Aprovechando el IoT para empoderar a operadores de maquinaria pesada: Aumentar eficiencia y seguridad

Probablemente haya visto equipos de construcción recientemente en obras alrededor de su comunidad. Sin embargo, no siempre es obvio que estas máquinas suelen ser mucho más avanzadas que los modelos anteriores.

Esto se debe a que cada vez más cuentan con sensores de equipos de Internet de las Cosas (IoT) que envían datos a la nube, dando a los operadores de equipos y sus supervisores una mejor visibilidad sobre la que pueden actuar en el momento. Aquí hay algunos ejemplos interesantes de lo que pueden hacer los equipos de construcción inteligentes.

Mejorar las capacidades de seguimiento

La productividad de un operador de equipos puede verse afectada si llega para realizar una tarea y descubre que la máquina que necesita no está allí para usarla. Sin embargo, los sensores de seguimiento de equipos pueden eliminar tales inconvenientes. Además, ayudan a los gerentes de obra a verificar que el equipo disponible para usar es suficiente para las tareas en cuestión, reduciendo retrasos evitables.

En un ejemplo real, una empresa de construcción francesa adoptó este enfoque en todas sus obras. El resultado permitió rastrear más de 20.000 piezas de equipo en miles de ubicaciones. Más específicamente, muestra a las personas las ubicaciones en tiempo real en un mapa.

También es posible ver dónde y cómo cada empleado usa una pieza de equipo. Luego, los gerentes pueden detectar y abordar anomalías.

Reducir el tiempo de inactividad inesperado de los equipos

Las averías repentinas de maquinaria pesada pueden causar sobrecostos y pérdida de productividad. Sin embargo, la mayor disponibilidad de equipos de construcción inteligentes significa que las personas reciben advertencias de rendimiento anormal antes de que ocurran fallas.

Por ejemplo, vibraciones inusuales o una temperatura de operación elevada podrían ser señales de que un equipo necesita servicio inmediato. Muchos sensores IoT detectan cambios mínimos, lo que les permite detectar signos de problemas antes de que los humanos los noten.

Beneficios como estos facilitan una mejor gestión de gastos. Por ejemplo, algunas empresas especializadas en alquiler de equipos de construcción usan sensores inteligentes para monitorear la condición de todos los activos en cualquier momento. Luego tienen información que les ayuda a decidir cuándo pedir piezas de repuesto o programar llamadas de servicio.

Mejorar las opciones de almacenamiento seguro

Los equipos de construcción suelen representar una inversión financiera significativa para quienes los usan. Afortunadamente, el IoT ayuda a proteger esos activos, aumentando la probabilidad de que los propietarios obtengan el máximo retorno con el tiempo.

Una práctica recomendada para almacenar equipos durante el invierno es mantenerlos en ubicaciones de almacenamiento cerradas para protegerlos de los elementos. Relacionado, los fluidos y aceites deben mantenerse a temperatura ambiente para proteger contra la congelación. Los sensores de equipos pueden verificar que las condiciones en una unidad de almacenamiento no se vuelvan demasiado frías a medida que el entorno exterior cambia.

Los sensores IoT también son ideales para proteger contra robo y vandalismo. Por ejemplo, usar una función de geofencing en un sensor proporciona una alerta instantánea si la máquina sale de un área designada. Luego, es más fácil atrapar al culpable y devolver el equipo a su legítimo propietario. De manera similar, el IoT puede identificar si los trabajadores intentan usar máquinas sin autorización.

Descubrir tendencias de uso del operador

Los investigadores pronosticaron la venta de 6,8 millones de piezas de maquinaria pesada inteligente de 2018 a 2025. Relacionado, anticiparon una tasa de crecimiento anual compuesta del 25 % hasta 2025. Al discutir sus hallazgos, el grupo mencionó cómo las personas que usan y muestran interés en equipos de construcción inteligentes a menudo usan la tecnología asociada para monitorear el consumo de combustible y otras métricas útiles.

Los datos recopilados por los sensores IoT pueden ayudar a los operadores a darse cuenta de que sus hábitos de operación de máquinas pueden afectar negativamente el consumo de combustible. Las personas que usan el equipo no son las únicas responsables. Por ejemplo, el tipo de trabajo realizado y la idoneidad de la máquina para la tarea pueden afectar el uso general de combustible. Sin embargo, comportamientos como frenadas bruscas, aceleraciones rápidas y demasiado tiempo de inactividad pueden hacer que los equipos pesados consuman demasiado combustible.

Supongamos que los operadores y sus gerentes se mantienen al tanto de las estadísticas necesarias. En ese caso, es fácil hacer cambios prácticos, como establecer una política de tiempo de inactividad o hacer que un operador se inscriba en una clase de remediación para romper malos hábitos que aumentan el consumo de combustible. Una solución en el mercado incluso muestra dónde ocurrieron comportamientos indeseables del operador, permitiendo a los gerentes tomar acciones correctivas basadas en datos.

Prevenir accidentes con maquinaria pesada

El trabajo de construcción tiene muchos riesgos inherentes. Sin embargo, la capacitación y el equipo de protección son dos de las muchas cosas que pueden reducir los peligros. Aplicar el IoT a la maquinaria pesada es otra estrategia práctica y efectiva. Es imposible eliminar todos los riesgos de cualquier actividad. Afortunadamente, el IoT puede reducirlos sustancialmente, manteniendo a la fuerza laboral saludable y lista para contribuir a las necesidades de la empresa.

Ser golpeado por maquinaria pesada o materiales es la segunda causa más común de muertes de trabajadores del sector privado. Sin embargo, el IoT puede proporcionar mayor conciencia tanto al operador como a las personas cercanas para minimizar esos incidentes. Por ejemplo, los sensores de equipos pueden crear zonas seguras alrededor de la máquina y activar alertas si un peatón se acerca demasiado a un equipo en movimiento.

Pueden dar advertencias audibles y visuales a los operadores o incluso deshabilitar el equipo si la persona no toma la acción correctiva apropiada. De manera similar, un número creciente de personas que trabajan con o alrededor de máquinas pesadas usan productos IoT que vibran u dan otras señales para animarlos a apartarse.

Los equipos de construcción inteligentes seguirán mejorando

Esta visión general le muestra algunas de las formas más elegidas de utilizar el IoT como alguien que opera o gestiona maquinaria pesada. Sin embargo, a medida que más personas decidan tomar ese camino, inevitablemente surgirán otras formas de aprovechar la tecnología.

Operar maquinaria pesada de forma segura y productiva requiere tomar varias medidas proactivas. A medida que más personas usen el IoT, algunas de esas acciones probablemente involucrarán invertir en sensores de equipos, enseñar a los operadores cómo analizar los datos que recopilan y ayudarles a aprovechar al máximo esa conectividad aumentada.