Siete tendencias de la cadena de suministro a seguir en 2021

El futuro siempre es incierto, pero quizás ahora más que nunca. Una pandemia global ha golpeado simultáneamente a la industria de la cadena de suministro, ha vuelto a enfatizar su importancia y ha creado objetivos y perspectivas completamente nuevos para los años venideros.

Estas son las tendencias con las que puede contar en 2021.

IA más fuerte. La automatización ha sido una tendencia en casi todas las industrias desde la década anterior. El éxito continuo indica que esta tendencia solo se fortalecerá durante el próximo año. En particular, la inteligencia artificial (IA) se ha convertido en el principal propulsor de la automatización en la industria de la cadena de suministro. Al procesar datos de operaciones pasadas, los algoritmos de IA pueden realizar operaciones básicas automáticamente. Esto ahorra una gran cantidad de tiempo y elimina la posibilidad de error humano, lo que hace que las operaciones sean más eficientes. También redirige el capital humano para realizar tareas más complejas.

Sin embargo, el potencial de la IA es mucho mayor. La IA se puede utilizar para identificar patrones en los datos y aportar información útil. Esto podría utilizarse, por ejemplo, para pronosticar la demanda en un futuro próximo. Con la ayuda de la IA, las operaciones dentro de la cadena de suministro pueden volverse más eficientes y precisas.

Mayor adopción de blockchain. Blockchain se ha llamado alternativamente "el mayor avance" y también "simplemente exageración" a lo largo de los años. Pero la tecnología ha demostrado su valor en varias industrias; la industria de la cadena de suministro es una de ellas. La investigación sugiere que blockchain puede ahorrar $ 31 mil millones para 2024 solo para la industria de alimentos y bebidas. En el próximo año, podemos esperar ver una adopción más amplia de la tecnología blockchain en toda la cadena de suministro.

El uso principal de blockchain ha sido mejorar la transparencia. La oscuridad en el intercambio de datos a menudo tiene resultados negativos en una cadena de suministro. Blockchain permite que los datos se compartan a través de una cadena de suministro, de un extremo a otro, con todas las partes interesadas. En comparación con el intercambio de datos en la nube, blockchain es mucho más seguro; es inmutable e incorruptible. Una aceptación más amplia de blockchain permitirá que las cadenas de suministro sean más transparentes e informadas. Las soluciones blockchain independientes de la plataforma podrían tener una mayor demanda en 2021.

Las criptomonedas basadas en blockchain también se están volviendo más comunes en la industria de la cadena de suministro. A medida que más gobiernos reconocen las criptomonedas como ofertas legales, las industrias también están comenzando a adoptarlas. Para el comercio transfronterizo, las criptomonedas podrían convertirse en el modo de pago preferido, ya que brindan un mayor nivel de transparencia, velocidad de transferencia y seguridad en comparación con los sistemas financieros heredados.

IoT de un extremo a otro. Internet de las cosas (IoT) es otra tecnología rápidamente adoptada por la industria de la cadena de suministro además de blockchain. Al igual que blockchain, IoT trabaja en la dirección de impulsar la transparencia en toda la cadena de suministro. Los sensores GPS se pueden instalar en modos de transporte como camiones para ofrecer seguimiento de ubicación en vivo. Los sensores en el almacén ayudan a la visibilidad en la gestión del inventario, mientras que los de los puntos de venta ayudan a medir la demanda.

El factor atractivo de IoT es la facilidad con que se puede utilizar en toda la cadena de suministro, de principio a fin. Los resultados permiten a las empresas aumentar la eficiencia, minimizar el tiempo de inactividad, responder de manera proactiva a las demandas de los clientes y aumentar el ROI general.

Automatización robótica. La automatización en SCM no se limita solo a las operaciones, sino también a las tareas manuales. Los dos primeros trimestres de 2019 vieron una inversión de $ 869 millones en automatización robótica solo en América del Norte. En cuanto al transporte, se están comenzando a utilizar drones para la entrega de mercancías livianas. Los vehículos autónomos aún no son una realidad, pero podría convertirse en uno pronto.

Dentro de los almacenes, los robots móviles autónomos (AMR) pueden tener una mayor aceptación para realizar tareas que requieren mucha mano de obra. Sin embargo, disipemos el miedo tan utilizado:los robots no reemplazarán a los humanos. En la mayoría de las cadenas de suministro, los robots solo liberarían capital humano del trabajo doméstico, lo que les permitiría concentrarse en la toma de decisiones más importantes.

Contratos inteligentes. Las mareas de la automatización solo seguirán aumentando en 2021, pero en más de una ola. Más allá de la inteligencia artificial y la robótica, los contratos inteligentes han surgido como otra tecnología brillante para lograr la automatización.

Los contratos inteligentes son protocolos de transacciones que deben ejecutarse cuando se cumplen ciertas condiciones automáticamente. En la cadena de suministro, podría significar generar automáticamente una factura cuando el envío llega al destino o realizar transacciones financieras entre las partes. Los contratos inteligentes han comenzado a usarse para liquidar pagos utilizando criptomonedas automáticamente. Los contratos inteligentes eliminan la necesidad de arbitraje de una parte confiable, lo que hace que el proceso sea mucho más rápido.

Cadenas de suministro ágiles. Si hay algo que la industria de la cadena de suministro necesita aprender de la pandemia en curso, es agilidad. La cadena de suministro debe ser lo suficientemente flexible para absorber cualquier impacto, mayor o menor, que se presente en su camino. Esto incluye desastres naturales y una demanda impredecible. Usando inteligencia artificial y aprendizaje automático, SCM podría construir modelos para predecir eventos futuros y estar preparado para ello. Actualmente, no muchas empresas están aprovechando esta tecnología. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 podría ser una revelación y motivar a la industria de la cadena de suministro a ser más ágil el próximo año.

Otro aspecto de la agilidad en la cadena de suministro es la personalización de los envíos. Tradicionalmente, los envíos se crean a granel, basados ​​en pedidos anticipados. Cualquier cambio en la carga en el medio de la cadena de suministro es generalmente imposible. Sin embargo, a medida que las industrias avanzan hacia brindar más poder a los clientes finales, las personalizaciones fáciles son tanto una ventaja necesaria como una necesidad eventual. Las empresas necesitarían construir una infraestructura que permita la personalización de los pedidos dentro de la cadena de suministro, sin aumentar el costo.

Tecnologías en capas. Hablamos de las diversas tecnologías que está adoptando la industria de la cadena de suministro. Sin embargo, conduce a una tendencia más amplia:la superposición de múltiples tecnologías. La industria de la cadena de suministro ha entendido que ya no puede tratar la tecnología como un servicio aislado, es decir, como un medio para un fin. La tecnología se convertirá inevitablemente en la columna vertebral de la industria de la cadena de suministro. Por lo tanto, observaremos un impulso más significativo hacia la integración y la superposición de tecnologías, eliminando los silos de datos en la cadena de suministro, mientras se crean datos dinámicos y procesables en las pilas y plataformas de tecnología.

La industria de la cadena de suministro se encuentra en un momento sin precedentes. Sin embargo, el futuro es muy prometedor. Al adoptar la innovación en forma de diversas tecnologías, la industria está lista para enfrentar los desafíos en los tiempos venideros y ayudar a las empresas a lograr una mayor eficiencia operativa.

Dan Weinberger es director ejecutivo de Morpheus.Network .