Gente vs. Tecnología:donde más dependen las cadenas de suministro

La tecnología continúa revolucionando la forma en que las empresas administran sus cadenas de suministro, lo que permite una mayor eficiencia y precisión operativa. La recopilación de grandes cantidades de datos, la optimización de redes y la gestión del inventario son solo algunas de las tareas que los profesionales de la cadena de suministro y la logística están optimizando mediante la automatización.

Pero a medida que el papel de la tecnología continúa evolucionando, ¿dónde encaja la experiencia humana en la ecuación? ¿Y cómo equilibran los profesionales de la cadena de suministro las soluciones digitales y la experiencia humana en sus operaciones en la actualidad?

Para responder a estas preguntas, realizamos el estudio de investigación Tech + Humanity en 2019 para lograr un consenso sobre este equilibrio óptimo percibido entre los profesionales de la industria.

Según los transportistas y transportistas encuestados, el equilibrio óptimo en 2019 fue un 60% de tecnología y un 40% de experiencia humana, lo que indica que nuestra dependencia de la tecnología había superado la del capital humano tradicional en varias tareas de la cadena de suministro.

Sin embargo, este hallazgo no contó la historia completa. En cambio, los resultados indicaron que los profesionales de la cadena de suministro aún otorgan gran importancia y valor al apoyo humano. Los tipos de tareas simplemente están cambiando, a medida que la tecnología continúa optimizando los procesos manuales en las operaciones de la cadena de suministro.

El soporte humano sigue siendo la mejor solución para tareas que requieren pensamiento estratégico y toma de decisiones, como resolución de problemas, negociación, planificación comercial y comunicación con los clientes.

Los hallazgos de nuestro estudio de 2019 proporcionaron información convincente sobre el capital humano y la tecnología, pero confirmaron de manera más notable que la gestión óptima de la cadena de suministro requiere un equilibrio estratégico de tecnología y experiencia humana.

La pandemia de COVID-19 afectó drásticamente la forma en que operan las empresas. Las cadenas de suministro necesitaban respaldar nuevos patrones y comportamientos de compra, ya que las organizaciones adaptaron sus estrategias rápidamente para mantenerse al día con la demanda cambiante.

Según 850 transportistas y transportistas globales encuestados para el estudio de investigación Tech + Humanity de 2021, estos cambios dramáticos afectaron la forma en que estos profesionales equilibran el apoyo humano y la tecnología dentro de sus operaciones de formas interesantes.

Los hallazgos revelaron un cambio contrario a la intuición hacia el apoyo humano, una actualización sorprendente dado el nuevo entorno remoto y en gran parte virtual en el que nos encontramos hoy. Los profesionales de la cadena de suministro indicaron que su nuevo equilibrio ideal era un 57% de tecnología y un 43% de experiencia humana.

Este cambio aparentemente pequeño del 3% hacia el capital humano puede parecer insignificante, pero es digno de mención considerando el énfasis de larga data que se ha puesto en la innovación digital dentro de la industria y los tremendos avances tecnológicos que hemos visto en los últimos años.

La ya compleja y fragmentada cadena de suministro global experimentó nuevos niveles de volatilidad debido al COVID-19. Estas operaciones se convirtieron en un tema clave en las conversaciones de la sala de juntas, pasando de una partida presupuestaria a un componente clave de la estrategia empresarial.

En tiempos de extrema volatilidad, la experiencia y el ingenio humanos están mejor posicionados para abordar y adaptar estrategias basadas en cambios en el mercado. Eso resultó ser especialmente crítico durante la pandemia. Los profesionales de la industria tuvieron que dar un paso al frente para tomar decisiones de alto impacto en nombre de sus organizaciones y encontraron que el capital humano estaba en la mejor posición para ayudar a brindar este apoyo.

Las tareas clave que se orientaron hacia la experiencia humana en comparación con 2019 incluyeron:

• Gestión de inventario, + 12,5%
• Obtención de cotizaciones / precios, + 9.5%
• Programación de préstamos, + 7.5%
• Transportistas de reservas, +6.5
• Supervisión de envíos, + 6%

Este mayor deseo de apoyo humano en respuesta a la pandemia se hizo evidente por los cambios dentro de estas tareas fundamentales desde 2019. Sin embargo, la tecnología es cada vez más la opción óptima para tareas centradas en la recopilación de datos, informes y precisión operativa.

Las tareas que avanzan hacia la tecnología en comparación con 2019 incluyeron:

• Análisis y destilación de datos en conclusiones utilizables, + 10%
• Optimización de la red del operador, + 8%
• Identificar la ineficiencia operativa, + 7.5%

La pandemia de COVID-19 aumentó el ritmo de la adopción digital en toda la industria de la logística a un ritmo que nunca se creyó posible. Sin embargo, a pesar de los importantes avances digitales, descubrimos que los remitentes y transportistas anhelan más experiencia humana en las operaciones de su cadena de suministro que hace solo dos años.

Si bien nuestro estudio Tech + Humanity de 2021 reveló un claro deseo de contar con más apoyo humano en las tareas clave de la cadena de suministro debido a COVID-19, las operaciones efectivas aún requieren un equilibrio estratégico entre la experiencia humana y las soluciones digitales.

El papel del lado humano de la ecuación seguirá evolucionando, pero nunca será reemplazado por completo por la tecnología.

Al mismo tiempo, las innovaciones digitales continuarán optimizando las tareas manuales e impulsando nuevos niveles de eficiencia, visibilidad y precisión, pero no pueden brindar la información de consulta que un experto de la industria está especialmente capacitado para brindar.

Administrar una cadena de suministro tiene que ver con el equilibrio, y las necesidades de cada organización son únicas. Es por eso que una estrategia exitosa debe permanecer arraigada para ayudar a las empresas a desbloquear el enfoque que permite el crecimiento.

Carmen Smith es directora de personal de Coyote Logistics.