Cerrando la Brecha de Habilidades: Contratando Aprendices para Asegurar el Futuro de la Manufactura

Desde eventos del MFG Day hasta programas de pre-aprendizaje, la industria manufacturera aprovecha recursos disponibles para introducir, encontrar y formar a la próxima generación de mecanizadores cualificados. Hablamos con varias ONGs dedicadas a la causa —incluyendo un programa dedicado a la industria aeroespacial.

Con muchos mecanizadores e ingenieros experimentados cerca de la jubilación, una escasez de mano de obra parece inevitable. En 2016, la edad media de trabajadores altamente cualificados en manufactura era 56 años. Estudios separados de Deloitte y Boston Consulting Group difieren en impacto laboral a corto plazo, pero a largo plazo coinciden: la brecha de habilidades viene —y las empresas deben actuar.

¿Cómo repondrán y desarrollarán los fabricantes las futuras generaciones de su fuerza laboral tan necesaria? Una vía: adopción de programas de aprendizaje. Otra: esfuerzos de concienciación que expongan y promuevan la manufactura a futuros buscadores de empleo.

Tooling U-SME, organización sin ánimo de lucro de formación manufacturera, afirma en su libro blanco «Apprenticeships: Modernizing a Proven Workforce Development Strategy»:

«Casi 9 de cada 10 (88 %) dicen que su empresa tiene problemas para encontrar trabajadores cualificados en manufactura. Con la brecha de habilidades ensanchándose, los aprendices son una solución positiva con retorno de inversión medible».

Varias ONGs ayudan activamente a fabricantes a encontrar empleados potenciales para cerrar la brecha ofreciendo aprendizajes de manufactura y mecanizado. Hablamos recientemente con líderes de la Manufacturers Association of Central New York (MACNY), South Bay Workforce Investment Board y Tooling U-SME sobre esfuerzos y tendencias de aprendizaje actuales.

Mirada Cercana a Aprendizajes de Manufactura y Mecanizado: Pasado y Presente

Para entender dónde estamos, preguntamos a líderes de ONGs sobre la evolución. El modelo tradicional se centraba en competencias basadas en tiempo; los modelos actuales se centran en acelerar y validar competencias para que los trabajadores contribuyan lo antes posible, explica Jeannine Kunz, vicepresidenta de Tooling U-SME.

«El modelo probado era aprendizaje basado en conocimiento más experiencial, donde el aprendiz tiene entorno de aula, pero también prácticas estructuradas o cooperativas dentro de la empresa», dice Kunz.

La gran diferencia: el modelo antiguo no validaba realmente el nivel de competencia del trabajador según estándares industriales. Finalmente, quiere que el aprendiz funcione, trabaje y gane salarios acordes a su nivel de habilidad —y eso significa alinear requisitos de conocimiento y habilidad del negocio más estrechamente.

«Hace 25 años eran predominantemente grandes fabricantes quienes gestionaban sus propios programas de aprendizaje», dice Martha Ponge, directora de aprendizajes en MACNY. «En Rochester teníamos Carrier, GE, Kodak y otros con programas muy grandes y exitosos. Eran grandes empresas con personal dedicado».

Hoy, cerca del 95 % de empleadores en el centro de Nueva York tienen menos de 100 empleados: panorama de RR. HH. muy diferente, requiriendo modelos que funcionen con necesidades localizadas. La industria de la región es diversa: ~33 % de aprendices en el centro de NY son mecanizadores CNC; en la región Hudson, 30 % son técnicos de automatización; en Rochester, base concentrada de técnicos de óptica de precisión y fabricantes de moldes para plásticos.

Para entender mejor la brecha de habilidades y dónde estamos, lea «IMTS 2018: Finding Hope in the Manufacturing Skills Gap».

Costes de Formación e Incentivos para Aprendizajes de Mecanizado

MACNY, mediante financiación legislativa estatal, apoya, aboga y promueve la manufactura y trabaja estrechamente con Tooling U-SME en programas de aprendizaje para el estado de Nueva York. A través de subvenciones e incentivos, MACNY ayuda a compensar costes de formación y desarrollo, y atrae talento para 300 empresas. MACNY también forma parte de una alianza de asociaciones manufactureras que trabajan con 1000 empresas.

