Cómo el empaquetado automatizado mejora el comercio electrónico

En el mundo del comercio electrónico en rápido crecimiento, donde los plazos de entrega garantizados de uno o dos días son ahora la norma, la automatización del almacén y tácticas similares se están convirtiendo en diferenciadores clave. Los minoristas y las marcas buscan continuamente nuevas formas de mantenerse al día con los volúmenes de pedidos cada vez mayores y las expectativas de los clientes de entregas rápidas.

El mercado de automatización de almacenes actual ofrece más opciones que nunca. Todos ellos deben tenerse en cuenta para que una iniciativa de automatización tenga éxito.

Al implementar diferentes tipos de automatización para complementar los procesos manuales en los almacenes, un proveedor de logística externo puede acelerar de manera efectiva los tiempos de cumplimiento de la calidad. Entre las opciones a considerar se encuentra una máquina de envasado.

Una máquina de envasado automatizada que produce cajas del tamaño correcto puede mejorar la experiencia del cliente . Los consumidores reciben productos pequeños en cajas de gran tamaño con demasiada frecuencia. Las cajas de gran tamaño crean la necesidad de rellenos de huecos innecesarios, como almohadas de aire o plástico de burbujas. Empacar un producto pequeño en una caja grande aumenta los costos de envío o transporte de la marca, reduce la capacidad de volumen, y es malo para el medio ambiente.

Una caja de tamaño incorrecto puede deberse a un error humano (por ejemplo, un empleado de almacén que selecciona un tamaño incorrecto). Pero también puede ser el resultado de un problema del sistema, donde las dimensiones del producto no se registran con precisión en un sistema electrónico, que luego empareja el producto con una caja de gran tamaño.

Con el aumento en el volumen del comercio electrónico, los aumentos de capacidad y la consistencia de la producción se han convertido en métricas clave del almacén. El aumento solo se ha intensificado por la pandemia de COVID-19, que no les dio a muchos consumidores otra opción que comprar en línea. Esa tendencia continúa incluso cuando las restricciones de compra en persona se están relajando.

Ahora que más personas se están acostumbrando a la comodidad de las compras en línea, las cosas nunca volverán a ser iguales. En un entorno impulsado por el consumidor, las marcas y sus socios de logística deben preparar soluciones a largo plazo para hacer frente a las prisas de la temporada alta, en lugar de depender únicamente de los trabajadores temporales estacionales.

Al implementar un sistema de empaque automatizado en el almacén, los 3PL tienen la oportunidad de crear hasta 1,000 cajas personalizadas por hora para pedidos de una o varias líneas. Los productos se miden con un escáner 3D para que puedan combinarse con cajas personalizadas. Luego, se aplica automáticamente una etiqueta de envío a la caja y el paquete se mueve al área de envío de salida.

La producción de una caja de envío única y de tamaño perfecto elimina la necesidad de rellenos de huecos. Esto mejora la productividad al tiempo que optimiza la mano de obra y reduce los costos de envío. Quitar el plástico, como el plástico de burbujas, las almohadillas de aire y la cinta, también hace que el proceso de envío sea más respetuoso con el medio ambiente.

Este tipo de automatización podría ser una buena opción si los productos que se deben cumplir cumplen con los siguientes criterios:

• La entrega de paquetes pequeños para el comercio electrónico B2C es el tipo de operación ideal para una línea de envasado automatizada;
• Un alto porcentaje de pedidos de una sola línea puede beneficiarse más de este tipo de automatización, aunque también se pueden procesar los de varias líneas;
• Los tamaños de productos variables pueden aprovechar al máximo la caja de envío única y del tamaño adecuado para cada pedido, y
• Para lograr un retorno de la inversión positivo, las marcas deben poder procesar al menos 5,000 pedidos o más por día.

Si se cumplen estos criterios, hasta el 90% de la operación de embalaje manual se puede reemplazar con una máquina de embalaje automática. Dependiendo de los picos estacionales y promocionales, todavía existe la necesidad de mantener el empaque manual, con la línea automatizada produciendo una producción constante por turno.

El deseo de soluciones de embalaje sostenibles es especialmente notable en el mundo actual del comercio electrónico en rápido crecimiento. Los consumidores, muchos de los cuales reciben varios paquetes cada semana, esperan cada vez más envases "ecológicos" de las marcas.

Tener el embalaje correcto es fundamental para crear conciencia de marca. El empaque externo brinda una gran oportunidad para que las marcas generen una primera impresión positiva e impactante en sus clientes. Los 3PL pueden mejorar aún más sus servicios de valor agregado integrando software y hardware avanzados en sus sistemas de empaque. Estos se pueden utilizar para imprimir logotipos o marcas comerciales directamente en cajas. Incluso pueden ir un paso más allá y crear mensajes de marketing personalizados, a menudo mediante el uso de la base de datos de clientes de una marca.

Por último, pero no menos importante, es importante tener en cuenta que las devoluciones son una parte inevitable del recorrido del cliente. Es posible que a los clientes no les guste la apariencia de su producto, que no estén satisfechos con el ajuste de un producto o que quieran realizar una devolución por una amplia variedad de otras razones. Las devoluciones se han vuelto particularmente comunes en el comercio electrónico. Las máquinas de envasado automatizadas de almacén se pueden utilizar para crear cajas resellables. Estos son fáciles de abrir, cerrar y volver a sellar, en caso de que sea necesario devolver un paquete.

Existe una amplia selección de herramientas para ayudar a las marcas a seleccionar el tipo de empaque adecuado, muchos de los cuales son ecológicos (por ejemplo, utilizan rellenos de huecos sostenibles y cinta de papel). Al analizar factores clave, como los desafíos logísticos y el entorno del almacén, una marca o un minorista pueden encontrar que un sistema de empaque automatizado que crea cajas a medida, elimina la necesidad de plásticos y permite los aumentos de capacidad deseados es la solución ideal.

Konstantin Bohmeyer es vicepresidente de productos de consumo de Arvato Supply Chain Solutions North America.