¿Pueden los robots salvar la temporada navideña del comercio electrónico?

Se acerca la Navidad y eso significa que es hora de que los gerentes de cumplimiento de comercio electrónico comiencen a preocuparse por la disponibilidad de mano de obra para la temporada navideña.

Según un artículo reciente en Supply Chain Dive , "la temporada alta de este año promete desafíos adicionales en la contratación de nuevos empleados a medida que se reduce la cantidad de mano de obra disponible".

Como señala el artículo, la tasa de desempleo de EE. UU. alcanzó su nivel más bajo en 50 años en septiembre de 2019.

Para los gerentes de cumplimiento estresados ​​que pueden hacer que incluso las buenas noticias parezcan malas:la Federación Nacional de Minoristas proyecta un crecimiento de las ventas minoristas navideñas del 3,8 % al 4,2 % este año.

Administrar más pedidos con menos personas mientras se responde a las expectativas de los consumidores de una entrega más rápida es exactamente el escenario que mantiene despiertos a los gerentes de cumplimiento.

Una solución es mejorar su juego de reclutamiento. Pero no hay garantía de que tenga éxito, incluso si elige ofrecer bonos o incentivos que reduzcan las ganancias.

No solo está operando en un mercado laboral históricamente ajustado, sino que está compitiendo con todos los demás en la cadena de suministro minorista por el pequeño grupo de talento disponible.

El artículo señala que UPS tiene planes de contratar 100 000 nuevos empleados en esta temporada navideña y FedEx busca agregar 55 000.

Afortunadamente, hay otra solución. Este año puede resultar ser el punto de inflexión para la robótica de almacén que compense la disminución de la mano de obra al permitir la transición de una selección de persona a mercancía que requiere mucho tiempo a una selección de mercancía a persona que mejora la productividad.

La filosofía es sencilla. En lugar de que los recolectores viajen de un lado a otro de los pasillos tirando de los productos, almacene los productos de una manera que les permita presentarlos a los recolectores estacionarios que se enfocan exclusivamente en armar pedidos.

Este enfoque, que ha cobrado un impulso significativo en los últimos tres años, está habilitado por sistemas compactos y modulares basados ​​en robots, como AutoStore y CarryPick.

No solo hacen un mejor uso de los recursos humanos, lo que permite obtener más pedidos con menos personas, sino que también reducen drásticamente los tiempos de selección para ayudar a satisfacer las demandas de los clientes de una entrega más rápida.

Tampoco se toman descansos ni se van a casa por la noche para que puedan organizar los pedidos antes de que los trabajadores humanos lleguen al trabajo, extendiendo los turnos de manera efectiva sin agregar nómina.

A diferencia de los sistemas de automatización "afianzados" tradicionales, estos sistemas modulares brindan la flexibilidad de escalar para cumplir con un mayor rendimiento como resultado del crecimiento sostenido o la demanda máxima.

Con cualquiera de los sistemas mencionados anteriormente, se pueden agregar robots sobre la marcha para satisfacer la demanda máxima.

Algunos operadores de almacenes incluso mantienen una reserva de robots inactivos durante la mayor parte del año y luego los implementan durante la temporada navideña cuando el rendimiento alcanza su punto máximo.

También se pueden mover a un nuevo almacén si la empresa supera las instalaciones donde se implementaron inicialmente.

Está claro que los centros logísticos deben reducir su dependencia del trabajo humano para seguir creciendo y cumplir con las expectativas cambiantes de los clientes.

Swisslog, un proveedor de tecnología de automatización logística, dice que los sistemas de automatización robóticos de bienes a personas brindan una solución viable para hacer exactamente eso. "La tecnología es madura, escalable y rentable".