Estrategias efectivas para reducir emisiones de Alcance 3

Las temperaturas globales aumentan rápidamente, y alcanzar el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a bien por debajo de 2 grados Celsius significa frenar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) lo antes posible. En este punto, lamentablemente, es poco probable que ocurra; ya estamos en 1,1 grados Celsius y subiendo rápido.

Se estima que alrededor de 4.000 millones de personas viven con riesgo significativo por el cambio climático, así como la pérdida inminente de biodiversidad y ecosistemas generalizada —en otras palabras, nos espera un cambio radical.

La presión de inversores, reguladores y clientes está forzando a muchas organizaciones a fijar objetivos de reducción de GEI o carbono. Investigaciones recientes encontraron que el 85 % de los gestores de inversión creen que las empresas que no tienen iniciativas de sostenibilidad en la cadena de suministro verán caer sus precios de acciones como resultado en la próxima década.

El Carbon Disclosure Project (CDP) estima que las mayores empresas del mundo arriesgan perder 1 billón de dólares por el cambio climático si lo gestionan mal, pero pueden formar parte de una oportunidad de 2,1 billones si lo hacen bien. Si yo fuera un líder empresarial, querría una parte de ese potencial, además de saber que hago lo correcto por nuestro planeta.

Aunque es una idea bonita que todos lo hagan porque es lo correcto, «hacer el bien» ahora también puede significar «hacerlo bien» en el futuro: tiene sentido empresarial. Pero hay un delicado equilibrio entre velocidad, coste y beneficio que las organizaciones deberán alcanzar si quieren hacer el bien y bien simultáneamente.

El reto del Alcance 3

El Alcance 3 cubre emisiones no propiedad ni controladas directamente por la empresa que informa. Es donde ocurre la mayoría de emisiones atribuidas a la cadena de suministro de una empresa. No es raro que el Alcance 3 represente más del 80 % de las emisiones totales de una organización; algunos minoristas, fabricantes y firmas de electrónica reportan la cifra muy por encima del 90 %. En otras palabras, si queremos cumplir nuestros objetivos de descarbonización, lo que más necesitamos controlar es aquello sobre lo que tenemos menos control.

La respuesta es abordar una pieza a la vez. A continuación, algunas ideas, consejos y señalamientos para lograrlo.

La inercia o el greenwashing te pasarán factura

«¿Por qué no simplemente comprar compensaciones?» Porque esto es patear la lata del carbono hacia adelante. Dentro de cinco años, tu factura de carbono manejable se habrá disparado por impuestos más altos, costes de compensación y precio de combustibles fósiles. Además, probablemente incumplirás requisitos de diligencia debida por parte de reguladores, inversores, gobiernos y consumidores.

Los datos malos son buenos datos

No puedes perfilar el Alcance 3 con precisión sin hacer mucho trabajo, pero construir ese primer «cubo de carbono» para entender la forma aproximada de tus emisiones puede hacerse relativamente rápido. La imagen no será perfecta, pero esa es la razón perfecta para empezar y conseguir financiación.

Un cubo de carbono te dirá desde dónde partes (en términos de proveedores, categorías, etc.) y dónde están tus exposiciones clave probables. Los resultados probablemente te animarán a conseguir tecnología de descarbonización adecuada. No puedes obtener datos perfectos rápido en carbono, pero datos imperfectos pueden ponerte en marcha.

Pero los datos realmente buenos son una necesidad

A medio y largo plazo, querrás llegar a datos casi perfectos, y eso vendrá de desconstruir productos y cadenas de suministro y agregar cálculos de emisiones. Suena complicado, pero aquí es donde tu conocimiento de la cadena de suministro se encuentra con la ciencia, la analítica y la tecnología.

Datos realmente buenos y tecnología de descarbonización adecuada te ayudarán a reportar, prever y perfilar próximas acciones contra tu plan para ver qué es rentable y plausible, y en qué plazo. Hay tecnología emergente en este espacio que hay que vigilar.

Comunicar y colaborar con proveedores

No hay respuesta mágica para la descarbonización, no hay interruptor que pulsar. Los proveedores tienen algunas, pero no todas, las respuestas. Tomemos la energía: las renovables resolverán muchos problemas de carbono, pero ahora no hay suficiente suministro. Es un juego a largo plazo con movimientos que hacer por el camino.

La descarbonización significa entender datos y desafíos internos, explorar ofertas del mercado, orquestar cambio continuamente y mantener el ojo en la innovación necesaria a medio y largo plazo para hacer cambios de paso donde importa. Pero no uses la colaboración y la innovación como excusa para no progresar ahora. Tu plan de acción probablemente caerá en tres cubos:

• Proyectos de transformación y cambio de gran calado que llegan al corazón de operaciones, ofertas o experiencia del cliente. Son difíciles, pero en última instancia hay que abordarlos, requiriendo pensamiento colaborativo e innovador.
• Inicia proyectos de «victoria rápida» ahora que aprovechen las ofertas e innovaciones de hoy. Esto te pondrá en marcha y alimentará el entusiasmo en tu cultura, tus proveedores y comunicaciones externas. Las buenas noticias son contagiosas, no las retrases.
• Todo lo intermedio, incluyendo cambios de nivel medio que podrían necesitar cambios menores de especificación, búsquedas de proveedores o desarrollo. De nuevo, busca cambio alcanzable que demuestre intención y logre resultados, mientras abordas los proyectos de transformación y cambio.

Para proyectos de cambio mayores, podría ser buen momento para colaborar no solo con tus proveedores sino también con tus competidores. Reparte el coste, aumenta la capacidad intelectual, acelera la velocidad. Ya está ocurriendo. No te quedes fuera mirando desde fuera.

Simon Geale es vicepresidente ejecutivo en Proxima.