Hay productos falsificados en todas partes. Esta tecnología los saca de las cadenas de suministro.

La falsificación de la cadena de suministro es un problema universal que afecta a casi todas las industrias. Hay componentes electrónicos falsificados, piezas de automóviles, bienes de consumo, productos farmacéuticos e incluso vinos falsificados. Si bien los fabricantes y distribuidores pierden miles de millones de dólares anualmente por la falsificación de productos, los riesgos para los consumidores pueden ser aún mayores. Las piezas de automóvil o los productos de consumo falsificados defectuosos pueden sobrecalentarse o incendiarse, y más de 1 millón de personas cada año pierden la vida debido a los medicamentos falsificados.

Si bien los fabricantes, distribuidores, transportistas y agencias gubernamentales están trabajando activamente para eliminar los productos falsificados de la cadena de suministro, identificar las falsificaciones es un desafío. Los productos falsificados cuestan a las marcas globales más de $ 232 mil millones en 2018. El mercado de medicamentos falsificados cuesta más de $ 200 mil millones por año, lo suficiente para llevar 13 nuevos medicamentos al mercado anualmente. Se estima que las pérdidas por repuestos automotrices falsificados ascienden a $ 2.2 mil millones por año, sin contar las causadas por problemas de seguridad y responsabilidad legal. Los productos electrónicos de consumo falsificados cuestan más de $ 100 mil millones por año, y los chips de computadora falsos cuestan a las empresas estadounidenses $ 7,5 mil millones al año, así como 11,000 puestos de trabajo.

Identificar los productos falsificados que ingresan a la cadena de suministro puede ser difícil, si no imposible. La única forma de vencer a los falsificadores es aplicar un método infalible para autenticar los productos desde su punto de origen hasta la entrega final. Ahora está disponible una nueva tecnología de seguridad basada en la nube que puede crear identificadores digitales únicos e infalibles para los productos, de modo que se puedan rastrear en cada punto de la cadena de suministro.

Por qué es difícil identificar las piezas falsificadas

Desafortunadamente, corresponde a los proveedores asegurar los envíos de bienes y componentes. No existe una entidad o sistema centralizado capaz de lidiar con productos falsificados, y las agencias gubernamentales y las fuerzas del orden no están a la altura.

Por ejemplo, China es uno de los fabricantes más grandes del mundo y también es la mayor fuente mundial de productos falsificados, a pesar de las nuevas medidas enérgicas de las autoridades gubernamentales. Dado que no existe una autoridad policial central para monitorear el envío de bienes, depende de cada país hacer lo mejor que pueda para eliminar los productos falsos de las importaciones y exportaciones.

Otro desafío es la calidad de los productos exportados. Los segundos de fábrica a menudo se hacen pasar por productos de calidad. En el mercado mayorista chino, por ejemplo, los productos de grado A pueden ser fabricados por fábricas con licencia para fabricar productos de marca auténticos, mientras que los productos de menor grado pueden desviarse como segundos de fábrica o fabricarse en las mismas fábricas utilizando materiales de menor grado. Cuando las unidades de baja calidad se hacen pasar por productos de calidad, incluso aquellos que administran la cadena de suministro no saben cuándo los productos son falsos.

Dado que no hay forma de vigilar a los falsificadores, la mejor solución es realizar un seguimiento de los productos manufacturados. Al crear un ecosistema abierto y seguro para la autenticación de mercancías, de fácil acceso y uso, los proveedores pueden validar los envíos de cualquier proveedor que forme parte del ecosistema de autenticación.

Los identificadores infalibles eliminan las falsificaciones

La tecnología de contabilidad distribuida es ideal para aplicaciones como la autenticación segura. Los libros de contabilidad distribuidos son sistemas digitales para autenticar activos o transacciones al mantener los detalles en múltiples ubicaciones en la nube al mismo tiempo. A diferencia de las bases de datos convencionales que utilizan almacenamiento de datos centralizado, un libro mayor distribuido utiliza varios nodos que tienen que trabajar en conjunto para la autenticación.

Lo que hace que la tecnología de contabilidad distribuida sea ideal para autenticar envíos de mercancías es que no se puede piratear. Los datos están encriptados y para acceder a ellos, los usuarios autenticados deben ser verificados por cada nodo para crear un consenso de veracidad. Para los bienes en la cadena de suministro, la ventaja de utilizar un sistema de libro mayor distribuido es que permite la validación de un extremo a otro para que los bienes puedan autenticarse en cualquier momento.

Para validar y rastrear bienes y materiales, debe comenzar con un ecosistema de identidad digital basado en un libro mayor distribuido. Los fabricantes individuales pueden crear su propio ecosistema seguro, o una asociación comercial u otro grupo puede crear un consorcio de seguridad abierto al que los miembros pueden unirse para asegurar los productos en tránsito. Una vez que el ecosistema está en su lugar, cualquier producto puede recibir un identificador único que está protegido por el sistema de contabilidad distribuida. Más importante aún, cualquier persona en la cadena de suministro puede autenticar los productos utilizando un lector de códigos QR para escanear el identificador.

Se emiten credenciales cifradas para cada unidad. No es necesario que conozca el contenido real del paquete para autenticarlo, por lo que puede proteger la identidad de los productos de alto valor sin dejar de validar el envío. El código QR sigue los productos a través del canal de distribución y se puede leer en cualquier momento utilizando una aplicación de teléfono inteligente descargable o un lector de códigos QR. Dado que los identificadores se crean utilizando el sistema de contabilidad distribuida, los códigos no se pueden suplantar ni falsificar. El ecosistema de seguridad digital es capaz de generar tantos códigos de seguimiento como sea necesario, por lo que incluso las partes individuales pueden ser rastreadas, lo que puede ser útil para retiros del mercado y para la gestión de inventario.

Por ejemplo, en los productos farmacéuticos, cada lote de medicamentos enviados se puede etiquetar con un código QR único que incluye detalles sobre la fuente de fabricación, la fecha de producción, la formulación y similares. En caso de un problema o un retiro del mercado, todas las unidades contaminadas se pueden identificar mediante el código QR.

El libro mayor distribuido y las tecnologías de seguridad similares brindan a los proveedores las herramientas que necesitan para expulsar a los falsificadores de la cadena de suministro. Si no puede atrapar a los delincuentes, ciertamente puede eliminar sus ganancias tomando un control más estricto de las mercancías en tránsito. La tecnología en la nube y las innovaciones, como el libro mayor distribuido, son rentables e infalibles, y cuantos más fabricantes adopten nuevas soluciones de seguridad para la autenticación de mercancías, menos falsificaciones entrarán en la cadena de suministro.

Benjamin Kiunisala es director de interacción con el cliente en TrustGrid Pty, Ltd.