El impacto duradero de COVID-19 en el comercio mundial

En los últimos meses, hemos visto cómo el mundo se paraliza, lo que obliga a personas y empresas a hacer una pausa mientras la pandemia de COVID-19 afecta a todos los rincones de la economía. La dependencia del mercado global ha obligado a los equipos de comercio internacional a evaluar la profundidad y amplitud de los bloqueos en sus cadenas de suministro.

La pandemia destacó la dependencia de muchas empresas de un número limitado de proveedores, principalmente en China. Desde la escasez generalizada de oferta hasta la disminución de la demanda, es probable que los efectos subsiguientes en la economía mundial tengan repercusiones duraderas en el comercio internacional. Al observar más de cerca a China desde una perspectiva comercial global, los efectos económicos de COVID-19 se han sentido en tres canales principales, según el Servicio de Investigación del Congreso:

• Directamente a través de las cadenas de suministro, a medida que la reducción de la actividad económica se propaga de los bienes intermedios a los productores de bienes terminados;
• Una caída general de la actividad económica, que redujo la demanda de bienes en general, incluidas las importaciones, y
• Reducción del comercio con los exportadores de materias primas que abastecen a los productores, lo que a su vez redujo sus importaciones y afectó negativamente el comercio y la actividad económica de los exportadores.

Como resultado de la pandemia, el Fondo Monetario Internacional predijo que la economía mundial experimentaría su "peor recesión desde la Gran Depresión, superando la observada durante la crisis financiera mundial hace una década". El FMI estima en su proyección de referencia que la economía mundial podría declinar un 4,9% en 2020, antes de crecer un 5,4% en 2021.

Por el contrario, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos proyecta una contracción económica mundial del 7,6% en 2020 y una tasa de crecimiento del 2,8% en 2021, lo que retrasa el regreso a la recuperación total hasta 2022. Si bien las dos proyecciones ofrecen perspectivas diferentes para recuperación, el tema común es que es probable que la situación empeore antes de mejorar, ya que el impacto de la pandemia continúa extendiéndose a casi todas las industrias.

Las industrias que han experimentado importantes interrupciones en sus cadenas de suministro globales pueden pasar a un modelo que incluye la diversificación de proveedores y el uso de reubicación o cuasi apuntalamiento para aprovechar las eficiencias de la cadena de suministro. La pandemia también está acelerando las inversiones en tecnología, como inteligencia artificial, automatización y servicios de gestión del transporte.

Sin embargo, la pandemia no es la única situación actual que afecta el comercio mundial. El comercio de Estados Unidos con China, así como el Brexit, siguen siendo preocupaciones importantes.

Las ramificaciones de la guerra comercial con China y los parámetros aún por definir del Brexit continúan acechando el panorama comercial. Si bien la pandemia de COVID-19 ha alejado el foco de la guerra comercial entre Estados Unidos y China, el compromiso con el acuerdo comercial de Fase 1 se reafirmó entre los dos países en agosto. El acuerdo busca ganancias en los sectores más afectados por la guerra comercial, incluida la agricultura y la energía de EE. UU.

En cuanto al Brexit, existen protocolos tangibles de "si esto, entonces aquello", mientras continúan las negociaciones comerciales entre el Reino Unido y la Unión Europea. Si las dos partes no logran llegar a un acuerdo y ratificar un nuevo acuerdo comercial antes del 31 de diciembre, el Reino Unido abandonará automáticamente el mercado único y la unión aduanera de la UE. La ausencia de un acuerdo comercial será muy similar a sacar un hilo suelto de un suéter, deshacer los sectores de comercio y servicios y afectar ampliamente a las corporaciones multinacionales que dependen del comercio abierto entre el Reino Unido y la UE. Una vez que las fronteras invisibles y el movimiento libre de impuestos de bienes y servicios se contraigan, los socios comerciales se convertirán en importadores y deberán presentar declaraciones de aduana y pagar los aranceles e impuestos correspondientes. En caso de que se disuelva el mercado único, es probable que tecnologías como la geovalla y las soluciones de operadores habilitados para dispositivos móviles se conviertan en el camino del futuro para gestionar las formalidades aduaneras.

Las relaciones comerciales Brexit y entre Estados Unidos y China seguirán siendo las principales prioridades, ya que las fluctuaciones en el comercio continúan durante la pandemia.

Las organizaciones de la cadena de suministro pueden prepararse para cualquier cambio adoptando el concepto de "los datos son el rey". En una economía global en constante cambio, la mejor manera de estabilizar una cadena de suministro es aumentar la capacidad de adaptarse a esos cambios. La sostenibilidad se puede lograr a través de una visibilidad de datos superior y sabiendo cuándo y dónde actuar cuando ocurren los cambios. Mike Ross, fundador de la consultora Juniper, identifica cinco pasos que cualquier empresa puede adoptar y que le permitirán surcar la cima de las olas durante cualquier tormenta. Se pueden aplicar fácilmente a cadenas de suministro internacionales:

• Reconocer el valor de hacer que su negocio y su cadena de suministro sean adaptables;
• Identificar posibles disruptores y crear una matriz de cambios disruptivos;
• Cree un sistema de alerta temprana y defina elementos en su categoría "esté atento";
• Prepare un plan de cambio y
• Empiece poco a poco, tolere los fracasos y aprenda. Pregúntese:¿Qué iniciativas de bajo costo puede implementar ahora?

Si bien los desafíos continúan aumentando y la incertidumbre persiste, comprender el panorama actual y las herramientas disponibles para minimizar el impacto ayudará a las organizaciones no solo a sobrevivir, sino también a prosperar.

Michelle Frennier es directora de consultoría de soluciones en Soluciones BluJay , especializada en aduanas y cumplimiento.