Cerrando la brecha de habilidades: El impacto de los programas de aprendizaje de maquinistas

Encontrar trabajadores calificados puede ser un desafío, especialmente en un entorno de manufactura. John Hindman, director de aprendizaje y mejora de rendimiento en Tooling U-SME, recientemente organizó un seminario web para discutir cómo los programas de aprendizaje pueden ayudar a las empresas a desarrollar y retener una fuerza laboral calificada.

Los programas tradicionales de aprendizaje de maquinistas siempre han significado aprender mientras se está en el trabajo. John Hindman, director de aprendizaje y mejora de rendimiento en Tooling U-SME, dice que los aprendizajes han existido desde al menos el 1600, cuando eran una forma de servidumbre por contrato. Hoy, dice, hay medio millón de aprendices registrados en EE. UU. A diferencia de los aprendices de antaño, sin embargo, los aprendices modernos a menudo combinan el aprendizaje en el trabajo con estudios en el aula e independientes.

Hindman discutió los aprendizajes durante un seminario web de Tooling U-SME y Better MRO de MSC, "Aprendizaje del Siglo XXI: Construyendo Canales de Empleados, Compromiso y Retención a través de Programas de Aprendizaje Registrados."

— "Los programas de aprendizaje de hoy actúan como un modelo de ganar y aprender, donde los empleados actuales típicamente pasan los días laborales normales aprendiendo su oficio en el lugar de trabajo y luego toman un plan de estudios educativo durante horas no laborales", dice Hindman. "Esto permite a los aprendices tomar el conocimiento que están aprendiendo y aplicarlo al trabajo a través de una experiencia de aprendizaje en el trabajo estructurada."

Según el Departamento de Trabajo de EE. UU., los aprendizajes se ofrecen en más de 1.000 áreas profesionales, cubriendo ocupaciones que van desde salud y hospitalidad hasta transporte, construcción y manufactura avanzada.

Entendiendo la brecha de habilidades: ¿Qué es el 'Tsunami Plateado'?

Datos del Departamento de Trabajo de EE. UU. muestran que a marzo de 2018, aproximadamente 391.000 empleos manufactureros en EE. UU. permanecían sin cubrir. Con más y más trabajadores calificados acercándose a la jubilación, creando lo que algunos llaman un "Tsunami Plateado", el problema solo crecerá, dice Hindman.

— "Ahora es un punto crítico en el tiempo donde los programas de aprendizaje pueden construir una canalización de trabajadores calificados para compensar las pérdidas que se avecinan durante las jubilaciones de los baby boomers", dice. "Algunos baby boomers aún están en la planta y disponibles para proporcionar mentoría práctica crítica para los aprendices, pero no lo estarán por mucho tiempo. Miles de horas de experiencia en el trabajo son parte de un programa de aprendizaje, por lo que estos mentores son extremadamente importantes para transmitir el conocimiento organizacional de la empresa y los trucos del oficio."

Los programas de aprendizaje de maquinistas no solo pueden reclutar nuevos trabajadores sino también ayudar a las empresas a retener a los que ya tienen. En su Informe de Retención 2018, el Work Institute señala que la razón principal citada por quienes renuncian voluntariamente a un puesto es la falta de oportunidades de desarrollo profesional.

Hindman dice que los programas de aprendizaje ayudan a abordar esto creando seguridad laboral y vías profesionales —pasos claros hacia habilidades y salarios más altos. — "A medida que aprendes y cumples hitos clave del programa, hay aumentos salariales que se alinean con el desarrollo de habilidades", dice.

Además de más paga, los empleados que completan exitosamente un programa de aprendizaje registrado reciben una credencial reconocida a nivel nacional.

¿Sabía que hay una nueva generación ya trabajando en la industria hoy? ¿Quiénes son y cómo descubrieron la manufactura? Lea "Ya Lo Están Haciendo: Los Maquinistas Millennials Ayudando a la Escasez de Habilidades."

Los programas de aprendizaje de maquinistas ofrecen flexibilidad

Los aprendizajes registrados deben cumplir ciertos estándares, pero pueden personalizarse para satisfacer las necesidades del negocio, dice Hindman.

— "Los marcos para los aprendizajes proporcionan pautas de currículo específicas de la ocupación y estándares de desempeño en el trabajo que demuestran competencia laboral en su lugar de trabajo", dice.

