El cambio creciente hacia cadenas de suministro más inteligentes

Manufacturing Global descubre qué impulsa la necesidad de cadenas de suministro más inteligentes y la valor que puede aportar a la industria manufacturera

Siendo solo una parte de muchas que forman la complejidad que es una cadena de suministro, la fabricación puede ser tan simple como comprar una pequeña cantidad de materias primas para convertirlas en un producto, o puede ser una serie de componentes y procesos que están interconectados.

Mark Hughes, vicepresidente (VP) de Epicor (UK&I) explica que “en el fondo, una cadena de suministro inteligente es simplemente aquella que es lo más eficiente posible. Esto significa revisar y comprender constantemente dónde pueden existir cuellos de botella en su cadena de suministro y trabajar para fortalecer los eslabones más débiles a fin de minimizar cualquier impacto potencial en la cadena de suministro. O elimina el desafío o lo mueve a otro lugar, más arriba o más abajo en la cadena de suministro según sea necesario, para asegurarse de entregar el resultado final de manera eficiente”.

Sin embargo, cuando se trata de ser la cadena de suministro "más inteligente", "esto lleva la eficiencia un paso más allá y se organiza y optimiza automáticamente", agrega Hughes. “Por ejemplo, solo introducirá componentes cuando sean necesarios, controlando el inventario y el almacenamiento y evitando la aparición de cuellos de botella ajustando el ritmo de cada etapa. Para lograr esto, es importante tener la máxima visibilidad en toda la cadena de suministro, que es donde la tecnología puede desempeñar un papel beneficioso”.

¿Qué es una cadena de suministro inteligente?

"Una cadena de suministro inteligente es aquella que se basa en datos de sensores IoT en la fábrica, IA y otra tecnología inteligente y fuentes de datos para rastrear, monitorear y administrar productos desde el fabricante hasta el minorista. Esta capacidad de monitorear todos los procesos desde el diseño, la fabricación, producción y almacenamiento de productos ayuda a garantizar la trazabilidad y el cumplimiento de los últimos estándares de calidad e higiene y proporciona un mejor flujo general, visibilidad y colaboración en todas las etapas de la cadena de valor. 

"La cadena de suministro inteligente se automejora y se optimiza a sí misma. Puede aprender de su entorno y de acciones pasadas. Puede predecir cuellos de botella y solucionarlos para evitar interrupciones. Puede ayudar a optimizar el inventario y asegurarse de que el las cantidades están en el lugar correcto en el momento correcto. Para los fabricantes, esto puede conducir a mejores tiempos de entrega y rendimiento, costos más bajos, ganancias de eficiencia, riesgo reducido y más "-  Jim Bureau, CEO de JAGGAER.

Entonces, ¿qué está impulsando el cambio hacia cadenas de suministro más inteligentes?

Dado que las cadenas de suministro están formadas por varios eslabones diferentes (obtención de bienes, fabricación, distribución, envío y recepción), se produce una gran cantidad de información y datos. Junto con una mayor conciencia del riesgo de la cadena de suministro, la industria está viendo un aumento en la adopción de tecnologías IoT para hacer que las cadenas de suministro sean más inteligentes.

“Si solo uno de estos eslabones se debilita, puede tener un impacto devastador en toda la cadena de suministro. Nadie quiere ser el eslabón débil de la cadena, por lo que las organizaciones de toda la cadena de suministro trabajan continuamente para mitigar cualquier riesgo. Como resultado, este ciclo de mejora continua genera cadenas de suministro de mayor calidad”, dice Hughes.

“Un gran ejemplo es el proceso de abastecimiento dual que tiene lugar en la industria automotriz. Un fabricante de automóviles puede recibir el 95% de su stock de un solo componente de una fuente, pero retener el 5% de su suministro de un proveedor diferente. En caso de que algo salga mal con el proveedor principal, el fabricante puede aumentar su pedido desde el secundario. Esto mitiga el riesgo, reduce el potencial de interrupción y fortalece la cadena de suministro de una organización”, explica.

