Cómo se puede beneficiar la logística del Internet de las cosas

La logística es una disciplina compleja, que implica la coordinación de múltiples elementos para lograr un entregable específico. Las tecnologías de Internet de las cosas (IoT) ofrecen respuestas innovadoras a numerosos desafíos logísticos y actualmente se están adoptando más ampliamente en toda la industria.

El negocio de la logística se enfrenta hoy a una serie de desafíos, incluida la necesidad de una gestión de activos más eficiente; aumento de la actividad de comercio electrónico impulsada por la pandemia de COVID-19 y la expansión de la fuerza laboral remota; un llamado para obtener información más relevante para cumplir con las expectativas del cliente, incluido un mejor seguimiento de paquetes y notificación de entrega; integrar tecnologías digitales con procesos heredados y mantenerse competitivo con los rivales del mercado.

IoT define una amplia categoría de tecnologías y dispositivos. Las áreas de relevancia para la logística incluyen:

• Sensores para el seguimiento y la gestión de activos. Se pueden utilizar para fines tales como garantizar que las temperaturas en los envíos de carga delicada no superen los umbrales establecidos.
• Tecnologías inalámbricas para la comunicación y transferencia de datos de sensores.
• Inteligencia artificial e informática de vanguardia , trabajando en combinación para adquirir y analizar datos en la fuente, y minimizar la latencia asociada con la transmisión de datos a través de una red.

La tecnología de IoT ha cambiado drásticamente muchos aspectos de la industria de la logística para mejor. Las empresas que han adoptado estas aplicaciones están bien posicionadas para aprovechar las oportunidades del mercado. Las capacidades de recopilación y seguimiento de datos brindan una mejor visibilidad de los activos, como la ubicación del vehículo y el estado de la carga. La comprensión obtenida mediante una mejor visibilidad conduce a una mejor toma de decisiones y una mayor seguridad. Y las notificaciones en tiempo real de activos perdidos o robados se pueden abordar de inmediato para minimizar las pérdidas financieras.

Los impedimentos reales e imaginarios a menudo se interponen en el camino de las industrias que adoptan nuevas tecnologías. Ese es especialmente el caso cuando se aplica IoT a la industria de la logística.

Las empresas continúan utilizando métodos tradicionales para administrar sus negocios y no están seguras de cómo aprovechar de manera efectiva la tecnología de IoT. Carecen de comprensión del estado actual del mercado, y mucho menos de los cambios que enfrenta la industria en la próxima década. Además, existen preocupaciones sobre los costos relacionados con los gastos de capital necesarios para implementar la tecnología de IoT. Los sensores, las computadoras de borde y el software de IoT pueden ser costosos y difíciles de justificar sin objetivos comerciales claramente definidos.

Las nuevas tecnologías pueden ser intimidantes y exigir un replanteamiento de los procesos comerciales, además de requerir capacitación adicional para los empleados. Esto podría influir en algunas empresas para que se mantengan en el statu quo.

Los recursos necesarios para implementar la tecnología IoT incluyen sensores, que pueden costar varios cientos de dólares cada uno y se necesitan en grandes cantidades; ordenadores de borde para la recopilación y el análisis de datos; tabletas y otros dispositivos portátiles para uso de los empleados, y cámaras y equipos de seguridad para protegerse contra el fraude y el robo.

Sin embargo, los beneficios de adoptar la tecnología de IoT son muchos, incluida una mayor eficiencia operativa, una mejor gestión de los empleados y los activos y una mayor satisfacción del cliente, lo que resulta en negocios nuevos y repetidos.

A medida que la tecnología de IoT madura, ganará más tracción en la industria de la logística. Los beneficios superan con creces las dificultades de implementación. A medida que maduran, los componentes de las tecnologías de IoT centradas en la logística se convertirán en productos básicos y estarán disponibles para las organizaciones como una oferta de plataforma como servicio (PaaS).

Una vez que se haya logrado, los propietarios de empresas de todos los tamaños pueden comenzar a aprovechar los beneficios de la tecnología de IoT simplemente interactuando con la plataforma. A las empresas de logística les resultará cada vez más fácil adoptar la tecnología de IoT a medida que se esfuerzan por hacer crecer sus negocios.

Jasper Hsu es director de gestión de productos logísticos en Advantech.