STAEDTLER Destaca el Papel Crítico de la Automatización en la Fabricación Moderna

1. ¿Cuáles son las tendencias actuales en automatización para la fabricación?

El sector manufacturero está sujeto a cambios estructurales. El área de fabricación de los años 70 hasta finales del siglo XX se caracterizó por la automatización a través de electrónica y tecnologías de la información (a menudo referida como Industria 3.0). Invenciones como el Modicon 084, el primer controlador lógico programable, permitieron ganancias masivas de eficiencia a través de la aplicación de máquinas automatizadas junto con robots equipados con visión y otros sistemas de detección. Debido a economías de escala, los precios de la robótica y, por tanto, la aplicación de la robótica disminuyen constantemente en todo el mundo (ver cifras IFR). Actualmente, el área de fabricación está evolucionando hacia la aplicación de sistemas ciberfísicos, lo que significa conectar lo físico con lo virtual, conectar personas, máquinas y productos para luchar por flujos de valor más automatizados y autogestionados (incorporando procesos de Ingeniería, Cadena de Suministro, Mantenimiento en la operación de fabricación). Esta evolución nace de la necesidad, una consecuencia surgida de la tendencia de individualización como respuesta para permitir la personalización masiva de productos.

2. ¿Qué valor proporciona la automatización a la industria manufacturera?

El entorno de fabricación (¡y de empresa!) de hoy se caracteriza por un entorno de cambio rápido, nacido principalmente de la globalización, individualización y tendencias de digitalización. Las condiciones cambian rápida y comprensivamente. Para ser capaz de adaptarse, ya es un prerrequisito tener un alto grado de procesos flexibles. La automatización puede mejorar enormemente la flexibilidad. La fabricación aditiva puede reducir el tiempo de entrega a través de prototipado, producción y tiempos de reparación mucho más rápidos. Las técnicas de simulación (p. ej., gemelo virtual) impactan enormemente el rendimiento, la efectividad y la calidad de los activos (de fabricación), lo que resulta en menos tiempo de entrega. La automatización flexible (diseño de equipos, robótica) reduce los tiempos de cambio, lo que resulta en menos tiempo de entrega.

Mayor seguridad en el lugar de trabajo, mayor productividad y calidad de producto mejorada permiten reducir costes de fabricación junto con los efectos de reducción de tiempo de entrega. De esta manera, la fabricación apoya o incluso añade un nuevo nivel de competitividad.

3. ¿Cuáles son los desafíos de adoptar la automatización?

Los desafíos para adoptar tecnologías de automatización son versátiles. En general, más automatización resulta en la necesidad de menos trabajadores con capacidades diferentes (más cualificadas) (programación, trabajo colaborativo con cobots...). Esta fuerza laboral cambiante necesitará una organización de mentalidad abierta para adoptar nuevas tecnologías; resolución de problemas, creatividad, analítica de datos, capacidades de asumir riesgos serán características personales más importantes. Esto también afectará las decisiones para ubicaciones de fabricación donde la reubicación a países de bajo coste se vuelve menos prioritaria. Un nivel aumentado de procesos automatizados también significa un mayor riesgo para la ciberseguridad. La economía cambiante de la cadena de valor resultará en una línea difusa entre fabricantes tradicionales, minoristas y empresas de servicios. Esos son solo algunos ejemplos de un entorno cambiante que las empresas necesitan abordar de manera ágil y transversal para mantenerse competitivas.

4. ¿Cómo pueden las organizaciones desbloquear el valor de la automatización?

Para desbloquear el valor total, para transformar y obtener efectos de negocio tangibles, las organizaciones necesitan entender la oportunidad y necesitan moverse temprano. Es imperativo entender la oportunidad transversal, basada en flujos de valor donde los empleados necesitan involucrarse desde el principio definiendo casos de uso de alto impacto. Esto permite el aprendizaje organizacional. Esos casos de uso necesitan ocurrir basados en victorias rápidas y necesitan ser parte de una visión más amplia, fundamentada en un Monitoreo Tecnológico ya que la mayoría de efectos resultan de la adaptación tecnológica moviéndose a través de cambios tecnológicos rápidos. Para capturar el valor organizacional total, los puestos afectados necesitan rediseñarse y el cambio organizacional (procesos de extremo a extremo) necesita gestionarse. Esto también significa integrar mejoras tecnológicas en las funciones centrales del negocio, para permitir una cultura de mejora continua basada en recopilar y analizar datos para impulsar decisiones informadas.

5. ¿Cómo ha sido impactada la automatización por el COVID-19?

La fabricación ha enfrentado enormes disrupciones con vastos cambios en el comportamiento del consumidor, lo que indudablemente llevará a más automatización/virtualización en el futuro (para mejor permitir una fuerza de trabajo no remota, permitiendo que funciones críticas sean monitoreadas remotamente, visitas de clientes, proveedores y socios de fabricación ocurriendo remotamente vía el uso de gafas de datos...). Por otro lado, la mayoría de inversiones y gasto en Investigación y Desarrollo (I+D) se ha detenido o al menos retrasado causado por un entorno volátil. Volátil es la palabra clave del tiempo actual, implicando para empresas diferentes modelos de negocio y características. Industria 4.0 (y la automatización como uno de sus pilares) ya estaba remodelando la Fabricación antes de la pandemia. Ciertamente, no se detendrá y acelerará con ratios de velocidad al mercado y efectividad de servicio aún mejores a través de mejoras en eficiencia de fabricación, personalización de productos y creación de nuevos modelos de negocio.

6. ¿Cómo se ve el futuro?

El futuro de la automatización en Fabricación avanza fuertemente sobre las tecnologías de fabricación recién evolutivas y los cambios tecnológicos rápidos. Especialmente las oportunidades surgidas por el IIoT impulsarán nuevas reglas económicas impactando también preocupaciones ecológicas y sociales. La tecnología sirve como conductor principal para la innovación. Más en detalle, las tendencias de sistemas de control impulsarán el futuro de la automatización permitiendo la adopción de nuevos sistemas y arquitecturas de red y mirando hacia la interoperabilidad de dispositivos y sistemas. La integración y conectividad se volverán más fáciles y las inteligencias se volverán más avanzadas.

Christian Haupt es el Jefe de Desarrollo de Negocio Tecnológico del Grupo y Director Global de Mejora Continua en STAEDTLER

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