Swisslog: La automatización ofrece una solución clara a la disrupción del Covid‑19 en cadenas de suministro e‑grocery

Niveles más altos de automatización son la “respuesta obvia” a los desafíos que la disrupción de la cadena de suministro e‑grocery ha traído, según el fabricante de robots de almacén Swisslog.

La empresa afirma que el Covid‑19 está “acelerando los cambios en el cumplimiento e‑grocery”.

Tras años de demanda relativamente estancada, los servicios e‑grocery comenzaron a repuntar en 2019 y los analistas preveían un crecimiento significativo en 2020.

Con ese crecimiento esperado, los procesos manuales de cumplimiento se volvieron menos prácticos por su ineficiencia, falta de escalabilidad y congestión en tiendas que amenazaba las ventas en tienda. Un número creciente de supermercados empezó a planificar la automatización.

Entonces llegó la pandemia. Casi de la noche a la mañana, se produjo un cambio masivo en los patrones de compra. Una encuesta de finales de marzo de 2020 reveló que el 65 % de los consumidores había cambiado su comportamiento de compra de comestibles debido al virus.

Prácticamente nadie estaba preparado para un cambio tan repentino y los tiempos de cumplimiento e‑grocery se alargaron de mismo día a más de una semana en algunas ubicaciones.

Ahora, analistas y supermercados proyectan que, para un porcentaje del mercado, estas adaptaciones a corto plazo se traducirán en cambios de comportamiento a largo plazo.

Como señaló la firma de investigación eMarketer en su análisis sobre el impacto a largo plazo de la pandemia en la demanda e‑grocery: “Los hábitos de comercio electrónico tienden a formarse durante períodos de actividad intensa, y cuando ya tienen impulso, se vuelven aún más persistentes.”

Pero, aunque no se espera que la demanda de servicios e‑grocery vuelva a niveles pre‑Covid, las expectativas sobre tiempos de cumplimiento casi seguro que sí lo harán.

“¿Cómo se adaptan los supermercados a un gran salto de demanda manteniendo tiempos de cumplimiento competitivos?”, pregunta Swisslog, añadiendo: “La automatización es la respuesta obvia, pero hay decisiones clave sobre la estrategia y tecnología de cumplimiento adecuadas.”

La empresa explora ambas cuestiones en profundidad en su e‑book actualizado, Guía de estrategias y tecnologías de cumplimiento e‑grocery. Swisslog lanzó el e‑book en enero de 2020, pero mucho ha cambiado desde entonces.

El cambio principal es, por supuesto, el Covid‑19 y cómo ha acelerado los plazas en torno al servicio e‑grocery. Como señaló recientemente un ejecutivo del sector, “los supermercados que pensaban tener tres años para adaptarse al e‑grocery ahora se dan cuenta de que el plazo es más como 12 semanas”.