Los ahorros duros y blandos que vienen con las cadenas de suministro conectadas digitalmente

En 2020, vimos que COVID-19 causaba cambios dramáticos en los patrones de demanda y una grave escasez de materias primas que alimentan la fabricación. El resultado fue una interrupción sin precedentes en las cadenas de suministro, con pérdidas estimadas de 4 billones de dólares. Gestionar esta crisis, así como las futuras, requiere centrarse en toda la cadena de suministro, desde la primera hasta la última milla. El objetivo es brindar una experiencia de cliente excepcional mientras se optimiza el capital de trabajo y se controlan los costos operativos.

A medida que la demanda continúa cambiando hacia el omnicanal y el comercio electrónico, las estrategias de la cadena de suministro deben reconocer de manera proactiva cualquier interrupción que amenace con socavar los requisitos de los pedidos completos y puntuales (OTIF). Lo que se necesita es una cadena de suministro inteligente, que emplee tecnología de visibilidad que no solo pueda predecir interrupciones, sino que también desencadene acciones para aliviarlas, como cambiar los requisitos de abastecimiento, permitir el equilibrio del inventario y optimizar la asignación de productos.

La solución requiere un alejamiento de las cadenas de suministro lineales a redes de cadenas de suministro integradas digitalmente. Un estudio reciente encontró que las organizaciones que adoptan la tecnología digital pueden reducir los costos de suministro en un 50% y aumentar los ingresos en un 10% a través de una mejor visibilidad y datos. Estas redes se basan en herramientas con una comunicación fluida y en tiempo real entre la fabricación, los proveedores de logística, los proveedores y las aplicaciones para la planificación de recursos empresariales (ERP), la gestión de almacenes (WMS), la gestión de transporte (TMS) y la gestión de pedidos (OMS). Las empresas pueden integrar silos tradicionales introduciendo datos en una "torre de control" que genera información valiosa para toda la empresa.

Las ventajas de los sistemas digitales se sienten en todas partes. Abordan el riesgo de interrupciones en la cadena de suministro, como la congestión del puerto, huelgas, mal tiempo y envíos retrasados, cualquier cosa que tenga un impacto negativo en el abastecimiento, la producción, los pedidos de los clientes y la gestión de la capacidad. Una cadena de suministro inteligente permite a las empresas anticiparse a tales interrupciones y ajustar los pronósticos de inventario, los planes de fabricación y las rutas de transporte en consecuencia.

El riesgo adicional proviene del daño al inventario que ya está en posesión de la empresa. Los productos que superan los umbrales de temperatura, humedad o vibración disminuyen la experiencia del cliente. El Internet de las cosas (IoT) puede reducir drásticamente estos problemas al enviar señales cuando las mercancías están cerca de esos umbrales, lo que permite una acción preventiva por parte del remitente. El resultado es una mejora espectacular en los indicadores clave de rendimiento y la satisfacción del cliente.

Las empresas que se trasladen a una cadena de suministro inteligente e integrada digitalmente pueden lograr ahorros duros y duros en áreas como la lealtad a la marca, el valor para los accionistas, la satisfacción de los empleados, el análisis de la huella del producto, la productividad laboral y la optimización del inventario. Pero la gestión eficaz de las restricciones solo puede suceder cuando un sistema basado en la nube se asienta sobre un ecosistema de socios y aplicaciones, lo que permite a la empresa lograr "una fuente de la verdad" para obtener informes de rendimiento oportunos en toda la cadena de suministro.

En la transición a una cadena de suministro digital, las empresas deben tomar una serie de acciones clave, que incluyen:

• Administre OTIF evaluando la disponibilidad del inventario y la puntualidad de la entrega hasta el nivel del artículo.
• Comprenda lo que es importante para la empresa e integre la información relevante en las aplicaciones de la cadena de suministro.
• Habilite alertas de integridad del producto con información asociada sobre los sistemas OMS, WMS y TMS relacionados con la temperatura, la humedad, la luz y otros factores.
• Utilice inteligencia artificial para anticipar eventos geopolíticos globales y gestionar las interrupciones de forma proactiva.
• Implemente el análisis de la torre de control e integre todo el esfuerzo de gestión del comercio global.

La tecnología en 2022 se centrará en soluciones de cadena de suministro inteligente y plataformas de visibilidad basadas en la nube, para formar una cadena de suministro digital integrada y colaborativa. Una red integrada permite que las cadenas de suministro se ajusten de manera proactiva a las interrupciones, brinden una experiencia positiva al cliente y cumplan las expectativas de las partes interesadas.

Keith Pickens es líder de dominios minoristas y gerente general de UST.