Cuatro amenazas para una cadena de suministro preparada para el futuro y cómo enfrentarlas

El front-end del comercio electrónico nunca ha sido tan fácil, gracias a plataformas como Amazon.com Inc. y Shopify Inc. Los comerciantes pueden iniciar una tienda en línea, procesar pagos y anunciar sus productos a millones en cuestión de días. Sin embargo, el proceso de llevar estos productos a la puerta de entrada de un cliente nunca ha sido más complejo. Cualquier marca que venda en línea necesita una infraestructura sólida para respaldar las ventas desde múltiples canales y cumplir con las expectativas cada vez más altas de los clientes de una entrega rápida y precisa.

La pandemia de COVID-19 aceleró rápidamente el cambio a las compras por comercio electrónico. Con un aumento del 39% año tras año, el crecimiento explosivo del comercio electrónico ha despertado a las marcas y los comerciantes a la necesidad de soluciones rápidas y flexibles que les permitan "prepararse para el futuro" antes de la próxima interrupción de la cadena de suministro, sea la que sea. .

Más del 50% de las organizaciones aún no han comenzado activamente a construir una hoja de ruta para la transformación digital de la cadena de suministro, según Gartner Inc., pero aquellas que lo hagan se encontrarán empoderadas con las herramientas, la transparencia y el control necesarios para tomar decisiones que mantengan sus negocios. en camino y sus clientes satisfechos.

Prepararse para el futuro significa resolver los problemas antes de que surjan. En el contexto de la cadena de suministro, eso significa cosas como sistemas fragmentados, desafíos de gestión de inventario, costos de envío crecientes y amenazas externas presentadas por gigantes tecnológicos.

Sistemas fragmentados

Aunque muchas de las principales empresas de logística tienen almacenes en todo el país, han crecido a través de adquisiciones, lo que significa que la misma empresa de logística puede estar ejecutando diferentes software o versiones de software en diferentes edificios. Además, si una marca busca contratar diferentes almacenes o 3PL para diferentes partes de su negocio, se encontrará construyendo varias integraciones punto a punto y utilizando múltiples inicios de sesión para cumplir con los pedidos.

Toda la relación, incluido todo el inventario que entra y sale de los edificios, puede y debe contabilizarse en una única plataforma unificada que rastrea los niveles de inventario, crea etiquetas de envío, permite el escaneo de productos y genera facturas mensuales.

Costos crecientes

Por cada $ 100 gastados en línea, las marcas gastan $ 20 en cumplimiento y logística para llevar el producto al cliente final. Para el comercio minorista tradicional de caja grande, ese costo fue de aproximadamente $ 5.

Los costos de envío, aunque a menudo son mayores que los costos de cumplimiento y almacenamiento, son en su raíz un problema de estrategia de almacenamiento. Para reducir los costos de envío, una empresa tiene tres opciones:aumentar su volumen para lograr un mayor descuento con los transportistas, degradar a servicios de envío más lentos o acercar sus productos a sus clientes finales.

Acercar los productos a los clientes es lo más impactante y procesable para la mayoría de las empresas. Por ejemplo, una empresa que va de un centro de distribución de la costa oeste a un segundo centro de distribución en la costa este puede ahorrar un 30% en sus gastos de envío de paquetes.

Gestión de inventario

Aproximadamente el 35% de los almacenes en los EE. UU. No ejecutan software de administración de almacenes (WMS), ya que Microsoft Excel sigue siendo la herramienta de administración de inventario más popular.

La gestión manual del inventario en una ubicación es difícil; en varias ubicaciones, es casi imposible. La mayoría de las organizaciones necesitan al menos tres centros logísticos para ofrecer envíos en dos días a sus clientes. Para ofrecer envíos en un día, necesitarán unos 14 centros logísticos. Amazon, por ejemplo, tiene más de 100 centros que atienden a sus clientes Prime.

Para permitir el cumplimiento multipunto a escala, debe haber una capa de tecnología que enrute los pedidos de manera eficiente al almacén más rentable y permita que las marcas y los almacenes administren y rastreen su inventario en una sola plataforma.

Amenazas externas

Las mismas plataformas que han hecho posible que marcas de todos los tamaños establezcan rápidamente un canal de comercio electrónico también representan una amenaza real para los comerciantes que las utilizan.

Uno de los principales beneficios del comercio electrónico directo al consumidor es la capacidad de la marca para conocer y comprender a sus clientes. Los mercados, sin embargo, retienen los datos de los clientes para sí mismos y, a veces, incluso desarrollan productos para competir con las marcas más populares en su plataforma.

Los gigantes tecnológicos también mantienen el control de muchas funciones logísticas críticas que pueden afectar gravemente el negocio de una marca. Pueden decidir por capricho aumentar las tarifas de cumplimiento y almacenamiento de inventario, o limitar la cantidad de inventario que puede entrar y salir de los almacenes, evitando efectivamente que una marca venda sus productos.

Las empresas que se toman en serio la garantía de futuro necesitan una alternativa independiente a los gigantes tecnológicos que les permita acelerar el éxito de su comercio electrónico y brindar la conveniencia de las compras en línea y la expectativa de un envío en dos días a los clientes, sin la amenaza de un control de gastos generales limitado. .

Sin transformación digital, las organizaciones deben confiar en una industria de la logística construida para una era diferente. Estos productos heredados simplemente no pueden respaldar el cumplimiento de pedidos omnicanal y de comercio electrónico, y ahora es el momento de que las marcas y los operadores de almacén consideren los pasos que deben tomar para preparar sus sistemas para el futuro con la tecnología sofisticada que dejará atrás a los operadores convencionales.

Ben Eachus es cofundador y director ejecutivo de Flowspace.