Los costes de formación suelen ser 7000-10 000 $ por aprendiz —«puede ser caro para pymes», dice Ponge. MACNY lo abarata y ofrece economías de escala con subvenciones de 5000 $ combinables con créditos fiscales Empire State que añaden 2500 $ por aprendiz al alcanzar nuevas certificaciones de habilidad.

Nueva York no está sola; Ponge y Tooling U-SME lo confirman. Ponge asiste a conferencias nacionales de desarrollo de fuerza laboral para aprender mejores prácticas e implementaciones exitosas en otros estados.

Tipos de Aprendizaje: Aprendizajes, Aprendizajes Registrados y Pre-aprendizajes

Gracias a subvenciones locales, estatales y federales y otros offsets financieros, asociaciones y consorcios industriales apoyan los actuales aprendizajes «ganar y aprender» en concierto con el sector privado. Ponge de MACNY lo resume: en lugar de que cada empresa lo intente sola, ¿por qué no acudir a un grupo central consolidado que agilice el proceso y se especialice en requisitos del Departamento de Trabajo y certificación de programas?

Según Tooling U-SME, hoy se usan diversos modelos: los que gestionan empresas por su cuenta, los registrados en el Departamento de Trabajo de EE. UU., y los enfocados en potenciales aprendices con inclinación por manufactura pero pocas habilidades.

Un programa de aprendizaje registrado oficial puede ser patrocinado por una empresa individual o una asociación de empleadores y está avalado por el DOL. Los aprendices obtienen certificado «Completion of Registered Apprenticeship», credencial nacionalmente reconocida que valida competencia.

Un programa de aprendizaje lo hacen empresas, usualmente en asociación con comunidad técnica o colegio técnico, combinado con formación estructurada en el trabajo (OJT). Los aprendices pueden terminar con certificados o título. Los pre-aprendizajes son como suenan: preparan para el aprendizaje registrado y suelen empezar en secundaria. Pueden incluir aula y aprendizaje online.

«Un programa de pre-aprendizaje es un período exploratorio para un fabricante», dice Chris Cagle, gerente de asuntos regionales en South Bay Workforce Investment Board (Los Ángeles). «No hay compromiso del empleador de contratar y funciona esencialmente como valor añadido a un programa de prácticas».

MFG Day: Introducción a Pre-aprendizajes e Industria Manufacturera

Si imaginamos el desarrollo laboral manufacturero como un gran embudo donde el extremo inferior es un empleado contratado, cualificado y formado, en la parte superior —quizá justo fuera del embudo— estaría la concienciación sobre empleos en manufactura.

El Manufacturing Day (MFG Day) comienza el primer viernes de octubre cada año y lleva nueve años. Lo patrocina la National Association of Manufacturers. Muchas empresas participan trayendo estudiantes de escuelas locales y presentándoles su segmento industrial, maquinaria y tecnologías —ofreciendo una ventana a la manufactura avanzada y una vía potencial hacia el empleo. En 2018 hay casi 2100 eventos MFG Day que probablemente involucrarán a más de 200 000 estudiantes, según cifras de años anteriores.

«El Manufacturing Day debería llamarse «Mes de la Manufactura»», dice Cagle. «Hay muchos eventos todo octubre en South Bay (Los Ángeles), incluyendo uno grande en Northrop Grumman».

Lo mismo ocurre en todo el país. En el centro de Nueva York, Raymond Corp., fabricante de carretillas elevadoras en Greene, NY, miembro de MACNY, tiene gran evento el 12 de octubre trayendo más de 200 estudiantes cada año, según Ponge.

Infórmese de todo lo necesario para preparar y organizar un evento en: mfgday.com.

¿Su empresa participa en MFG Day o aprendizajes? Cuénteselo a sus colegas.