es lo Suficientemente Madura?

Los equipos de compras y sus organizaciones aprendieron mucho durante la pandemia de COVID-19. Pero una de las lecciones más críticas que los expertos en compras han extraído de los últimos dos años es la importancia de tener una estrategia madura de gestión de riesgo de materias primas.

Las organizaciones que alcanzan un alto nivel de madurez en la gestión de riesgo de materias primas no solo son conscientes de los factores existentes y emergentes que influyen en el costo y la disponibilidad de los bienes de los que dependen —son capaces de convertir esas fluctuaciones en oportunidades que generan valor.

Tome el caso de Nomad Foods. Cuando golpeó la pandemia, sabía que habría enormes disrupciones en sus categorías clave. Pero también sabía que tendrían un gran impacto en la demanda de la industria hotelera recién cerrada, y probablemente causarían una sobreoferta significativa a corto plazo de algunos productos perecederos.

Equipada con inteligencia e insights profundos y confiables de categoría, la empresa pudo actuar sobre esa oportunidad mientras sus competidores luchaban por garantizar el suministro continuo de bienes esenciales. Eso le permitió convertir una crisis de suministro en una oportunidad para crear valor mientras mantenía la continuidad del negocio.

Todo equipo de compras desearía estar en esa posición, con un flujo continuo de insights manteniendo a los equipos por delante de los cambios de mercado y categoría y capaces de adaptar estrategias en un momento. Pero alcanzar ese nivel de madurez en la gestión de riesgo de materias primas es más fácil de decir que de hacer.

En la práctica, encontramos que las empresas generalmente se distribuyen a lo largo de una curva de madurez de inteligencia de riesgo de materias primas, desde aquellas en etapas nascentes de desarrollo de insights de materias primas hasta las que usan datos en tiempo real para alimentar analíticas predictivas.

A continuación, tres etapas clave que las organizaciones atraviesan en su camino hacia la madurez en la gestión de riesgo de materias primas.

Etapas iniciales de la gestión de riesgo de materias primas

Las organizaciones al comienzo de su viaje en gestión de riesgo de materias primas aún no han implementado muchos planes o soluciones formalizadas. Abrumadoramente, se centran puramente en la contención y control de costos, trabajando para asegurar que puedan abastecerse continuamente de lo que necesitan al precio correcto.

Eso también se refleja en cómo trabajan los gestores de materias primas y categorías dentro de esos equipos. Tienden a operar en silos, enfocando sus esfuerzos en negociación y ahorro de costos, con poco pensamiento dado a la estrategia corporativa más amplia.

Desde una perspectiva de datos, las empresas suelen depender de insights históricos relacionados con tendencias previas de precios de materias primas, oferta y demanda, y factores de costos upstream. Eso limita su capacidad para tomar decisiones proactivas que optimicen estrategias y eviten riesgos, y a menudo las deja a merced de proveedores que saben mucho más sobre lo que ocurre en sus categorías.

Si esa descripción suena como su organización hoy, a continuación se presentan algunas acciones valiosas que puede comenzar a tomar inmediatamente para avanzar en su viaje:

• Crear una estructura formalizada alrededor de la gestión de riesgo de materias primas y usarla para alinear las actividades de los gestores con sus objetivos estratégicos.
• Unificar sus datos de categoría para formar una única fuente de verdad y asegurar que todos en su equipo trabajen con los mismos insights.
• Explorar fuentes de datos alternativas y buscar formas de obtener insights e inteligencia actuales para aumentar la visión histórica del rendimiento de categoría que tiene hoy.

Gestión de riesgo de materias primas de madurez media

A medida que las empresas comienzan a usar datos más tácticamente y cambian su enfoque de la simple reducción de costos a medidas de control de costos a más largo plazo, pasan a lo que llamamos la etapa de "madurez media" en gestión de riesgo de materias primas.

Las organizaciones en esta etapa típicamente tienen directrices y principios claros para permitir a los equipos de compras actuar más estratégicamente y desempeñar un papel definido en la gestión de riesgo.

Mientras que las de la etapa uno confían en la intuición y datos históricos para decidir, las empresas de la etapa dos tienen apetito por analíticas e inteligencia habilitadas por datos actuales y confiables. Son capaces de usar esos datos para tomar decisiones rápidas e informadas sobre qué comprar, cuándo comprarlo y a quién comprárselo.

Sin embargo, estos procesos basados en datos a menudo carecen de estructura clara, conduciendo frecuentemente a situaciones donde los datos simplemente se dejan en el regazo de los tomadores de decisiones y se espera que los traduzcan en acciones rápidamente.

Si suena como su organización, aquí tiene qué hacer para avanzar a la siguiente etapa:

• Usar analíticas, herramientas de pronóstico, modelado y tecnologías de entrega de insights para dar a todos información accionable a velocidad.
• Monitorear mercados continuamente y asegurar un flujo consistente de insights sobre mercados, proveedores y fuentes de clientes, así como conjuntos de datos de terceros curados por expertos.
• Usar todos los datos y capacidades disponibles para mirar más allá de lo que ocurre hoy y avanzar hacia una visión más predictiva de los mercados, basada en los datos completos que ha reunido de fuentes diversas.

Gestión de riesgo de materias primas madura

Las organizaciones en la etapa final de madurez usan datos internos y externos para construir una visión confiable, predictiva y en tiempo real de los mercados de materias primas de los que dependen. Con esa visión, la gestión de riesgo de materias primas puede convertirse en una responsabilidad central del equipo de compras, y todos pueden ver claramente cómo sus decisiones y acciones pueden impactar la exposición global al riesgo.

Sin embargo, la mayor diferencia entre estas empresas y las más abajo en la curva de madurez se ve en su cultura. En una organización que ha alcanzado la madurez en gestión de riesgo de materias primas, los stakeholders clave toman un interés activo en el valor estratégico de compras y dan la bienvenida a los insights del departamento durante conversaciones estratégicas.

La entrega confiable de insights predictivos permite a los equipos de compras guiar a la organización incluso a través de los eventos de crisis de suministro y mercado más significativos. Eso a su vez ayuda al departamento a ganar la atención y el respeto de los tomadores de decisiones estratégicos, dando al departamento su merecido asiento en la mesa.

Incluso dentro de empresas que han alcanzado esta etapa final de madurez, aún hay margen de mejora en cómo gestionan el riesgo y operan día a día. Si cree que su equipo está en esta etapa, considere tomar estas acciones para optimizar su estrategia y operaciones de riesgo:

• Asegurar que los gestores de materias primas y categorías no vuelvan a trabajar en silos cuando tienen acceso rápido a datos e insights confiables, y garantizar que sean parte de decisiones estratégicas de riesgo a nivel de junta directiva.
• Modelar continuamente para el futuro usando capacidades predictivas, incluso cuando esté abordando grandes desafíos hoy, para asegurar que nunca haya un vacío en su insight y que esté listo para lo que traiga el mañana.
• Fomentar la colaboración con todas las áreas relevantes del negocio, para demostrar el valor estratégico que los equipos de compras pueden entregar en todo: desde mitigar riesgo hasta apoyar sostenibilidad y permitir innovación de productos.

Omer Abdullah es cofundador y director gerente de The Smart Cube.