Rendimiento Superior en Mantenimiento y Fiabilidad: Estrategias Probadas para Éxito a Largo Plazo

En este artículo de fiabilidad, comparto ideas de mi trabajo con organizaciones que consistentemente superan a otras en mantenimiento y fiabilidad. ¿La diferencia? Implementan, en lugar de solo planificar, estrategias probadas que se convierten en hábitos arraigados.

La mayoría de empresas dedican tiempo excesivo a redactar planes, mientras los líderes se centran en desplegar programas de fiabilidad y mantenimiento a largo plazo.

¿Cuánto dura "para siempre"?

Durante una conferencia de fiabilidad, John Crowe, Vicepresidente en Buckeye Cellulose en Perry, Florida, compartió una anécdota reveladora. Un empleado le dijo: "En nuestra planta, para siempre dura ocho semanas". Explicó que gestores sucesivos lanzan nuevos programas de mantenimiento prometiendo que durarán para siempre, pero ninguno dura más de ocho semanas. "Así que, para nosotros, para siempre son ocho semanas".

En muchas firmas, "para siempre" puede estirarse a 12 semanas o incluso un año. Los tres mejores ejecutantes con los que he trabajado recientemente, sin embargo, llevan ya 24, 10 y 9 años manteniendo el mismo programa central. Sus prácticas se han vuelto forma de vida.

Mejora Continua

Göran Eriksson, gerente de mantenimiento e ingeniería en Korsnäs AB en Gävle, Suecia, presentó un proyecto reciente que profundizó prácticas de fiabilidad y mantenimiento. Korsnäs es internacionalmente conocida tanto por sus productos como por su rendimiento. Tras su charla, muchos asistentes comentaron: "He visitado Korsnäs; es impresionante. ¿Por qué una fábrica necesitaría un programa de mejora?".

En plantas de alto rendimiento hay una línea de salida clara para la mejora pero no meta final. "Si dejas de mejorar, ya no eres bueno", nos recuerda un dicho conocido.

La Enfermedad de la Movilidad

El Dr. W. Edwards Deming advirtió que la rotación frecuente de altos directivos es una de las enfermedas industriales más graves de América. Un nuevo directivo típicamente introduce un nuevo programa, pero los empleados a menudo dan solo servicio de labios, escépticos de promesas de permanencia.

Para nuevos líderes, romper esta reticencia es un reto, especialmente cuando han ocupado múltiples puestos en los últimos cuatro años y están impulsados a entregar resultados rápidos pero a menudo efímeros. "Soluciones rápidas" comunes incluyen recortar personal de mantenimiento o alternar entre estructuras centralizadas y descentralizadas, que rara vez dan beneficios duraderos.

Los Mejores Ejecutantes

Plantas de alto rendimiento entienden que el cambio organizativo debe anclarse en sistemas de mantenimiento robustos, propiedad de la primera línea. Ya sea centralizado o descentralizado, el éxito depende de los propios procesos.

Estas plantas mantienen un sistema de mantenimiento totalmente documentado, refinando y ejecutándolo continuamente. Nuevas contrataciones se seleccionan con la expectativa de que prosperarán dentro de este sistema. He ayudado a muchas organizaciones a desarrollar estos documentos estratégicos, pero el valor real reside en el proceso de crearlos y apropiárselos.

Tras tres a cinco años de implementación consistente, hasta el 80 % de la plantilla se convierte en seguidores productivos, llevando a resultados sostenibles. Recortar personal antes de establecer procesos esenciales puede generar solo 6‑18 meses de ahorro e incurrir en 6‑60 meses de pérdidas posteriores.

Torbjörn (Tor) Idhammar es socio y vicepresidente de consultoría en gestión de fiabilidad y mantenimiento en IDCON Inc. Se especializa en formación y apoyo a implementación de mantenimiento preventivo, monitorización de condición, programación, gestión de repuestos y eliminación de problemas por causa raíz. Idhammar escribió los volúmenes 1‑3 de 'Condition Monitoring Standards'. Tiene BS en ingeniería industrial de North Carolina State University y MS en ingeniería mecánica de Lund University, Suecia.

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