Además de los comentarios de Hughes, tanto Jim Bureau, director ejecutivo de JAGGAER, como Hong Mo Yang, vicepresidente sénior y director general del sector de fabricación de Blue Yonder, destacan el papel que ha desempeñado el COVID-19 en el cambio hacia cadenas de suministro más inteligentes.

“La pandemia de COVID-19 ha expuesto las brechas en nuestras cadenas de suministro globales y la necesidad general de una mayor transparencia, eficiencia y flujo de información en tiempo real. La escasez de suministros provocó grandes interrupciones y ejerció una gran presión sobre los fabricantes para que superaran estos desafíos de la manera más eficiente posible, especialmente para productos críticos como equipos de protección personal (PPE), desinfectante de manos, dispositivos y equipos de medios y más”, dice Bureau.

“Durante el año pasado, las interrupciones de COVID-19 han afectado a muchas industrias, pero la fabricación se ha visto particularmente afectada. En este contexto, la transición a cadenas de suministro más inteligentes nunca ha sido más importante:los sistemas de cadena de suministro heredados de muchos fabricantes simplemente no han sido lo suficientemente ágiles para reaccionar ante las interrupciones, y mucho menos para anticiparlas y evitarlas. Esto está impulsando un cambio hacia cadenas de suministro inteligentes”, agrega Yang.

Bureau también agrega Industry 4.0 como impulsor de cadenas de suministro más inteligentes:“La automatización avanzada está preparada para causar un gran crecimiento para el sector manufacturero en los próximos años y la cadena de suministro más amplia debe avanzar al mismo ritmo para que la industria amplíe los beneficios. . Además, la mayor demanda de personalización masiva exige un enfoque más inteligente basado en datos para gestionar la complejidad que conlleva la producción de estos productos hechos a la medida y, al mismo tiempo, minimizar los costos, la escasez y el exceso de inventario”.

¿Cómo pueden los fabricantes desarrollar operaciones más inteligentes en su cadena de suministro?

“Para que un fabricante desarrolle una cadena de suministro inteligente, todo comienza con la digitalización”, dice Hughes. “Como primer paso, los fabricantes deben mirar hacia adentro y asegurarse de que exista una imagen completa basada en datos de su organización. Cada piso de la fábrica es único, con procesos únicos, por lo que no existe un enfoque único para todos. Con una vista centralizada, las organizaciones pueden ver claramente qué procesos podrían no estar impulsando tanta eficiencia como deberían.

“Al digitalizar las operaciones en toda la planta, los fabricantes estarán equipados con los conocimientos basados ​​en datos que necesitan para garantizar que cada área dentro de la cadena de suministro sea lo más eficiente posible. Al compartir esta información con cada enlace, los proveedores pueden reaccionar y ajustar su suministro de acuerdo con la demanda, todo en tiempo real. Llámelo autónomo o hiperconectado; básicamente, de lo que estamos hablando es de lograr la máxima visibilidad de la información”.

Coincidiendo con Hughes, Yang agrega que es importante “identificar los casos de uso y los desafíos que desea superar. Un enfoque pragmático para implementar nuevas tecnologías para crear una cadena de suministro inteligente permitirá a las empresas escalar y ofrecer un mayor valor. En la actualidad, muchas empresas buscan aumentar la resiliencia en sus cadenas de suministro, y eso requiere visibilidad en tiempo real y análisis procesables para navegar por las crisis de la cadena de suministro y tomar decisiones basadas en datos.

“Veamos la reciente interrupción del Canal de Suez, donde un buque portacontenedores de 1.300 pies quedó atascado de costado en una de las arterias de navegación más transitadas que conectan Asia con Europa. Con nuestra torre de control AI/ML, pudimos ayudar a nuestros clientes de Blue Yonder a prepararse para los primeros efectos dominó al predecir el impacto en el inventario, la capacidad de producción y las ventas en tiempo real para que pudieran tomar medidas correctivas para mitigar el impacto de la interrupción.”

