Estetoscopio

Antecedentes

Un estetoscopio es un instrumento médico que se utiliza para escuchar los sonidos producidos en el cuerpo, especialmente los que emanan del corazón y los pulmones. La mayoría de los estetoscopios modernos son binaurales; es decir, el instrumento está diseñado para usarse con ambos oídos. Los estetoscopios constan de dos tubos de goma flexibles que van desde una válvula hasta los auriculares. La válvula también conecta los tubos a la campana, que puede ser una pieza en forma de campana para captar sonidos bajos o un disco plano para frecuencias más altas. El estetoscopio se utiliza principalmente para la detección de soplos cardíacos, ritmos cardíacos irregulares o ruidos cardíacos anormales. También se utiliza para escuchar el sonido del aire que se mueve a través de los pulmones con el fin de detectar anomalías en los tubos y sacos de aire que se encuentran en las paredes pulmonares.

El inventor universalmente reconocido del estetoscopio es Rene-Theophile-Hyacinthe Laennec, quien, al tener dificultades para escuchar los latidos del corazón de un paciente sin ayuda, enrolló un cilindro de papel, amplificando así el sonido. Laennec había notado, como otros como Leonardo da Vinci lo habían hecho antes que él, que el sonido se amplifica para el oído humano cuando atraviesa la madera. Observó que los niños se llevaban un trozo de madera a las orejas y se rascaban el otro extremo. La madera aumentó el sonido de los arañazos. En 1819, Laennec proporcionó a los médicos lo que originalmente llamó un bastón, un cilindro hueco hecho de madera (nogal o maderas claras como el abeto o el boj), tal vez tan corto como 5,9 pulgadas (15 centímetros) de largo. El orificio tenía la forma de una trompeta pero para escuchar el corazón, se podría insertar un tapón para hacer el orificio meramente cilíndrico.

Los primeros estetoscopios verdaderos (basados ​​en el "bastón" de Laennec) estaban hechos de tubos de madera (generalmente cedro o pino) que variaban en forma de cilindro a copa o reloj de arena. Las longitudes variaron de 5,90 a 8,86 pulgadas (15 a 22,5 centímetros). A diferencia de los de hoy, estos estetoscopios eran monoaurales; es decir, se sujetaban a un oído y no tenían tapones para los oídos. Este tipo de estetoscopio todavía se utiliza en algunos lugares de Europa. Los estetoscopios de diversos materiales (como caucho duro o aluminio) eran comunes a mediados del siglo XIX. Algunos telescópicos para proporcionar un estetoscopio de diferente longitud. La primera innovación no se aplicó al principio al estetoscopio, sino a los tubos de conversación y audífonos producidos por muchos fabricantes a fines del siglo XIX. Estos artículos tenían al principio forma de cuerno, pero finalmente incluyeron tapones para los oídos conectados a tubos de goma. Los diseñadores de estetoscopios adaptaron tales dispositivos, y el estetoscopio de la época consistía en un tapón para los oídos, un tubo de goma flexible y una campana en forma de campana. A pesar de sus deficiencias en la conductancia de todos los sonidos del pecho por igual, este estetoscopio temprano fue elogiado por su conveniente forma y flexibilidad.

Los estetoscopios binaurales aumentaron su popularidad con bastante rapidez. Ya en 1829 se atornilló una campana de caoba en forma de trompeta en una junta desde la que dos tubos de plomo conducían a las orejas. El dispositivo, inventado por el estudiante de medicina Nicholas P. Comins, se consideró flexible (a pesar de la rigidez de las partes metálicas y de madera) porque, a diferencia de los estetoscopios monoaurales anteriores, tenía partes móviles.

Las décadas de 1840 y 1850 vieron el desarrollo de prototipos que se parecían mucho al estetoscopio de hoy. En 1841, Marc-Hector Landouzy de París presentó un estetoscopio hecho en parte de tubos elásticos de goma; este prototipo La campana de aluminio se moldea a presión en una aproximación de su forma redonda antes de mecanizarla a su forma exacta. El tubo flexible, que puede estar hecho de cloruro de polivinilo o caucho de látex, se extruye para darle forma. fue mejorado ligeramente en 1851 por Arthur Leared de Dublín. El principal problema de muchos de los primeros diseños eran los auriculares inferiores que proporcionaban un sonido amortiguado. George Cammann de Nueva York perfeccionó el estetoscopio del siglo XIX en 1852. Su instrumento, considerado el mejor de la época, tenía botones de marfil o ébano como auriculares, y estos tenían resortes adjuntos para sujetarlos con mayor seguridad en el oído. Los tubos estaban hechos de bobinas de cables intercalados entre caucho que luego se cubría con seda o algodón. La campana estaba rodeada por un anillo de goma, creando una ventosa que se adhería más fácilmente a la piel.

