¿Qué tan ecológico es su consumo de energía?

La responsabilidad medioambiental se está convirtiendo en algo más que no descargar contaminantes en el arroyo cercano o emitir materiales tóxicos a la atmósfera. Muchas empresas están tomando la decisión de "volverse ecológicas" para mostrar a sus clientes, accionistas y empleados que se preocupan por el medio ambiente; y como un incentivo igual, buscan reducir el consumo de energía, aumentar la confiabilidad del equipo y causar un cambio positivo en el estado de pérdidas y ganancias. A medida que el liderazgo de una organización comienza a buscar áreas potenciales para realizar inversiones para lograr estos objetivos, a menudo miran sus procesos de producción para encontrar estas oportunidades. Muchas veces, se pasan por alto las áreas del negocio que brindan el mayor rendimiento y se realizan inversiones en áreas que no generan los ahorros de energía esperados.

La primera área identificada es a menudo un programa para aumentar el motor eficiencia. Esta es una buena área para que las plantas la examinen detenidamente porque más de la mitad de la energía eléctrica que se consume en los Estados Unidos es consumida por motores eléctricos. Mejorar la eficiencia de los motores eléctricos en su planta y los equipos que impulsan puede reducir el consumo de energía y los costos de producción. El costo anual de funcionamiento de un motor suele ser muchas veces superior al precio de compra inicial. A medida que se reconstruyen los motores eléctricos, es importante considerar la eficiencia energética de un motor rebobinado en comparación con la compra de un nuevo motor de eficiencia energética. Los nuevos motores más eficientes tienen mejoras tecnológicas que les permiten operar de manera más eficiente con menos vibración, mayor aislamiento de los devanados y, como los nuevos automóviles de hoy, usan menos energía para operar.

Un segundo El área de operación que a menudo se pasa por alto y es un candidato principal para impulsar una mayor eficiencia energética es el programa de lubricación. Un estudio realizado por Lubrication Engineers Inc. indicó que un resultado típico de las empresas que actualizan sus prácticas de lubricación y confiabilidad es experimentar una reducción documentada en el consumo de energía del 5 al 15 por ciento. Las cajas de engranajes tuvieron la mayor disminución del 15 por ciento, seguidas de los compresores de aire con una reducción del 12 por ciento y los motores eléctricos con una reducción del 4 por ciento. Un concepto erróneo que muchas organizaciones tienen es que "si cuesta más, debe ser mejor". El precio no garantiza el mejor resultado cuando se trata de un programa de lubricación. A veces, un lubricante sintético proporciona la mayor eficiencia energética; otras veces, tal vez un aceite mineral sea el lubricante más eficiente y eficaz. Es importante monitorear y seleccionar el lubricante correcto que brinde eficiencia energética, rendimiento y confiabilidad del equipo o el programa podría estar causando más problemas de los que está resolviendo.

Según una encuesta realizada por el Departamento de Estados Unidos of Energy (DOE), el 70 por ciento de las plantas de fabricación tienen sistemas de aire comprimido. Según esa misma encuesta, los sistemas de aire comprimido representan un promedio del 10 por ciento del consumo de electricidad en estas plantas. Para enfatizar aún más este punto, el consumo de energía en los Estados Unidos por parte de las plantas de fabricación suma $ 1.5 mil millones anuales para producir aire comprimido. Estos sistemas de aire comprimido son uno de los consumidores de energía más costosos en una planta, pero son necesarios para proporcionar una valiosa fuente de energía para una variedad de equipos, desde herramientas manuales hasta equipos de producción. Los programas para reducir las pérdidas de aire comprimido (fugas) pueden producir un ahorro anual del 10 al 15 por ciento en los costos de energía, lo que brinda una excelente oportunidad para reducir el consumo de energía.

Realizar un autoanálisis de las prácticas comerciales actuales en El lugar hoy en día también puede exponer muchas áreas de residuos que consumen un exceso de energía. Las prácticas de almacenamiento de motores eléctricos, cajas de engranajes, bombas, componentes eléctricos y otros elementos del inventario de mantenimiento, reparación y operación (MRO) también pueden hacer que estas unidades consuman un exceso de energía cuando se ponen en servicio. Al pensar más allá de las paredes de la planta, queda claro que las prácticas de adquisición también pueden tener un impacto negativo en la conservación de energía. Si los proveedores deben realizar entregas adicionales a la planta debido a una mala planificación o un entorno de mantenimiento reactivo, el costo del combustible adicional aumenta el consumo de energía. La conciencia ambiental ha pasado de pensar dentro de las cuatro paredes de la planta a remover las paredes y mirar los efectos que nuestros productos, acciones y consumo energético tienen en nuestras comunidades y el medio ambiente en el que vivimos.

Este artículo apareció por primera vez en la edición de septiembre del boletín informativo Rx Today de Life Cycle Engineering.

Acerca del autor:
Wally Wilson, CMRP, CPIM, tiene más de 25 años de experiencia en administración de plantas con tres corporaciones Fortune 500. Como experto senior en la materia que se especializa en la gestión de materiales con Life Cycle Engineering, Wally ha ayudado a clientes nacionales e internacionales a obtener ahorros multimillonarios a través de prácticas de gestión de inventario ajustadas y optimización de la cadena de suministro. Puede contactarlo en [email protected]. Para obtener más información sobre la ingeniería del ciclo de vida, visite www.LCE.com