Cerrando las Brechas Tecnológicas en Transporte y Logística

Cuando la industria del transporte y la logística habla de una brecha tecnológica, generalmente se refiere a una en particular: la escasez de técnicos calificados para camiones pesados.

Este es el obstáculo persistente para un mantenimiento rentable y el rendimiento de los vehículos. No se trata solo de la falta de personal calificado para realizar reparaciones hoy, sino también de la creciente brecha en las habilidades del mañana, a medida que las flotas adoptan vehículos alternativos y digitalizan los procesos de mantenimiento esenciales.

Pero esa no es la única brecha tecnológica. Una segunda es la visión fragmentada de las condiciones de los activos y los programas de mantenimiento que muchas flotas tienen actualmente. La prevención de colisiones, los vehículos autónomos y los eléctricos están impulsando a la industria del transporte hacia operaciones más eficientes, sostenibles y predecibles. Hasta ahora, el mantenimiento no ha visto una mejora comparable con la introducción de nuevas tecnologías.

Muchos sistemas de registro para rastrear órdenes de trabajo y vehículos son manuales y no pueden proporcionar visibilidad automatizada a nivel de flota. Este punto ciego en la gestión de flotas a menudo hace que los desafíos existentes con la brecha de técnicos sean más difíciles y costosos. Pero, al igual que con la introducción de otras nuevas tecnologías, las soluciones digitales de mantenimiento de flotas ofrecen respaldo basado en datos para una mejor toma de decisiones.

Al abordar la segunda brecha tecnológica con monitoreo a nivel de flota, las flotas pueden mitigar el impacto de la primera y mejorar la eficiencia del mantenimiento.

Brechas Tecnológicas en Números

La escasez de técnicos calificados sigue afectando a las empresas de transporte, y las razones permanecen prácticamente sin cambios. Al igual que la escasez de conductores, la oferta limitada de técnicos se debe en parte a actitudes culturales. Muchos jóvenes ven el trabajo de técnico como indeseable. Incluso los trabajadores más jóvenes que ingresan al rol tienen menos probabilidades de permanecer por largos períodos. Una encuesta reciente de Automotive Service Excellence reveló que el 42% de los nuevos técnicos abandonan el transporte en sus primeros dos años.

Durante años, la industria ha luchado por atraer, retener y capacitar técnicos a tasas de reemplazo. La otra gran tendencia demográfica —el llamado "tsunami plateado" de trabajadores que se jubilan— está alcanzando a la industria. Unos 110,000 técnicos de camiones pesados que trabajan hoy se jubilarán para 2030.

Dado el recambio generacional, la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. estimó que la industria necesitaría cubrir 67,000 puestos para 2024. Además, para acomodar la creciente demanda de flete, la industria del transporte necesitaría 75,000 nuevos técnicos diésel adicionales.

Esas estimaciones son anteriores a la pandemia. Debido a la disrupción del último año, muchos técnicos han decidido dejar la industria antes de lo esperado. Un informe de agosto de 2020 de TechForce Foundation, un grupo de defensa de técnicos, indica una escasez más profunda. Los nuevos puestos de técnicos de vehículos superaron a la oferta de graduados de programas de capacitación en una proporción de tres a uno en 2020.

Para la flota promedio, la falta de personal es costosa. Solo un puesto de técnico sin cubrir cuesta $1,200 diarios en tiempo de inactividad extendido, bajo rendimiento de camiones y problemas de servicio al cliente.

Tecnologías emergentes como los vehículos de hidrógeno y eléctricos están complicando aún más la primera brecha tecnológica. Las habilidades fundamentales para cualquier técnico —habilidad mecánica general, competencia en diagnósticos, software de flotas y resolución de problemas— ahora son solo el punto de partida.

Muchos técnicos de camiones pesados pronto necesitarán dominar sistemas eléctricos. De particular importancia es saber cómo desactivar y desconectar correctamente los sistemas eléctricos de alto voltaje antes de comenzar a trabajar en el vehículo. Aunque no todos los técnicos necesitarán dominar estas nuevas tecnologías inicialmente, escalar la capacitación en toda la industria presenta otro obstáculo significativo a futuro.

Una Solución Digital de Gestión de Flotas

La visibilidad de las operaciones a nivel de técnico, taller y activo es fundamental para reforzar las capacidades de los técnicos y los sistemas de registro separados que muchos transportistas tienen hoy. Con una vista consolidada, los gerentes de flota tienen la supervisión necesaria para promover las mejores prácticas, tanto con una nueva generación de técnicos como con las nuevas habilidades para mantener tecnologías de vehículos emergentes.

Dado que los resultados de rendimiento entre talleres de reparación varían según la dotación de personal adecuada, contar con una solución digital de gestión de flotas promueve la productividad. Respaldadas por análisis predictivos, estas herramientas pueden compensar equipos de mantenimiento con recursos insuficientes.

Y con talleres más eficientes que garantizan una mayor disponibilidad de vehículos, las flotas pueden abordar otro desafío significativo para la excelencia operativa y la satisfacción del cliente: la escasez de conductores. Maximizar el kilometraje es una fórmula para reducir la rotación de conductores.

Sin una solución a la vista para la brecha de técnicos, los transportistas deben medir el progreso en la productividad de los técnicos como un paso hacia la estandarización de mejores prácticas y la obtención de visibilidad respaldada por datos en la gestión de flotas. En una era donde las empresas deben hacer más con menos, las soluciones digitales de gestión de flotas son impulsores clave de la eficiencia de los técnicos y la disponibilidad de vehículos.

Braden Pastalaniec es vicepresidente de transporte y logística para Uptake, un proveedor de IA industrial y análisis.