Cómo COVID-19 está cambiando las expectativas de envío en la temporada alta

En el mundo de la logística, prepararse para la temporada alta de envíos de carga aérea y marítima generalmente significa investigar, comprender y seguir los patrones históricos de demanda. Pero este año, la incertidumbre de COVID-19 está cambiando todo.

Como era de esperar, los servicios aéreos y marítimos deben adaptarse a una mayor demanda durante la temporada alta de envíos. Sin embargo, muchos sectores están experimentando cambios inusuales en las tendencias típicas de la oferta y la demanda.

Algunas industrias, como la atención médica y los productos de papel, han experimentado una demanda más alta de lo normal, incluso en sus épocas de mayor actividad del año. Otros, como el servicio de alimentos y el comercio minorista, están luchando por sobrevivir en medio de bloqueos y requisitos de distanciamiento social. Todo esto lo convierte en una temporada alta inusual, por decir lo menos.

Las importaciones de consumo de Asia cayeron a un mínimo histórico en marzo, y los minoristas redujeron los pedidos debido a la incertidumbre de la demanda y una interrupción temporal de la fabricación. Incluso cuando los estados y las empresas reabrieron en los meses de verano, un aumento en los casos de COVID-19 y las restricciones de devolución obligaron a muchos importadores a reevaluar sus hábitos de pedido.

Los comportamientos de gasto de los consumidores siguen siendo inciertos en este momento. Con la continua escalada de casos de COVID-19, muchos estados mantienen restricciones a las normas sociales. Esto hace que sea difícil determinar cuál será el gasto real y, como tal, cuánto inventario llevar. El cambio en el comportamiento del consumidor está afectando a múltiples sectores, desde un aumento en la demanda de artículos para el mejoramiento del hogar hasta una menor necesidad de ropa formal.

Mercado de transporte aéreo

El mercado aéreo ha sido y seguirá siendo volátil. Los remitentes deben esperar que cambie dinámicamente de una semana a otra. Las opciones de fletes y cargueros continuarán ofreciendo soluciones inteligentes para grandes oportunidades basadas en proyectos y aquellos con mayores requisitos de tránsito.

En lo que respecta al servicio aéreo, se espera que se reduzca la capacidad general año tras año, ya que los transportistas continúan limitando la capacidad de pasajeros y retirando las flotas de aviones de fuselaje ancho más antiguos.

La demanda de servicios aéreos, por otro lado, probablemente seguirá siendo fuerte, debido a una combinación de mayores compras por parte de los consumidores, una necesidad resurgente de equipo de protección personal (PPE) y lanzamientos de tecnología programados. La tendencia continuará con la necesidad de transportar vacunas y dispositivos médicos asociados, lo que genera una gran demanda en los servicios de transporte aéreo.

Envío marítimo

La industria del océano en contenedores ha experimentado una transformación desde que Hanjin Shipping quebró en 2017. Los últimos años han supuesto un cambio significativo en el servicio marítimo, y 2020 no es una excepción.

Las consolidaciones de transportistas, las guerras arancelarias, la agitación económica y COVID-19 han pasado factura al transporte marítimo. Frente a estos desafíos, la industria ha demostrado cuán resistente puede ser para navegar la tormenta.

Debido a las incertidumbres de COVID-19, los transportistas marítimos eliminaron una cantidad significativa de capacidad del mercado. Esta acción ayudó a alinear la oferta con la contracción de la demanda mundial. Al ofrecer menos capacidad, los transportistas marítimos han evitado que bajen las tarifas de flete.

Continúan consolidándose a través de fusiones y adquisiciones. Como resultado, pueden operar de manera más eficiente y eliminar costos. Es probable que esta tendencia continúe.

Necesidad de planificación de la capacidad

Con la reducción de la capacidad aérea y oceánica y la mayor demanda de EPP, la capacidad no siempre está disponible. En consecuencia, hay algunas cosas a considerar en este entorno.

Si bien mirar hacia el futuro y planificar en consecuencia nunca es fácil, los importadores que pueden pronosticar con mayor precisión se beneficiarán, en forma de un mayor acceso a la capacidad y la capacidad de participar en estrategias de administración de inventario más fluidas.

El cumplimiento de los horarios es fundamental, pero la confiabilidad del horario se encuentra actualmente en un mínimo histórico, debido a que los transportistas eliminan y ajustan la capacidad. Mantenerse flexible ayudará a garantizar que los productos se muevan sin problemas según las primeras opciones disponibles.

A medida que aumentan las tarifas de flete aéreo debido a la demanda de PPE, asegúrese de revisar cuidadosamente todas sus opciones aceleradas. Tanto los servicios marítimos de carga inferior al contenedor (LCL) como los de carga completa (FCL) ofrecen opciones más rápidas. Hay un momento y un lugar para el envío aéreo, y saber qué envíos realmente necesitan la velocidad del aire y cuáles pueden utilizar el servicio marítimo puede ayudarlo a controlar su presupuesto.

Toda esta interrupción ha causado una congestión significativa en las terminales marítimas. Espere escasez de chasis, conductores y servicios de acarreo, así como reajustes de la capacidad ferroviaria para el movimiento de contenedores hacia el interior. Incluso hay situaciones en las que se cierran almacenes completos debido a casos positivos de COVID-19. La flexibilidad es clave para superar estas ralentizaciones.

Si elige un modo de transporte más lento debido a preocupaciones presupuestarias o congestión del puerto, explore formas alternativas de recuperar tiempo en su cadena de suministro. Los servicios como recoger y empaquetar o las estrategias de distribución creativas, como el directo a la tienda, pueden ayudarlo a volver a encarrilar su línea de tiempo.

Ya sea que se trate de una reducción de la capacidad del aire o del océano, o desafíos de gestión de inventario, es seguro decir que hoy en día hay mucho estrés en las cadenas de suministro. La planificación y el pronóstico proactivos pueden marcar una gran diferencia en la forma en que se acerca a la temporada alta, incluso en medio de una pandemia global. Mantenerse flexible y adaptarse rápidamente siempre que sea posible es clave para el éxito. Finalmente, trabaje con un proveedor que pueda satisfacer de manera confiable todas sus necesidades logísticas y tecnológicas, hoy y en el futuro.

Sri Laxmana es vicepresidente de servicios oceánicos globales y Matt Castle es vicepresidente de productos y servicios de transporte aéreo en C.H. Robinson.