Cómo se pueden resolver tres problemas de almacén con la automatización

La temporada alta de compras navideñas de 2020 promete romper todos los récords de volúmenes de pedidos, especialmente para el comercio electrónico. La perspectiva ha traído un enfoque renovado en los recursos de la cadena de suministro necesarios para adaptarse al aumento de la demanda.

La industria del almacenamiento se enfrenta a un desafío único, impulsado por el crecimiento vertiginoso del comercio electrónico durante la última década, la escasez de mano de obra en el almacén y las fluctuaciones estacionales. Agregue la interrupción provocada por la pandemia de COVID-19 y tendrá una tormenta perfecta para la temporada de compras más concurrida del año.

Para tener éxito y posicionarse para el futuro, los líderes de la cadena de suministro deben adoptar la automatización estratégica del almacén de una manera que estimule la retención de empleados, atraiga nuevos talentos y aumente la eficiencia operativa durante los picos estacionales.

Solución del problema de retención

Si bien más estadounidenses se jubilan más tarde en sus vidas que nunca, esa tendencia no se aplica a los trabajadores manuales como los operadores de almacén, que tienden a cambiar a trabajos menos exigentes físicamente o dejar por completo la fuerza laboral cuando tienen 55 años. empleo que excede los niveles prepandémicos, los líderes de logística se enfrentan a un mercado laboral ajustado en un momento en que la demanda de cumplimiento del comercio electrónico está en su punto más alto. Esto hace que sea muy importante retener a los operadores de almacén con experiencia. En respuesta, los gerentes de operaciones y cadena de suministro están comenzando a implementar la automatización del almacén centrada en las personas, para reducir las tareas físicamente exigentes, como caminar y levantar objetos en exceso.

En promedio, los operadores de almacén caminan alrededor de 10 millas por día, o 2,400 millas por año. Multiplique eso por un almacén mediano de aproximadamente 100 trabajadores, y eso es más de 240,000 millas de empleados caminando de pasillo en pasillo en un año determinado, ¡el equivalente a caminar de la Tierra a la Luna! Al implementar tecnología robótica, como los sistemas de mercancías a personas que mueven los productos a los operadores, los almacenes pueden reducir significativamente, si no eliminar, la caminata excesiva, lo que permite a los empleados concentrarse en tareas más complejas pero menos exigentes físicamente. A su vez, esto reduce la fatiga del operador y los riesgos asociados con el tráfico de peatones en el almacén y, en última instancia, crea un mejor entorno de trabajo que conduce a carreras más largas y reduce la rotación de empleados.

Solución del problema de la canalización

La retención no es el único desafío al que se enfrentan los líderes de logística. También están en apuros para atraer a la próxima generación de talentos a la industria de la logística. Menos jóvenes eligen unirse al campo, ya que el trabajo tiende a ser muy manual y a menudo se ubica lejos de los centros urbanos donde vive la mayoría de los jóvenes.

Incluso después de despertar el interés de un candidato, los empleadores encuentran que el talento en logística es altamente competitivo. Existe una presión constante para competir con gigantes como Amazon que aprovechan su escala para superar a la mayoría de los almacenes de talento con beneficios monetarios y reconocimiento de marca. Solo entre los meses de marzo y abril, Amazon anunció 175.000 nuevos puestos de trabajo, desde personal de almacén hasta conductores de reparto.

La aplicación de la automatización estratégica puede ayudar a mitigar estos problemas al hacer que los trabajos de almacén sean más deseables para los empleados más jóvenes. La automatización no solo reduce los aspectos físicamente intensos del trabajo, sino que hace que el ambiente de trabajo sea más agradable y ofrece oportunidades para que los posibles empleados obtengan habilidades orientadas a la tecnología altamente comercializables que contribuyen a su desarrollo profesional general. Los líderes de logística pueden atraer candidatos ambiciosos interesados ​​en trabajar con tecnología de punta y ayudarlos a destacarse en el mercado laboral altamente competitivo.

Solución del problema de la estacionalidad

Los picos estacionales y festivos a menudo obligan a los operadores de almacén a contratar trabajadores temporales para satisfacer la demanda. Este año no es diferente, con gigantes como UPS anunciando que agregarán 100,000 empleos estacionales.

El volumen de contratación estacional depende directamente de las previsiones de ventas, que a menudo son impredecibles. Los operadores de almacén se arriesgan a sufrir retrasos por ser demasiado conservadores con sus prácticas de contratación, o contratan demasiados empleados y terminan pagando salarios de temporada superiores en un momento en que el mercado laboral está más estirado.

Los sistemas de automatización escalables permiten a los operadores de almacén aumentar la capacidad de cumplimiento agregando más robots con poca antelación. En el proceso, dependen menos de los pronósticos y pueden escalar las operaciones hacia arriba y hacia abajo según las necesidades estacionales. Los líderes de logística pueden concentrarse en retener y capacitar al talento a largo plazo, en lugar de aumentar la contratación de empleados de temporada, solo para despedirlos unos meses después, cuando pasa la temporada navideña.
Contratar y retener el talento del almacén ha sido una constante problema que afecta a la industria de la logística, y solo se hace más pronunciado a medida que las ventas continúan avanzando en línea. Con COVID-19 reforzando aún más los comportamientos de compra en línea, las empresas líderes están reconsiderando cómo la automatización puede ayudar a que las operaciones del almacén sean más eficientes, seguras y rentables.

Afortunadamente, las iniciativas de automatización no tienen por qué ser proyectos de todo o nada y no tienen por qué arruinarse. Con herramientas de automatización centradas en las personas, los gerentes de la cadena de suministro pueden crear mejores experiencias para los empleados existentes, atraer a los mejores talentos y mejorar la eficiencia de sus operaciones.

Rudi Lueg es director gerente de Exotec North America.