¿Quién lidera? Ranking de estados de EE. UU. por valor añadido manufacturero por empleado

He estado en una búsqueda a largo plazo para convencer a la gente de que la productividad es importante y no solo algo que preocupa a los economistas. He escrito sobre productividad un par de veces a lo largo de los años, así que cuando un director de un Centro MEP me pidió recientemente que reuniera información sobre productividad (o un sustituto) entre los estados, acepté el desafío.

Comencé con el objetivo de simplemente reunir los datos, pero me fascinó lo que me decían sobre diferentes regiones del país. Mi investigación mostró qué estados tienen sectores manufactureros más productivos y cómo se comparan entre sí en términos de productividad por empleado. Estos insights podrían ayudar a los Centros MEP a desarrollar ideas para ayudar a sus clientes y estados a aumentar la productividad.

Pude encontrar lo que necesitaba en la Oficina de Análisis Económico de EE. UU., en los datos que publica sobre PIB por industria, así como empleo de salarios y sueldos para cada estado. El PIB por industria es un buen sustituto de la productividad ya que se define como producción bruta menos el costo de bienes vendidos. Para fines de comparación, podemos llamar a este sustituto «valor añadido manufacturero por empleado» o «valor añadido». (Si alguien quiere los datos reales, estaría encantado de compartir la hoja de cálculo, kenneth.voytek [at] nist.gov (por favor contácteme)).

Me sorprendió la variabilidad entre los 50 estados. De hecho, la variación fue mucho mayor de lo que esperaba. El valor añadido manufacturero general para la nación fue de $175,959 en 2015. El valor añadido manufacturero por empleado en 2015 (el año más reciente en que tanto el PIB por industria como el empleo están disponibles) varió desde un mínimo de poco más de $92,000 en Vermont hasta un máximo de casi $355,000 en Luisiana. El valor añadido por empleado en Luisiana es casi cuatro veces mayor que en Vermont. Dividí los estados en cinco grupos basados en el valor añadido manufacturero por empleado en 2015 y los tracé en el mapa a continuación.

Cuanto más oscuro el sombreado verde, mayor el valor añadido manufacturero del estado. En el mapa, puede ver grupos de similitud entre estados vecinos. Los estados con el valor añadido más alto están a lo largo de las costas Este, Oeste y, en cierta medida, del Golfo. También hay un grupo de estados en el Sureste y Nueva Inglaterra que tienen el valor añadido más bajo. Hay algunos otros estados que destacan; por ejemplo, Wyoming tiene una tasa de valor añadido manufacturero por empleado muy alta y Wisconsin tiene una calificación mucho más baja que la mayoría de sus estados pares en el Medio Oeste.

Entonces, ¿qué explica las diferencias? Como observó Wilbur Thompson en 1965: «Dime tus industrias y te diré tu futuro», y eso se aplica tanto hoy como cuando escribió esas palabras hace más de 50 años. Sabemos que el valor añadido varía dramáticamente entre industrias manufactureras específicas, que será tema de mi próximo post. La mezcla de industrias explica en gran medida las diferencias entre los estados. Por ejemplo, Texas, Luisiana y Wyoming tienen participaciones significativas de empleo manufacturero en productos petrolíferos y químicos. Otras industrias con alto valor añadido incluyen computadoras y electrónicos junto con equipos de transporte. Esto probablemente explica por qué estados como Oregón, Carolina del Norte, Washington y Maryland están entre los más altos en valor añadido. En contraste, industrias como confección, madera, muebles y, en cierta medida, alimentos, son industrias con menor valor añadido. Estas industrias están concentradas en toda Nueva Inglaterra, lo que puede explicar las calificaciones más bajas en esa región.

¿Qué significa esto más allá de presumir mis habilidades cartográficas y capacidad para manipular datos? Para mí, significa mucho. Primero, estos datos sirven como una estrella polar para profesionales económicos e industriales estatales, como los Centros MEP, para ver si pueden mover la aguja en estas estadísticas importantes en su estado y servir como motivación para subir en el ranking.

Segundo, los datos sugieren formas en que la programación enfocada en el estado y la industria puede comenzar a cambiar la marea. Estos incluyen mover empresas a nuevos mercados (y de mayor valor añadido), fomentar el desarrollo de nuevos productos de mayor valor añadido, y repensar cómo las inversiones en cosas como tecnología y manufactura esbelta pueden usarse para mejorar la productividad. Muchos de estos impulsores de la productividad pueden ser influenciados no solo por políticas gubernamentales, sino también por las empresas.

El desafío permanece: ¿Qué pueden hacer los gerentes, empleados y proveedores de asistencia técnica de una organización para mejorar el rendimiento? Ese es el desafío y la oportunidad.