Reducir las emisiones de la cadena de suministro antes de que los impuestos al carbono lleguen

Lograr emisiones netas de gases de efecto invernadero cero puede parecer un concepto bastante simple para algunos:la idea de que puede reducir el impacto ambiental a un nivel en el que su producción no exceda los gases que se eliminan de la atmósfera, dejándolo con un balance general de cero. Cada vez más países y empresas se comprometen y prometen llegar a cero neto para 2050 o antes.

Sin embargo, en muchos escenarios, es más fácil decirlo que hacerlo. Gran parte de nuestros procesos industriales en sectores como la agricultura siguen siendo muy intensivos en carbono, por lo que encontrar flujos de trabajo alternativos para lograr este objetivo puede parecer difícil, y ¿qué incentivo hay para que las empresas hagan el cambio? Además de abordar la crisis climática y el crecimiento a prueba de futuro, muchos países están imponiendo, o ya lo han hecho, impuestos al carbono para incentivar aún más a las empresas a realizar el cambio.

¿Qué es un impuesto al carbono?

Como su nombre podría sugerir, un impuesto al carbono es un peaje que grava las emisiones de carbono necesarias para producir bienes y servicios. Más de 40 gobiernos en todo el mundo han adoptado ahora algún tipo de precio para el carbono, ya sea a través de impuestos directos sobre los combustibles fósiles o mediante programas de tope y comercio.

Por ejemplo, Canadá tiene actualmente uno de los programas de fijación de precios del carbono más ambiciosos del mundo. Las provincias y territorios participantes establecen sus propios impuestos que cumplen o superan el estándar actual, o utilizan un sistema de tope y comercio que logra el mismo resultado. Si una provincia no tiene un plan, o si está por debajo del estándar, el gobierno federal aplica un "respaldo" que aplica el precio mínimo a través de impuestos federales. La industria pesada tiene un sistema de precios diferente al anterior para los consumidores. Mide qué tan eficiente en emisiones es una corporación en comparación con sus pares de la industria para decidir cuánto debe pagar.

Mientras el mundo busca formas urgentes de frenar los efectos del cambio global, los economistas sugieren que los impuestos al carbono son la forma más eficiente y rentable de frenar y abordar los cambios climáticos. Por tanto, se podría decir que la implementación de un sistema de impuestos al carbono podría proporcionar un incentivo para que las empresas y las industrias desarrollen procesos de producción más respetuosos con el medio ambiente.

La amenaza inminente de los impuestos al carbono no es la única razón por la que las empresas deberían hacer planes de cero neto. Nuestra perspectiva sobre el medio ambiente y la sostenibilidad ha cambiado drásticamente en los últimos años y ahora se espera que las empresas “piensen en verde”. Tener un plan viable y sólido para alcanzar el cero neto se ha convertido en una gran ventaja competitiva al tratar con inversores, accionistas y clientes por igual.

Lo primero que debe hacer cualquier empresa es tomar una medida integral de todas sus emisiones. Debe tener una idea clara de las emisiones que está produciendo antes de poder trabajar para reducirlas. Estos datos son vitales para cualquier plan neto cero y le brindarán una línea de base para medir futuras reducciones, lo que facilitará el establecimiento de objetivos realistas y alcanzables y el informe de sus éxitos.

Supervisión de su cadena de suministro

Otra forma clave en que las empresas pueden buscar reducir sus emisiones de carbono es examinando sus cadenas de suministro. Al identificar en qué parte de su cadena de suministro se está produciendo la mayor parte de sus emisiones e históricamente dónde se han ubicado las áreas de alto riesgo, las empresas pueden reducir esas áreas y planificar en consecuencia.

Tomemos como ejemplo una empresa que opera en la industria del aceite de palma. Una de las cosas clave que pueden hacer para frenar sus emisiones de carbono es asegurarse de que sus plantaciones de aceite de palma estén libres de deforestación. Al monitorear sus niveles de deforestación, pueden identificar áreas de alto riesgo en su cadena de suministro. Por ejemplo, mediante el uso de datos proxy, esta empresa puede monitorear su producción actual en un radio de 50 millas alrededor del molino de aceite de palma de donde se abastece. Si la capacidad de un molino es de alrededor de dos millones de toneladas de aceite de palma, pero solo hay un millón de toneladas saliendo de ese paisaje en este momento, entonces esa es un área donde es probable que experimente muchos más cambios en el uso de la tierra a medida que aumentan las plantaciones. áreas para incrementar la producción de aceite de palma.

Otro aspecto de esto sería interactuar mejor con los productores y proveedores en las áreas de donde provienen las emisiones más altas. También pueden ver un área diferente que se mantendrá igual porque la edad de la plantación es bastante joven, por lo que un montón de nueva producción se pondrá en línea a medida que los árboles envejezcan y comiencen a producir más fruta. Este tipo de análisis se puede realizar para que las empresas puedan evitar áreas donde existe una probabilidad potencialmente mayor de deforestación y, por lo tanto, evitar que logren sus objetivos netos cero.

Cómo ayudan los satélites

Ahora podemos estar de acuerdo en que monitorear su cadena de suministro es de suma importancia para las empresas que buscan lograr el cero neto, pero ¿cómo lo monitorean exactamente? Mediante el uso de satélites. Donde antes el uso de datos satelitales era poco común debido a los altos costos y la falta de disponibilidad, hoy en día cualquier persona con una conexión estable a Internet puede acceder a ellos. Esto ha ayudado a impulsar la innovación en una variedad de sectores, especialmente la protección del medio ambiente. Sin embargo, procesar estos datos satelitales en información procesable es costoso y requiere tecnología inteligente.

Los satélites capturan señales de la Tierra y las traducen en imágenes, pero los datos primero deben llegar al suelo. Una vez allí, debe determinar qué datos se necesitan para el objetivo que tiene en mente. Los satélites recopilan una gran variedad de información de los cambios de temperatura, los niveles de CO2 y las precipitaciones, los incendios forestales y la deforestación. En este caso, las empresas deberán controlar sus emisiones de carbono.

Con una combinación de datos satelitales, LiDAR espacial, tecnología de aprendizaje automático e información de la cadena de suministro, ahora puede calcular y monitorear de manera efectiva sus emisiones de carbono. Incluso se pueden determinar sus emisiones históricas de carbono de deforestaciones pasadas. Esto permitirá que su empresa establezca una línea de base precisa para que, en el futuro, los satélites puedan medir cuánto carbono se está perdiendo por el cambio de uso de la tierra y cuánto se está capturando de la restauración y los cultivos de árboles.

Todavía hay tiempo para que las empresas pongan en orden sus planes de cero neto antes de que los impuestos al carbono se generalicen, y los datos satelitales son una forma rápida y fácil de comenzar. Permiten medir y monitorear el carbono en su cadena de suministro, especialmente a medida que más empresas se comprometen con cadenas de suministro netas cero y positivas para los bosques.

Alan Kroeger es director de cadenas de suministro y soluciones climáticas naturales en Satelligence.