Requisitos típicos para un programa de aprendizaje de maquinista de dos a cuatro años registrado con el Departamento de Trabajo de EE. UU. incluyen:

• 2.000 horas de aprendizaje en el trabajo por año en procesos de trabajo como se establecen en los estándares de aprendizaje establecidos por el empleador.
• 144 horas de educación o instrucción de capacitación relacionada (RTI) por año.

— "Sin embargo, dependiendo de cómo registre su programa de aprendizaje, es posible que no necesite que los aprendices pasen por todas esas horas requeridas", dice Hindman.

Los aprendizajes basados en tiempo van estrictamente por los requisitos horarios. Pero otras dos opciones permiten a las empresas crear un programa adaptado a sus objetivos. Los programas basados en competencias permiten a los aprendices reducir sus horas de aprendizaje en el trabajo demostrando que ya tienen las habilidades requeridas para ciertos aspectos de un trabajo. Un programa híbrido tiene un requisito basado en tiempo pero también permite a los trabajadores diferir horas demostrando competencia.

Los programas de aprendizaje registrados también pueden ser flexibles en términos de instrucción de capacitación relacionada, dice Hindman.

Los empleadores a menudo se asocian con instituciones educativas —como colegios comunitarios o universidades— para ofrecer instrucción en el aula. Pero el aprendizaje en línea ahora es aceptado, haciendo las clases más accesibles para los empleados y también haciendo los programas más factibles para empresas sin un colegio comunitario o universidad cerca.

Hindman dice que los empleadores también pueden crear sus propios programas educativos, contratando instructores para ofrecer clases en el sitio. Algunos programas también están diseñados para proporcionar créditos universitarios a los participantes, o para permitir a los recién graduados usar sus títulos para compensar parte de las horas de RTI.

Usando asociaciones para hacer prosperar un programa de aprendizaje

Para empresas que no quieren hacerlo solas, lanzar un programa de aprendizaje con socios puede ofrecer beneficios valiosos, dice Hindman, incluyendo ofrecer información sobre las mejores prácticas de otros socios. — "Pueden acelerar el desarrollo del programa, aumentar el número de participantes o reducir costos a través de subvenciones y aprovechamiento de recursos", dice.

Los socios pueden incluir instituciones académicas, coaliciones de empresas, entidades públicas e intermediarios del mercado laboral. Las coaliciones de empresas podrían incluir empresas en la misma industria que tienen necesidades de fuerza laboral similares, o empresas en la misma región que buscan construir una fuerza laboral local más fuerte. Las entidades públicas incluyen instituciones gubernamentales a nivel local, estatal o federal. Los intermediarios del mercado laboral son típicamente grupos sin fines de lucro —como organizaciones profesionales o la cámara de comercio local.

Hindman anima a las empresas a contactar a socios potenciales.

— "Los programas de aprendizaje están siendo adoptados por empresas grandes, medianas y pequeñas", dice. "Así que ya sea que necesite un aprendiz o cien aprendices, hay un programa para usted."

¿Cómo están los fabricantes reclutando nuevo talento más allá de los programas de aprendizaje? Aprenda cómo una empresa está aprovechando sus recursos locales en este artículo de entrevista "P&R: Cómo Reclutar, Capacitar y Retener Talento Superior en Mecanizado y Manufactura."

Cree sus estándares para alinearlos con la industria y su negocio

Los programas de aprendizaje registrados son impulsados por la industria —las empresas pueden crear programas que satisfagan sus necesidades únicas, integrando prácticas de capacitación actuales y estrategias de desarrollo de empleados. Eso significa que cada programa crea sus propios estándares.

— "Al escribir sus estándares, asegúrese de que las habilidades necesarias para su negocio estén incorporadas en el marco", aconseja Hindman. "Asegúrese de que haya alineación entre la educación y las actividades laborales que exige a los trabajadores cada día."

Hindman dice que también es importante asegurarse de que los mentores estén tanto calificados como capacitados para enseñar a otros. — "Esto irá muy lejos en verificar que las habilidades se enseñen consistentemente y a través de buenas prácticas en la teoría del aprendizaje de adultos", dice.

Finalmente, las empresas necesitan crear una estrategia de comunicación interna y externa.

— "La divulgación no solo demostrará el crecimiento potencial dentro de su empresa, sino que también comercializará a la comunidad local que tiene carreras disponibles para empleo a largo plazo", dice Hindman. "Sus empleados actuales apreciarán las oportunidades de desarrollo profesional, y atraerá más candidatos para futuras vacantes."

¿Su empresa ofrece un programa de aprendizaje? Si no, ¿lo intentaría? Háganoslo saber.