Con eventos actuales como el COVID-19 y el Canal de Suez que presentan graves riesgos para la industria de la cadena de suministro, "las cadenas de suministro inteligentes nunca han sido más importantes", dice Hughes. “Cuanto más inteligente es una cadena de suministro, más eficiente y resistente es. Siempre habrá eventos disruptivos que supongan una amenaza para las cadenas de suministro, tanto menores como importantes, pero las cadenas de suministro inteligentes tienen más posibilidades de mitigar con éxito estos riesgos. La verdadera optimización significa lidiar con las anomalías, no con la norma.

“En última instancia, se trata de recopilar la mayor cantidad de datos posible para aumentar la visibilidad en toda la cadena de suministro. Una cadena de suministro inteligente se encargará de los puntos de datos más grandes y se optimizará automáticamente hasta cierto punto (las fluctuaciones repentinas en la demanda agotan los niveles de existencias, por ejemplo). Esto libera a los que están sobre el terreno para que se concentren en las anomalías pequeñas y perturbadoras:los pinchazos de la cadena de suministro que no se pueden optimizar.

Cadenas de suministro inteligentes:las principales tendencias

Jim Bureau, director ejecutivo de JAGGAER:

• Agilidad y mejor colaboración: Las presiones de la cadena de suministro que ha sacado a la luz la pandemia han llevado a las organizaciones a anhelar la agilidad y la capacidad de responder rápidamente al cambio. Con la visibilidad y el monitoreo en tiempo real que brinda la cadena de suministro inteligente, los fabricantes y sus socios intermedios pueden trabajar juntos de manera más fácil y efectiva para resolver problemas en cualquier punto de la cadena de suministro cuando surjan. Esto impulsa la eficiencia, el rendimiento, las relaciones más sólidas y la resiliencia.
• Sostenibilidad: en el sentido amplio, ambiental pero también social y económico, también ha sido un problema urgente, y las organizaciones de fabricación se están volviendo cada vez más intencionales en desarrollar un comportamiento eficiente en el uso de los recursos y conocer realmente a los proveedores con los que trabajan. Impulsar la eficiencia, optimizar las rutas, aumentar la transparencia en la base de suministro a través de una mayor trazabilidad a través de proveedores de n niveles, garantizar el cumplimiento y limitar la sobreproducción, el desperdicio y el exceso de inventario son solo algunas de las formas en que una cadena de suministro inteligente puede promover la sostenibilidad.

Hong Mo Yang, vicepresidente sénior y director general del sector de fabricación de Blue Yonder:

• Inteligencia artificial (IA)/ Aprendizaje automático (ML): hay muchos casos de uso para AI/ML a lo largo de la cadena de suministro. Desde la predicción de la demanda y la anticipación de interrupciones hasta la optimización de las rutas de transporte, la planificación de recursos y las estrategias de cumplimiento del cliente, la IA/ML se implementa ampliamente para impulsar la eficiencia, la automatización y permitir una mayor visibilidad e integración en toda la red de la cadena de suministro.
• Gemelos digitales: Para ayudar a los líderes de la cadena de suministro a tomar las decisiones correctas en toda la cadena de suministro, un gemelo digital es fundamental. Al crear una representación digital de la cadena de suministro física, las empresas pueden aprovechar el gemelo digital para tomar decisiones locales y globales, aumentar la conciencia situacional y evaluar el impacto de varios escenarios con confianza. Más importante aún, las organizaciones pueden anticipar el impacto de las decisiones en los objetivos comerciales estratégicos, como el crecimiento de los ingresos, el control de márgenes y los objetivos de satisfacción del cliente.
• Demanda de científicos de datos: a medida que las empresas continúen invirtiendo en nuevas tecnologías a través de AI/ML, IoT y robótica, combinado con los requisitos para que las empresas agreguen mayores volúmenes de datos a través de recursos internos y externos, la demanda de científicos de datos crecerá. Hoy en día, los científicos de datos están trabajando para resolver muchos desafíos, como modelar datos y crear planes para hacer que la cadena de suministro sea más sostenible, mejorar los tiempos de respuesta y la agilidad con mayor visibilidad y control, y automatizar los procesos de toma de decisiones con AI/ML y big data. para permitir que las empresas tomen decisiones comerciales más inteligentes y estratégicas.