Entrevista con el experto:Felix Ewald, director ejecutivo de DyeMansion

Arriba:(De izquierda a derecha) Powershot C de DyeMansion para despojar, DM60 para colorear y Powershot S para acabado de superficies

En AMFG, ayudar a nuestros usuarios a desarrollar una etapa de posprocesamiento eficiente es una parte clave de lo que hacemos. Es por eso que siempre estamos interesados ​​en cualquier tecnología y proceso nuevos que agilicen y mejoren esta etapa de los flujos de trabajo del proyecto de impresión 3D. Recientemente, nos han impresionado mucho los nuevos sistemas de DyeMansion para colorear y terminar impresiones SLS. El equipo con sede en Múnich ofrece una gama de servicios de posprocesamiento que se centran exclusivamente en tecnologías de impresión 3D en polvo, proporcionando a los clientes acceso a una gama de opciones de acabado sofisticadas que serían difíciles de lograr internamente.

Nos sentamos con el fundador y director ejecutivo de DyeMansion, Felix Ewald, para analizar los orígenes de la empresa, los éxitos recientes y los desafíos fundamentales que enfrenta actualmente el sector de fabricación aditiva.

¿Cómo se interesó originalmente en la impresión 3D y, más específicamente, en las etapas finales del proceso?

Hace cuatro años, comenzamos nuestro negocio con fundas para teléfonos inteligentes impresas en 3D. Al principio, no pudimos conseguir piezas con un acabado de alta calidad a un precio razonable. Los primeros estuches perdieron su color y tiñeron los pantalones de nuestros nuevos clientes. Entonces, nos enfrentábamos a una decisión importante:¿deberíamos abandonar el negocio de la impresión 3D y hacer algo completamente nuevo, o deberíamos desarrollar nuestra propia solución para resolver este problema? Decidimos ir por el último.

¿Cómo evolucionó ese interés inicial hacia el concepto de DyeMansion y, a su vez, se convirtió en su gama actual de servicios y tecnología?

Después de lograr un color negro de larga duración, queríamos vender fundas para teléfonos celulares nuevamente. A principios de 2014, afortunadamente conocimos a Arno Held de AM Ventures, nuestro inversor, quien nos dijo que vender fundas para teléfonos inteligentes es bastante aburrido y que deberíamos centrarnos en nuestra solución de coloración, que seguía siendo un trabajo desafiante en toda la industria de la impresión 3D. Ese fue el comienzo de la idea detrás de DyeMansion. Desde entonces, expandimos esta idea para convertirnos en la empresa líder de posprocesamiento de tecnologías basadas en polvo en AM. Desarrollamos nuestro sistema de coloración DM60, que es el primer sistema del mundo para teñir plásticos AM en polvo de forma totalmente automática. Mientras tanto, tenemos una base de datos de colores con más de 400 colores RAL y Pantone diferentes y más de 200 clientes. Además, ofrecemos dos sistemas de granallado:Powershot C para el despojado eficiente de plásticos AM y Powershot S para el acabado de superficies.

¿Qué tienen las tecnologías basadas en polvo que más le entusiasman en comparación con otros métodos de impresión 3D? ¿Hubo un momento específico en el que decidió que este sería su enfoque?

En nuestra opinión, el beneficio más importante de las tecnologías basadas en polvo es que siempre son independientes de la geometría, lo que significa que no se requieren estructuras de soporte adicionales. Definitivamente una de las mayores ventajas en comparación con SLA o FDM. El siguiente punto importante es la escalabilidad. En el futuro, esas tecnologías serán increíblemente rápidas. Serán posibles tiempos de capa de menos de 5 segundos. La tecnología Multi Jet Fusion de HP es solo el comienzo de esta carrera hacia la impresión 3D ultrarrápida. Creo que las tecnologías basadas en polvo encajan perfectamente en el mercado de fabricación digital del futuro.

¿Qué importancia consideraría la automatización en el desarrollo de la tecnología de impresión 3D? ¿Hay áreas de las operaciones de impresión típicas que cree que podrían beneficiarse de una mayor optimización y automatización?

