Cómo la manufactura adaptativa impulsa el éxito en mercados volátiles

Muchos fabricantes están enfocados en una estrategia de éxito que les ha servido bien por años. Pero las estrategias de manufactura probadas y verdaderas han sido trastocadas por demandas de mercado impredecibles y cadenas de suministro, costes crecientes, retrasos en envíos y escasez de personal.

La creciente volatilidad destaca la necesidad de una nueva estrategia de manufactura adaptativa que se alinee con las condiciones actuales del mercado. Al abrazar un enfoque más ágil, contextualmente inteligente y flexible para cambiar de una estrategia de manufactura a otra, los fabricantes están mejor posicionados para capitalizar oportunidades y mitigar riesgos.

El éxito de cualquier estrategia de manufactura adaptativa depende de que ingeniería, diseño de producto, planificación y programación de producción, y equipos de producción en planta —y los sistemas en los que confían— trabajen juntos. Las soluciones CAD/CAM, PLM, ERP y MES tienen su propio ritmo y léxico. Solo al permitir que estos sistemas compartan datos en tiempo real pueden los equipos de manufactura comunicarse y colaborar para pivotar rápidamente cuando cambian las condiciones.

Veamos algunos ejemplos:

Usar una alternativa a material en escasez

En general, los fabricantes de muebles y colchones fueron sorprendidos por severas escaseces de espuma. Sin embargo, las empresas con acceso en tiempo real a pedidos de clientes a través de sus sistemas ERP sabían exactamente cuál era su exposición en pedidos abiertos. Algunos de estos fabricantes pivotaron la producción haciendo que sus equipos de diseño CAD y PLM refinen productos con sustitutos basados en resortes y fibra. Los clientes aprobaron los diseños, y los fabricantes cumplieron las fechas de entrega.

Iniciar rápidamente nuevas líneas de producto

Un fabricante de plásticos que sirve al mercado de recambios de auto abordó la creciente demanda de componentes para ventiladores y respiradores. Diseñadores CAD e ingenieros trabajaron con sus clientes de la industria médica en diseños CAD. Luego los enviaron a fabricantes de moldes que crearon moldes en cinco días trabajando dos turnos. En 10 días, la línea de producción estaba en marcha gracias a la sincronización y colaboración habilitada por sus soluciones CAD, ERP y MES compartiendo la misma base de datos.

Alinear precios de materiales y productos terminados

Los contratos de precios fijos a largo plazo pueden asegurar flujo de ingresos y utilización de capacidad durante tiempos económicos estables. Sin embargo, los fabricantes han visto costes duplicarse para el acero, triplicarse para la madera y triplicarse para el polipropileno en el último año, haciendo crítico el precio ajustable. Al usar precios automatizados en su sistema ERP, un distribuidor con brazo manufacturero actualizó precios personalizados de clientes en dos horas —y la empresa mantuvo sus márgenes.

Priorizar productos de alto margen

Durante años, los fabricantes de autos han agregado ricas capacidades computarizadas a todos los modelos de vehículos. Sin embargo, con la escasez global de microprocesadores, los fabricantes de autos usan diales y manijas manuales para modelos de entrada y reservan electrónica avanzada para vehículos de gama alta, mayor beneficio. También usan sus sistemas ERP y servicios EDI para compartir pronósticos de demanda de clientes en tiempo real con proveedores de chips para ayudarles a reducir incertidumbre e invertir en más capacidad de producción.

Una estrategia de manufactura adaptativa hace que cada equipo esencial para el éxito de un producto se comunique y colabore en tiempo real. Como resultado, los fabricantes pueden pivotar más rápido a nuevos productos, ganar mayor visibilidad y control sobre costes, y mejorar la calidad del producto. Lejos de ser un enfoque a corto plazo, la capacidad de poner primero los requisitos cambiantes de los clientes —mientras se superan cualquier restricción de cadena de suministro, mano de obra, costes, maquinaria y mano de obra que se interpongan— es el futuro de la manufactura inteligente.