4 pasos clave para proteger a empleados contratados durante la COVID-19

Tras la pandemia, las prácticas operativas continúan evolucionando para negocios esenciales como instalaciones de fabricación, obras de construcción y departamentos de mantenimiento de servicios públicos. Lo que no ha cambiado es la dependencia de estos negocios en trabajo contratado —el 51 % de empresas encuestadas dice que al menos un tercio de su trabajo se externaliza a contratistas, reiterando la necesidad de un plan operativo inclusivo de contratistas, además de empleados.

Al incluir a todos los trabajadores in-situ en planes operativos, las organizaciones pueden construir confianza con tanto contratistas como empleados, sentando bases para una ejecución de proyectos más fuerte y una asociación positiva con tus contratistas.

Establecer líneas de comunicación abiertas

Las asociaciones entre empresas y contratistas pueden torcerse por falta de comunicación. Desde malentendidos sobre expectativas de formación antes de llegar al sitio, hasta reglas de seguridad a seguir in-situ, las relaciones fallidas pueden resultar de detalles mal comunicados.

Dados los retos de la pandemia y la guía de protección en constante evolución, las líneas de comunicación abiertas son obligatorias. Comunica proactivamente lo que esperas de tus contratistas antes de empezar el trabajo, durante el trabajo in-situ y después de completarlo.

Mantener una línea abierta crea una relación de respeto. En un momento donde el protocolo puede cambiar rápido por un trabajador enfermo o nuevos requisitos de protección, la comunicación abierta entre partes es clave para un proyecto exitoso.

Incluir parámetros de seguridad para nuevos protocolos

El 75 % de organizaciones que contratan contratistas ven mejorar la cultura de seguridad y alineación de valores como enfoque efectivo para reducir lesiones graves y muertes en el trabajo. Es importante recordar que, aunque la COVID ha traído nuevos protocolos, la seguridad de empleados y contratistas no puede sacrificarse.

Por ejemplo, un reto común reciente es el mandato de mascarillas en obras. Aunque el nuevo requisito parece simple, muchos negocios pasan por alto los efectos de la mascarilla en contratistas. Factores como fatiga y agotamiento por calor deben considerarse. Con estas consideraciones, ajustes como descansos frecuentes y fácil acceso a agua deben ser parte del proceso del proyecto.

Ya sea integrando chequeos de salud pre-turno o estableciendo arreglos de trabajo con distanciamiento social, los nuevos requisitos de seguridad probablemente empujarán plazos. Para contabilizar estos cambios, sé flexible, establece nuevas expectativas y prioriza siempre la seguridad —tus socios contratistas y empleados lo apreciarán.

Considerar una plataforma de gestión online

A medida que refinas relaciones con tus contratistas, considera implementar una plataforma online de gestión de contratistas para ayudar a tu empresa a gestionar mejor los requisitos diarios de la relación.

Una plataforma online facilita la comunicación de nuevos requisitos con tus socios, proporciona ubicación centralizada para que personal corporativo y de campo vean cualificaciones de un contratista, permite reportes en tiempo real y ayuda a identificar fácilmente nuevos contratistas. Usar una plataforma online también ayuda con acceso a información vía app móvil, facilitando a personal de campo ver si una empresa contratista y el empleado están cualificados para trabajar en tu proyecto.

Compartir información y mejores prácticas

Aunque la COVID-19 limita reuniones presenciales, las virtuales han demostrado ser igualmente beneficiosas para compartir información entre pares de la industria. A medida que empresas de múltiples industrias priorizan la seguridad de sus trabajadores in-situ, foros para compartir mejores prácticas se han vuelto cada vez más populares para discutir nuevos protocolos, procesos, requisitos y éxitos mientras navegamos el entorno cambiante. Dados los miles de clientes con los que trabajan proveedores de plataformas online, hay mayor oportunidad para intercambio y benchmarking entre industrias.

Los retos asociados con relaciones de contratistas crean oportunidades para aprendizaje, crecimiento y mejora. Comunicando abiertamente con tus socios y priorizando la seguridad, puedes preparar tus operaciones para éxito sostenido.

Kim Holly es vicepresidenta asociada de ISN.