Estrategias ESG proactivas: Elevando las cadenas de suministro más allá de la reducción de carbono

Hoy las prioridades ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) requieren una atención significativamente mayor de los líderes de compras y cadena de suministro. De hecho, el clima y ESG ocupan el tercer lugar en desafíos regulatorios para 2021, según la firma asesora KPMG.

Más allá del medio ambiente

Desafortunadamente para la mayoría de las organizaciones, la visibilidad clara sobre los esfuerzos ESG y cumplimiento de su cadena de suministro es virtualmente inexistente. Con reguladores, legisladores, inversores, consejos y clientes prestando más atención al compromiso y acción ESG, es crítico para líderes de compras y cadena de suministro entender claramente los riesgos ESG actuales que existen en sus cadenas de suministro.

Enfoque histórico en el medio ambiente

Históricamente, el enfoque abrumador en ESG ha sido el medio ambiente y el cambio climático. Esto es comprensible, ya que el impacto financiero futuro de riesgos ambientales es asombroso. La investigación de CDP muestra que las empresas podrían enfrentar hasta 120,000 millones de dólares en costos por riesgos ambientales en sus cadenas de suministro para 2026.

En una encuesta reciente a 400 ejecutivos corporativos de las empresas más grandes del mundo, el 80% de las empresas multinacionales planean eliminar proveedores de alto carbono para 2025, y hasta el 15% ya han comenzado. Los infractores de altas emisiones de carbono son fruta al alcance de la mano en el camino hacia los objetivos de cero emisiones de una corporación. El presidente de la SEC, Gary Gensler, se acerca a requerir divulgaciones de carbono en emisiones de Alcance 3 también.

La administración Biden, la pandemia de COVID-19 y varios movimientos de justicia social han impulsado el enfoque ESG más allá del medio ambiente y cambio climático hacia factores sociales incluyendo igualdad racial y de género, diversidad en el lugar de trabajo e igualdad salarial, bienestar de la fuerza laboral, y temas de derechos humanos. Los requisitos de divulgación de fuerza laboral anticipados de la SEC se espera que proporcionen mayor visibilidad sobre el "capital humano" de una corporación incluyendo datos de diversidad, compensación y rotación.

Los reguladores pronto centrarán su atención en la gobernanza para asegurar que los compromisos coincidan con las prácticas reales. No basta con que tu cadena de suministro tenga políticas ESG —necesitan seguirlas con acción. Sin buena gobernanza ESG, no solo aumentarán los riesgos de reputación y disrupción, sino que las empresas y sus proveedores fallarán en habilitar todos los beneficios de prácticas ESG líderes y buena ciudadanía corporativa. Esto incluye mejora de reputación, resiliencia en la cadena de suministro, ingresos mejorados, costos reducidos y mejores esfuerzos de reclutamiento/retención de talento. En el mercado laboral actual donde las empresas luchan por atraer y retener talento superior, las empresas deben ser conscientes de que su perfil ESG es cada vez más una consideración —especialmente para empleados millennials y Gen Z.

Gestión proactiva

Asociarse con un proveedor que no toma un enfoque ESG primero podría plantear riesgos significativos para la reputación y continuidad del negocio de una corporación. La mala visibilidad ESG en la cadena de suministro podría dejar a tu organización a ciegas por prácticas pobres o violaciones de cumplimiento previamente desconocidas de un tercero. Con toda la mayor atención, la verdad tiene una forma de salir a la luz —y la reputación de tu marca, operaciones y resultado final están todos en juego.

Hoy las empresas con cadenas de suministro complejas necesitan modernizar sus programas de gestión de riesgo de cadena de suministro y proveedores para gestionar proactivamente los riesgos ESG aumentados. Los datos recopilados durante los cuestionarios de autoinforme estáticos en los que muchas organizaciones confían para evaluar la salud ESG de sus proveedores se vuelven obsoletos rápidamente. No pueden mantener el ritmo con el panorama de riesgos ESG que cambia rápidamente. Alternativamente, un enfoque moderno de ESG debería:

• Ser continuo y en tiempo real. Los avances en automatización, inteligencia artificial, aprendizaje automático y análisis de datos hacen posible el monitoreo ESG verdaderamente continuo. Rastrear exposiciones de riesgo ESG 24/7 proporciona a los equipos de compras y cadena de suministro alertas en tiempo real cuando los riesgos ESG aumentan. Esta alerta temprana permite esfuerzos proactivos de mitigación de riesgos.
• Extenderse más allá de tus proveedores. Tus riesgos ESG no terminan con tus proveedores. La visibilidad necesita ir más profundo para cubrir a los proveedores de tus proveedores (ej., partes N-ésimas) para darte cobertura adecuada en toda tu cadena de suministro.
• Incluir factores de ubicación. Es importante asegurar que los países desde donde se obtienen servicios y productos también tengan buenos perfiles ESG. Los factores ESG de ubicación incluyen contaminación y emisiones, riesgos climáticos, riesgos de enfermedades y acceso a salud, políticas y cumplimiento de derechos humanos, igualdad de género y raza, y factores económicos.
• Alinear con estándares. Para reflejar el panorama ESG que cambia rápidamente, tu programa de monitoreo necesita alinearse con estándares ESG globales actuales, como Estándares GRI, Estándares Laborales OIT, Métricas de Partes Interesadas WEF, Junta de Estabilidad Financiera TCFD, Pacto Global de la ONU y Objetivos de Desarrollo Sostenible e ISO 26000 Metas de Responsabilidad Social. Además, a medida que los estándares evolucionan, tu monitoreo ESG debe adaptarse para mantenerse actualizado.

Atul Vashistha es presidente de Supply Wisdom y Neo Group.