Los fabricantes comparten opiniones sobre el liderazgo desde el taller de la pandemia

Cuando era niño, solía confundirme con la llamada maldición:"Que vivas en tiempos interesantes". ¿No serían buenos tiempos ... buenos? ¿Por qué no querría interesarme? Luego crecí un poco, experimenté un poco más de vida y comencé a entender por qué los “tiempos interesantes” podían ser negativos. Luego sucedió la pandemia y comencé a desear días estables, cómodos y predecibles de una manera que nunca antes había tenido. Siempre hay incógnitas, riesgos y desafíos que no ve venir, pero la situación de salud actual estaba tan lejos de mis cálculos que bien podría haber venido de otro sistema solar.

Conversaciones nacionales con fabricantes

Resulta que no estoy solo. Los fabricantes describen los meses transcurridos desde que comenzó la pandemia, alteraron la vida diaria en todo el mundo y amenazaron las operaciones comerciales normales como una prueba de liderazgo. Y la prueba, dicen, ha sido agotadora.

Ese es el mensaje que seis ejecutivos de manufactura tuvieron para la Asociación de Extensión de Manufactura del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST MEP) en la primera de una serie de conversaciones que llamamos la "Conversación Nacional con Fabricantes" sobre cómo los fabricantes han estado capeando la pandemia y las consecuencias económicas recesión. Esta serie de 11 sesiones de escucha virtual se orientó a discernir la mejor manera de ayudar a los fabricantes en el entorno actual de incertidumbre y más allá.

Los participantes en las conversaciones que comenzaron a fines de julio informan que luchan por encontrar los materiales que necesitaban para seguir fabricando y enviando productos, para almacenar reservas de efectivo para estar en condiciones de sobrevivir a la desaceleración de las ventas y repensar los procesos de producción para cumplir con las pautas de distanciamiento social, todo mientras tranquilizar a los empleados con protocolos de seguridad y responder a los desafíos de salud.

Desafíos de la fuerza laboral

Los desafíos de la fuerza laboral han sido comunes entre los fabricantes durante los últimos años, pero los participantes de la conversación dicen que COVID-19 ha puesto la preocupación por los empleados al frente y al centro de formas nuevas y más profundas. Describieron una fuerza laboral nerviosa y temerosa preocupada por su propia seguridad en el trabajo, la salud de sus seres queridos en el hogar y el bienestar económico de la empresa y los clientes que mantienen sus trabajos.

Varios dicen que han tratado de contrarrestar las preocupaciones de los empleados sobre su salud y seguridad laboral a través de la educación y la información. Han compartido los últimos detalles sobre la enfermedad, su propagación y recomendaciones y requisitos de mitigación. Algunos han abierto sus libros para asegurar a los trabajadores que la empresa es estable y tiene la liquidez para capear la tormenta.

Más allá de disipar los temores, los líderes de fabricación han descubierto que la pandemia ha creado una carga para la planificación de recursos. Cuando los empleados no pueden ir a trabajar porque necesitan estar en cuarentena debido a viajes o exposición al virus o porque no pueden encontrar cuidado de niños cuando las escuelas están cerradas, su ausencia es particularmente problemática en las operaciones de manufactura esbelta. Los líderes de fabricación se enfrentan a estas preocupaciones de seguridad y programación al mismo tiempo que toman decisiones y toman las medidas necesarias para resistir el declive económico. Sus prioridades han sido administrar los recursos en efectivo, impulsar productos y buscar oportunidades para desarrollar nuevos productos, buscar asociaciones y ganar nuevos clientes.

No estás solo

Las oportunidades para que los fabricantes compartan sus experiencias, aprendan unos de otros e incluso desahoguen sus frustraciones han sido invaluables para ayudarlos a saber que no están solos mientras navegan en estos tiempos inciertos. Un fabricante describió el foro de CEO de MEP en el que participa como su "terapia de grupo". Los aproximadamente 15 participantes se reunieron semanalmente en línea cuando comenzó la pandemia, brindando apoyo, compartiendo sus experiencias y luchas para implementar pautas cambiantes sobre procedimientos y protecciones para los trabajadores.

Los participantes en la conversación dijeron que los 51 Centros MEP dentro de la Red Nacional MEP ^TM Debería colaborar más ampliamente con los fabricantes, centrándose especialmente en las operaciones más pequeñas, para que conozcan los recursos disponibles y para identificar los “puntos débiles” actuales comunes que la Red podría ayudar a abordar. Estos pueden incluir apoyo para desarrollar una estrategia, agregar capacidad y mejorar las habilidades de los trabajadores en el área de fabricación avanzada.

La Red Nacional MEP también puede desempeñar un papel vital en la identificación y el crecimiento de un grupo de talentos de fabricación. A pesar del aumento generalizado del desempleo que siguió a los bloqueos de la salud pública y las recesiones económicas, los participantes de la mesa redonda dicen que continúan luchando para encontrar trabajadores con las habilidades que necesitan o incluso con intereses que se alineen con los trabajos de fabricación.

Apoyo de liderazgo

En un momento en que muchos ejecutivos de manufactura se sienten abrumados y agotados, la Red podría ofrecer el apoyo de liderazgo para mantenerlos enfocados en “la próxima cosa práctica que más importa” y ayudarlos a planificar un futuro pospandémico. Eso suena beneficioso y, para ser honesto, muy interesante para mí.

La Red Nacional MEP está aquí para ayudar a los fabricantes estadounidenses en estos tiempos sin precedentes. Estamos aquí para continuar nuestra misión de fortalecer y empoderar a los fabricantes estadounidenses y nuestra misión es ahora más importante que nunca. Conéctese con su Centro MEP local para aprender cómo puede tener éxito en un mundo cambiante.