Lecciones Clave para Alta Gerencia sobre Mantenimiento Basado en Condición

El mayor obstáculo que enfrentan la mayoría de líderes de mantenimiento es convencer a ejecutivos senior del valor del mantenimiento basado en condición.

Como explicó un gerente de mantenimiento: "Corrimos un programa robusto de monitoreo de condición por 15 años, previniendo pérdidas de producción al atrapar problemas de equipo antes del fallo. Sin embargo, tras una serie de cambios de gerencia aimed at boosting competitiveness, nuevos líderes ya no comprenden la importancia de esta función. Cuestionan la necesidad de monitoreo cuando el equipo parece correr suavemente, preguntando por qué dedicar recursos a ello."

¿Es esta la mentalidad de su organización? Si es así, los eventos del 7 de agosto de 2006 deberían servir como llamado de atención. Ese día, BP reveló que una grieta de un cuarto de pulgada era parte de un problema de corrosión más amplio afectando 16 millas de un oleoducto de 22 millas desde Prudhoe Bay, Alaska. La compañía se vio forzada a cerrar hasta 400,000 barriles por día de producción del mayor campo petrolero de EE. UU.

Con costos de cierre y reparación corriendo en cientos de millones, el impacto financiero es escalofriante. La batalla de corrosión de BP ilustra un problema mayor que muchas plantas enfrentan: activos envejecidos y años de mantenimiento inadecuado ahora están cobrando un precio alto.

A continuación, dos lecciones clave que todo gerente senior debería aprender del incidente de BP.

Lección 1: El Tiempo es Dinero

Pese a cualquier misconcepción, el proceso central de mantenimiento es sencillo:

• 1) Identificar defectos de equipo
• 2) Planear y programar reparaciones
• 3) Eliminar los defectos

El verdadero secreto del mantenimiento efectivo yace en el primer paso —detección. Detección temprana significa reparaciones más rápidas, baratas y simples. Un gráfico abajo demuestra esta correlación.

Como muestra la experiencia de BP, reparaciones de emergencia pueden ser astronómicas. Hay una diferencia dramática entre mantenimiento de emergencia y trabajo planificado y proactivo.

Lección 1: En mantenimiento, el tiempo es dinero. Detección tardía conduce a correcciones costosas.

Lección 2: La Verdad Sobre las Averías

El agujero de un cuarto de pulgada en el oleoducto de BP no apareció de la noche a la mañana. Como la mayoría de fallos, evolucionó sobre semanas, meses o años. Los problemas de equipo empiezan pequeños y empeoran, emitiendo señales de advertencia en el camino —cambios ligeros en dimensiones, temperatura, vibración o sonido.

No todas las señales son perceptibles a sentidos humanos, pero equipo especializado puede detectarlas. Ese es el propósito del monitoreo de condición y mantenimiento predictivo. Con tecnologías como análisis de vibración, termografía infrarroja y ultrasonido, técnicos entrenados pueden monitorear rutinariamente equipo y detectar señales tempranas de advertencia.

La brecha entre la detección de un especialista predictivo y el aviso de un operador es enorme. Recuerde: tiempo de detección iguala dinero —mucho dinero.

En realidad, muchos fabricantes no están haciendo suficiente mantenimiento predictivo o basado en condición. Aunque el concepto existe desde hace más de 40 años, permanece desconocido en algunas organizaciones, llevando a detecciones tardías, mantenimiento reactivo y costos dolorosos.

Lección 2: El monitoreo de condición y mantenimiento predictivo deberían comprender al menos 50% de su estrategia de fiabilidad y carga de trabajo de mantenimiento.

Gráfico 1. El mantenimiento predictivo encuentra problemas temprano, ayudándole a evitar averías.

John Schultz es Profesional Certificado de Mantenimiento y Fiabilidad por la Society for Maintenance & Reliability Professionals y es socio en Allied Reliability. Como la mayor firma de consultoría, ingeniería y servicios enfocada en mantenimiento predictivo y preventivo, Allied sirve más de 200 plantas e instalaciones. Para más insights de John, suscríbase al e-curso gratis "Cómo Evitar los Siete Errores Mayores en Mantenimiento Predictivo" en www.alliedreliability.com. También puede llamar 812-841-9252 o email schultzj@alliedreliability.com.