Eliminando fallos de cojinetes: cómo las alianzas estratégicas impulsaron la fiabilidad y ahorraron 230.000 $

Un fabricante líder de acero en EE. UU. enfrentó un problema crítico: un cojinete en el rodillo exterior de un sistema de recubrimiento de doble línea falló seis veces en solo cuatro meses, causando repetidas paradas no programadas y pérdida de productividad. A pesar de una monitorización de vibración exhaustiva que no mostraba problemas obvios, el cojinete volvió a fallar semanas después del reemplazo.

El análisis de causa raíz requirió una colaboración entre los ingenieros de fiabilidad de la planta, especialistas de la industria locales y el propio personal de mantenimiento del fabricante. Juntos identificaron el empuje axial en el rodillo —una carga que el cojinete original no podía tolerar— como el culpable.

La solución fue cambiar a un cojinete de rodillos toroidales diseñado para desplazamiento axial y un programa de lubricación revisado. Desde el cambio, la línea ha operado sin fallo de cojinete ni interrupción. El proyecto entregó más de 230.000 $ en ahorros de coste dentro del primer año, con un período de recuperación de solo un mes.

Creando valor

Cuando los expertos en fiabilidad se convierten en miembros integrados de un equipo de mantenimiento, los beneficios se extienden mucho más allá de soluciones inmediatas:

• Mejora de la comunicación y transferencia de conocimiento entre operaciones y especialistas.
• Análisis de causa raíz integral que previene la recurrencia de fallos.
• Formación dirigida para personal de mantenimiento, reduciendo el coste total de propiedad.
• Mejora continua de procedimientos de mantenimiento rutinarios.

Una mina de taconita en EE. UU. demuestra ganancias similares. Ingenieros de fiabilidad dedicados realizan rutas semanales de mantenimiento predictivo, mientras especialistas de la industria realizan análisis de daños, informes de causa raíz y formación in situ. Resultados clave incluyen:

• Eliminación de contaminantes en cojinetes de poleas de transportador mediante sistemas de sellado mejorados.
• Rediseño de carcazas de cojinetes de piñón de molino y sellos personalizados para eliminar ingreso de contaminantes y mejorar soporte.
• Formación en instalación correcta de asistencia hidráulica para ventiladores de colectores de polvo, mejorando la fiabilidad.

Haciendo el grado

Elegir el socio de fiabilidad correcto es crítico. Considere estas preguntas antes de comprometerse:

• ¿Puede el proveedor demostrar experiencia específica en la industria?
• ¿Ofrecen recursos completos —desde herramientas de análisis hasta formación?
• ¿Entienden la gestión del ciclo de vida del activo?
• ¿Pueden responder rápidamente a fallos inesperados?
• ¿Se integrarán perfectamente con las funciones de mantenimiento existentes?
• ¿Proporcionarán documentación escrita exhaustiva de problemas y soluciones?
• ¿Tienen relaciones robustas con proveedores para entrega oportuna de piezas?
• ¿Pueden medir el progreso del programa significativamente?
• ¿Demostrarán reducir costes operativos totales?

Responder estas preguntas asegura que se asocie con un equipo capaz de sostener la mejora continua y entregar beneficios tanto inmediatos como a largo plazo.

Sobre los autores

Andy Rein – Director, SKF Reliability Systems, Schaumburg, Ill. Andrew.Rein@skf.com

James A. Oliver – Director, Soporte de Ingeniería de Ventas, SKF USA Inc., Lansdale, Pa. james.a.oliver@skf.com