En los últimos 20 años, todo se centró en la creación rápida de prototipos. El precio por pieza era caro, pero estaba bien, ya que no había otra oportunidad de producir prototipos tan rápido. Cuanto más se adentra en la fabricación real con grandes volúmenes, más automatización se requiere. Nuestros clientes son el ejemplo perfecto. Cuanto más convencidos estén de la fabricación real, más dispuestos estarán a invertir en tecnologías de automatización como los sistemas que ofrecemos. Estoy bastante seguro de que el punto más crucial es el posprocesamiento de las piezas. Las piezas impresas en 3D necesitan muchos pasos de posprocesamiento diferentes para lograr el acabado requerido, especialmente cuando se trata de productos de consumo. Antes de que se nos ocurrieran las primeras soluciones automatizadas, todo se hacía a mano. Nuestra visión es automatizar todos los procesos requeridos.

¿Cuáles han sido algunos de los proyectos de acabado más interesantes en los que ha estado involucrado DyeMansion recientemente? ¿Ha habido alguno que considere que tenga serias implicaciones a largo plazo para el sector de la impresión 3D?

Los primeros productos de consumo que entran en la fabricación aditiva de gran volumen en este momento son las monturas de gafas impresas en 3D. Este año se producirán más de 500.000 cuadros. Aproximadamente el 70% de ellos se procesan con nuestras tecnologías. Por ejemplo, colaboramos con fabricantes de gafas como ic! Berlina. Otro tema interesante en la industria es la fabricación de repuestos bajo demanda. Trabajamos con diferentes empresas de automoción para ampliar sus proyectos. Y estamos involucrados en algunos proyectos sobre suelas de zapatos impresas en 3D, pero, en mi opinión, las tecnologías todavía son demasiado caras para la fabricación en masa seria por ahora. Uno de nuestros proyectos más importantes en el futuro cercano será con IKEA y Wazp. Acaban de anunciar nuestra colaboración en el desarrollo de su nueva colección OMEDELBAR, que serán los primeros objetos impresos en 3D.

La impresión 3D de metales ha tenido un gran impacto en los últimos años. ¿Diría que esto ha afectado la percepción y el uso de materiales a base de plástico para la impresión 3D industrial?

Por supuesto. No creo que haya afectado directamente a los materiales plásticos, pero la conciencia de la fabricación aditiva aumentó drásticamente a través de la impresión 3D de metal. Desde mi punto de vista, lo más importante fue la entrada de HP como un gran jugador en AM. La tecnología de HP y sus anuncios obligaron a muchas empresas a pensar que es el momento adecuado para comenzar con la impresión 3D. Aunque sus partes grisáceas no son perfectas para nuestra tecnología de coloración, podemos colorearlas en un negro intenso brillante y ya logramos desarrollar diferentes tonos de gris y algunos tonos de color determinados, que combinan muy bien con la materia prima gris de HP. Por tanto, estamos muy contentos de que HP haya entrado en el mercado.

¿Cuáles cree que son los principales obstáculos a la hora de desarrollar una etapa de posprocesamiento eficaz, especialmente cuando se trata de piezas de producción? ¿Qué le gustaría ver disponible en términos de herramientas / mejores prácticas para ayudar a enfrentar estos desafíos?

Creo que ya no habrá un gran cuello de botella en el posprocesamiento en lo que respecta a la fabricación de grandes volúmenes. La automatización del posprocesamiento acaba de comenzar y todavía se necesita mucho trabajo manual. En el futuro, definitivamente habrá muchas soluciones, ¡y estamos seguros de ser uno de los grandes actores dentro de este mercado específico! Los procesos deben mejorar en consistencia y confiabilidad. Creo que también debe haber un control de calidad en línea de los procesos de producción.

¿Cómo cree que la impresión 3D se adaptará a la Industria 4.0 en su conjunto en los próximos años?

Será uno de los elementos clave, incluso si algunas personas todavía subestiman la impresión 3D en este momento. En Industria 4.0, todo gira en torno a la digitalización. Y ninguna otra tecnología de fabricación es tan digital como la impresión 3D. Simplemente envíe un archivo CAD a todo el mundo e imprímalo a pedido en 24 horas, cuando y donde sea necesario, sin restricciones de geometría.

dyemansion.de/en/