Otro tipo de estetoscopio se desarrolló en 1859. Diseñado por Scott Alison, el estetoscopio diferencial tenía dos piezas pectorales separadas, lo que permite al usuario escuchar y comparar sonidos en dos lugares diferentes. Este estetoscopio también le permitió al médico identificar mejor la fuente del sonido a través del proceso natural de triangulación que nuestros oídos usan normalmente para descubrir la dirección de los sonidos.

Los primeros estetoscopios electrónicos estuvieron disponibles ya en la década de 1890; en 1902, Albert Abrams desarrolló uno realmente útil. Con él, pudo amplificar los sonidos que emitía el corazón. Aplicando resistencia gradualmente al circuito, pudo eliminar ciertos sonidos, diferenciando así entre los movimientos musculares y valvulares del corazón.

La forma básica del estetoscopio binaural se ha mantenido prácticamente sin cambios desde principios del siglo XX. Se han realizado avances importantes en el tipo de materiales utilizados:se han hecho disponibles plásticos como el cloruro de polivinilo y la baquelita; se han perfeccionado los procesos de fabricación que aumentan la hermeticidad y flexibilidad del estetoscopio; y se ha simplificado la producción a gran escala, lo que garantiza que los médicos puedan obtener suficientes estetoscopios Aunque el estetoscopio es un dispositivo simple, es habitual que sus partes metálicas y de plástico se fabriquen en ubicaciones, y que todo el dispositivo se monte en otra ubicación. También es común que los modelos económicos se vendan desmontados. de una amplia gama de opciones, y que los consumidores pueden comprar estetoscopios para uso doméstico.

Materias primas

Un estetoscopio binaural consta de tapones para los oídos, piezas binaurales, tubos flexibles, un vástago y una campana. Los tapones para los oídos están unidos a resortes hechos de acero para que se ajusten firmemente a los oídos, mientras que los tapones para los oídos están hechos de Delrin (un plástico de marca registrada que es blanco, rígido y similar al nailon) o caucho de silicona moldeado más suave. Las piezas binaurales que van desde los tapones para los oídos hasta el tubo flexible, el vástago que va desde el tubo flexible hasta la campana y la propia campana están hechos de metal (aluminio, latón cromado o acero inoxidable). El tubo flexible es de cloruro de polivinilo o caucho de látex. El vástago para estetoscopios con doble diafragma tiene una válvula con un rodamiento de bolas de acero y un resorte de acero en el interior. Este tipo de estetoscopio puede cambiar de un diafragma plano a uno ahuecado cuando se gira moviendo el cojinete de bolas para cubrir el camino hacia el diafragma que no está en uso. El diafragma plano está formado por un disco de plástico rígido, delgado y plano que puede ser de baquelita, un compuesto de fibra de vidrio epoxi u otro plástico adecuado. Hoy en día, la mayoría de los estetoscopios tienen un anillo antihielo adherido a ambos lados del diafragma. El anillo antihielo, además de ser más cómodo para el paciente, permite una mejor succión y así permite que los sonidos se escuchen con mayor claridad. Los anillos están hechos de caucho de silicona o cloruro de polivinilo.

El
proceso de fabricación

Aunque el estetoscopio es un dispositivo simple, es típico que sus partes metálicas y de plástico se fabriquen en lugares separados y que todo el dispositivo se monte en otro lugar más. También es común que los modelos económicos se vendan desmontados. Los estetoscopios rara vez se fabrican a medida. Si se vende un gran volumen a un cliente, el fabricante puede hacer un color específico o poner el nombre del hospital en los estetoscopios.

Hacer la campana de metal

• 1 El aluminio se suele fundir a presión. En este proceso, el aluminio fundido a presión se inyecta en moldes, formando una babosa en forma de pieza binaural cruda o campana. A continuación, el taco se mecaniza para darle la forma adecuada. El acero inoxidable llega en enormes varillas que se mecanizan en tornos mediante un proceso semiautomático. El latón también se mecaniza antes de enviarlo para galvanoplastia.

  El proceso de mecanizado consiste en cortar el exceso de metal de la barra o barra de acuerdo con un plan que producirá una pieza binaural o campana de forma correcta. Luego, se enrosca la pieza binaural en la parte superior para los tapones para los oídos, y se cortan púas en la parte inferior para permitir la conexión del tubo. La campana también tiene púas en la parte superior para permitir la conexión. Luego, los resortes de metal se conectan y sellan a las piezas binaurales.

