Búsqueda de lo desconocido:mejor hacerlo juntos

Al principio de la lucha contra COVID-19, a medida que aumentaban los casos junto con la demanda de equipo de protección personal (EPP), los hospitales y los sistemas de atención médica de EE. UU. Se dieron cuenta rápidamente de que los canales normales de suministro no podrían satisfacer sus necesidades.

Muchos hospitales dependen de la distribución justo a tiempo (JIT) de PPE y suministros de misión crítica en caso de una pandemia de transmisión respiratoria. Lo mejor que pudieron hacer los proveedores de JIT fue proporcionar una fracción de lo que necesitaban los hospitales, dado el aumento significativo y generalizado de la demanda.

Para compensar, los hospitales y los sistemas de atención médica de todo el mundo se propusieron obtener el producto por su cuenta, persiguiendo cualquier pista que pudieran encontrar. Si bien los suministros seguían siendo escasos, las bandejas de entrada de los equipos de la cadena de suministro pronto se desbordaron de solicitudes de organizaciones e individuos desconocidos, cada uno de los cuales prometía tener una fuente de valiosos PPE. Desesperados por proteger a los trabajadores de la salud y a los pacientes, muchos profesionales de abastecimiento comenzaron a buscar incansablemente todas las pistas que pudieron, a menudo solo para descubrir que los suministros ya no estaban disponibles, o peor aún, requiriendo el pago en efectivo por adelantado por suministros que eran inferiores o inexistentes. Mientras tanto, a medida que aumentaba la demanda, también lo hacía el precio de esos suministros, ya que los hospitales individuales, los sistemas de salud y las agencias gubernamentales se encontraban en guerras de ofertas por productos de fuentes desconocidas y en ocasiones cuestionables.

Colaborar por el bien común

La Asociación Estadounidense de Hospitales (AHA) fue una de las primeras organizaciones en reconocer la necesidad de abordar el desafío a nivel del sistema, en lugar de que todos operen en modo hágalo usted mismo. Aproximadamente al mismo tiempo, Global Healthcare Exchange (GHX) estaba recibiendo llamadas de miembros proveedores de su comunidad, pidiendo ayuda para investigar estas organizaciones desconocidas. Fue entonces cuando GHX y la Association for Health Care Resource &Materials Management (AHRMM), un grupo de miembros profesionales de la AHA, comenzaron a trabajar juntos. GHX ofreció servicios pro bono para aprovechar los recursos que normalmente utiliza para ayudar a los hospitales a acreditar proveedores. Brindó los servicios de verificación inicial, mientras que AHRMM publicó información sobre los proveedores que aprobaron la evaluación inicial, a su discreción, en un sitio web de acceso público. El objetivo era minimizar el trabajo duplicado entre los equipos de la cadena de suministro del hospital mediante la creación de una ubicación única donde pudieran ver los resultados del esfuerzo de investigación.

Durante finales de marzo y principios de abril, el volumen de proveedores creció exponencialmente. Para gestionar esta afluencia, GHX creó un portal de autorregistro para que los proveedores se agreguen a la cola de investigación. Mientras tanto, AHRMM reconoció que algunos proveedores estaban haciendo demandas onerosas, como grandes cantidades mínimas de pedidos o requerir efectivo por adelantado. Como resultado, AHRMM incorporó preguntas adicionales en el proceso de investigación sobre los productos disponibles, los costos de envío, el precio y los términos y condiciones, y publicó esta información junto con los nombres de los proveedores examinados en un esfuerzo por simplificar aún más el trabajo requerido por el suministro hospitalario. equipos de cadena. Estas preguntas también sirvieron para descartar a los proveedores que optaron por no responder a estas preguntas. Desde entonces, AHRMM ha permitido que los hospitales que han trabajado con proveedores aprobados califiquen su experiencia con ellos, para ayudar a las organizaciones pares a identificar fuentes de calidad y sentirse más seguros en su selección.

Al 17 de julio, GHX había examinado a más de 770 proveedores y 315 fueron aprobados y publicados en el sitio web de AHRMM. Si bien esto no garantiza que un proveedor o sus productos sean legítimos, ha ayudado a minimizar la cantidad de proveedores que los hospitales tuvieron que examinar por su cuenta, al tiempo que disminuyó la posibilidad de que actores sin escrúpulos engañen a los hospitales y pongan en peligro la salud y el bienestar. ser de pacientes y personal. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los hospitales deben seguir sus procedimientos y políticas de aprobación y revisión de proveedores típicos.

Promoción de la iniciativa de investigación

El esfuerzo de colaboración llamó la atención de la Asociación Nacional de Gobernadores (NGA), que busca consolidar el trabajo realizado no solo por GHX y AHRMM, sino también por otras organizaciones que han estado investigando proveedores y suministros críticos. Los gobernadores han asumido roles de liderazgo en sus estados y territorios para garantizar la disponibilidad de equipos que salvan vidas, a pesar de la limitada experiencia previa a la pandemia en el manejo de complejas cadenas de suministro globales. Al alojar los resultados colectivos en un solo sitio web, quienes busquen EPP y otros suministros tendrán una ventanilla única donde pueden buscar tanto productos como proveedores. Las organizaciones de atención médica también podrán ver qué proveedores y productos han pasado múltiples evaluaciones o han sido revisados ​​por sus pares, expandiendo el valor de las diversas iniciativas de abastecimiento.

Una de esas iniciativas está siendo organizada por Public Spend Forum (PSF), una plataforma de inteligencia de mercado global para los mercados del sector público. A través de GovShop, su plataforma gratuita de inteligencia de proveedores y contratos, PSF proporciona datos completos de proveedores y contratos en todos los mercados. En respuesta a COVID-19, su equipo está colaborando con la Fuerza de Tarea Conjunta de Defensa, la Asociación Nacional de Gobernadores y organizaciones de atención médica como AHRMM para verificar proveedores y compilar el mayor conjunto de datos de cadena de suministro gratuito sobre el inventario de productos relacionados con COVID-19, capacidad y disponibilidad. El conjunto de datos agrega información de proveedores y está destinado a ayudar a las agencias de atención médica a obtener los productos necesarios en respuesta al virus.

COVID-19 ha amenazado la salud y el bienestar de millones de personas y organizaciones en todo el mundo. En una nota más brillante, también ha reunido organizaciones, tanto públicas como privadas, al tiempo que presenta organizaciones con recursos legítimos para apoyar la batalla. La cadena de suministro, por su propia naturaleza, es un sistema que se nutre de la colaboración. COVID-19 podría haber comenzado destacando las debilidades de la cadena de suministro de atención médica, pero terminará con una demostración de lo que es posible cuando las partes interesadas se unen con un propósito común.

Karen Conway es vicepresidenta de valor sanitario en GHX. Mike Schiller es director senior de cadena de suministro de AHRMM.