Formando los tubos

• 2 Los estetoscopios más costosos tienen tubos "sumergidos". Las piezas binaurales se sumergen repetidamente en un látex líquido hasta que los tubos tengan el grosor correcto. Los tubos destinados a modelos económicos o desmontados se moldean o extruyen utilizando métodos estándar. Para colocar el tubo separado, primero se calienta colocándolo en agua tibia; a continuación, se empuja sobre las piezas binaurales, envolviéndose cómodamente alrededor de las púas. Otro método menos común para unir el tubo es colocar las piezas binaurales en un molde y luego colocar el tubo alrededor de ellas para formar un sello.

Ensamblaje

• 3 estetoscopios se ensamblan a mano. Una vez que las piezas binaurales tienen tubos, el diafragma se coloca en la campana y se sella. A continuación, se coloca el anillo antihielo a ambos lados de la campana. Esto se puede hacer cortando un hueco en una pista circular alrededor de la llanta y deslizando el anillo hacia adentro. El método preferido es estirar el anillo alrededor del borde del diafragma o campana, haciendo un ajuste seguro. A continuación, se enroscan los tapones para los oídos.

Embalaje

• 4 Estetoscopios económicos, que se pueden desmontar, se colocan en bolsas y se sellan. Los estetoscopios de rango medio están empaquetados. Los estetoscopios de calidad se colocan en cajas resistentes que tienen espacios troquelados en el embalaje en los que encajan perfectamente el estetoscopio y los accesorios. Luego, los estetoscopios se colocan en estuches que contienen de 20 a 50 cajas cada uno y se envían a los distribuidores de suministros médicos o, si hay un gran volumen, directamente a un hospital. Los distribuidores de suministros médicos luego proporcionan estetoscopios a la práctica privada, hospitales, tiendas de suministros médicos y farmacias.

Control de calidad

Un estetoscopio debe poder captar sonidos increíblemente sutiles y silenciosos a un nivel tal que una persona con audición normal pueda detectarlos con el instrumento. Las fugas de aire pueden disminuir el volumen del sonido entre 10 y 15 decibeles, así como permitir que el ruido ambiental ingrese al estetoscopio; por lo tanto, la hermeticidad es imperativa. Incluso los estetoscopios desmontados y económicos disponibles en las farmacias revelan fácilmente sonidos reconocibles (como los latidos del corazón), mientras que el instrumento de la más alta calidad debe cumplir tolerancias de aproximadamente 2,5 x 104 metros para garantizar que todas las piezas encajen perfectamente y que las uniones sean herméticas.

Las fugas de aire son casi inevitables y son causadas por grietas, perforaciones, debilidad del metal o formación de orificios durante el proceso de fabricación. Para detectar cualquier problema antes del envío, el fabricante coloca los estetoscopios en una máquina que sopla una corriente constante de aire a través de cada instrumento. También hay pruebas de tracción para estetoscopios. El instrumento se coloca sobre una máquina que tira con un cierto nivel de fuerza para comprobar si el uso normal separará las piezas.

También se inspeccionan todas las materias primas y se inspecciona la calidad de cada pieza fabricada en un lugar que no sea la planta de ensamblaje. En cada paso del proceso de fabricación y montaje se comprueban las tolerancias y los procedimientos específicos para comprobar que el trabajo se realiza correctamente. La inspección consiste en examinar visualmente el estetoscopio y probar las piezas mecánicas para comprobar su correcto ajuste y funcionamiento. Luego, cada estetoscopio ensamblado se verifica para ver si es acústicamente confiable.

Las enfermeras, los médicos y otros profesionales de la salud reciben una amplia capacitación en auscultación para que puedan interpretar los sonidos que escuchan, aunque la mayoría puede especializarse en solo uno o unos pocos tipos de lecturas. Por ejemplo, alguien que escucha la respiración de un paciente debe conocer los sonidos de un sistema pulmonar sano, así como los sonidos de cada tipo de disfunción pulmonar para que el paciente pueda ser diagnosticado correctamente.

El mantenimiento y el uso adecuado del estetoscopio es tan importante como la calidad de fabricación. El estetoscopio debe inspeccionarse periódicamente para detectar fugas de aire y piezas defectuosas que necesiten ser reemplazadas. Para quitar la cera y la pelusa, los tapones para los oídos y la campana deben limpiarse cuidadosamente con alcohol isopropílico, y el resto debe lavarse con agua suave y jabón. Si el procedimiento hospitalario lo requiere y el estetoscopio puede manejarlo, debe someterse a procedimientos de esterilización estándar.