Monturas de Gafas: El Accesorio de Moda Definitivo

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Antecedentes

La humorista estadounidense Dorothy Parker (1893-1967) escribió una vez cáusticamente que "los hombres rara vez coquetean con chicas que llevan gafas". Su comentario dice tanto sobre las modas de gafas disponibles en su juventud como sobre las costumbres del coqueteo. La Sra. Parker se sorprendería gratamente al visitar cualquier centro comercial suburbano hoy y ver la amplia variedad de monturas ahora disponibles. Las monturas se han convertido en accesorios de moda candentes, igual que joyas o zapatos, y el usuario puede cambiarlas para combinar con su estado de ánimo o transmitir una imagen.

Historia

Los antiguos griegos hicieron los primeros estudios de la visión y el funcionamiento del ojo. También intentaron entender la magnifición y usarla para comprender problemas visuales. Alhazen, un científico árabe del siglo XI, estudió la refracción (flexión) de la luz y la conexión entre nervios ópticos y cerebro. Fue el científico polaco del siglo XIII, Vitello, quien primero entendió que las formas de las lentes podían usarse para controlar el foco de los rayos de luz.

En 1257, el fraile inglés Roger Bacon exploró tantos aspectos de la ciencia que fue encarcelado por los monjes de su orden franciscana, sospechosos de su conocimiento. Mientras estaba en prisión, el Fraile Bacon envió al Papa Clemente IV algunas lentes de aumento para leer; a pesar de la controvertida posición de Bacon, los monjes que trabajaban en manuscritos detallados y copistas adoptaron rápidamente el uso de sus gafas. El trabajo de Bacon ocurrió al mismo tiempo que el de Salvino d'Armato de Florencia, Italia, y varios científicos chinos y alemanes. Todos pueden agradecerse por su invención colectiva de las gafas.

La invención de dispositivos para mantener las gafas en la nariz tomó varios siglos más. Y, a pesar de la rima de la Sra. Parker, el estilo y una variedad de formas de lentes y monturas han sido importantes desde el principio. Las gafas más antiguas eran lentes sin montura simplemente sostenidas a mano frente a la cara. Alternativamente, dos lentes se montaban en una media montura que se sostenía con una mano. Las gafas también se sujetaban a sombreros o se ataban alrededor de la cabeza con bandas de cuero o cinta. Will Somers, bufón de la corte de Enrique VIII, lucía una armadura con gafas remachadas al casco metálico. El pintor El Greco retrató al Cardenal Niño de Guevara usando gafas con cordones que rodeaban sus orejas. El diseño del siglo XVII llamado montura frontal consistía en una banda metálica que rodeaba la cabeza y tenía monturas metálicas montadas en ella.

Las monturas más comunes sostenían dos lentes en una montura que descansaba en la parte inferior de la nariz. Se usaban materiales ligeros para reducir la carga y el pellizco de estas "gafas nasales". En la corte del Rey Felipe V y la Reina María Luisa de España (hacia 1701), las 500 damas de honor de la reina usaban monturas de carey por su ligereza. Este estilo saludaba tanto a la moda como a la superstición; supuestamente las monturas traían buena suerte porque la tortuga es sagrada en China. Los intentos de diseños estilísticos fueron variados e ingeniosos. Las piezas del puente que descansan en la nariz se decoraban de infinitas maneras. Las lentes se montaban en abanicos, cadenas de reloj y bastones. Los conscientes del estatus hacían sus monturas nasales de oro u otros materiales preciosos o empleaban artistas para decorarlas con escudos de armas.

Además de gafas nasales, los usuarios de lentes podían elegir el monóculo (una lente en montura o soporte), el lorgnette (par de lentes con puente nasal y mango único en un lado), un quizzing glass (monóculo con espejo para ver hacia atrás), el anteojo de perspectiva (lente única en cinta para visión lejana), o tijeras de gafas con dos oculares en mango articulado sostenido frente a la nariz. Finalmente, en 1728, Edward Scarlett de Londres desarrolló patillas para monturas. Estas pinzas agarraban la zona temporal y sujetaban las gafas nasales más firmemente a la cara. Un lazo al final de cada patilla sostenía cintas que se ataban alrededor de la cabeza o peluca. En la década de 1880, las patillas se curvaron para extenderse y ajustarse sobre las orejas y sostener las gafas en su lugar.

En las Colonias, las gafas se importaban y eran muy caras hasta que las habilidades estadounidenses de fabricación de vidrio mejoraron lo suficiente para desarrollar un comercio de gafas. Justo cuando las patillas curvas y ajustadas se desarrollaban y adoptaban mundialmente, la moda revirtió a un estilo llamado oxford que consistía en gafas nasales mejoradas por un puente más elástico y portable. Estas gafas también se llamaban pince-nez y tenían almohadillas nasales ajustadas a pequeños resortes en el puente flexible. Los presidentes Teddy Roosevelt y Calvin Coolidge usaban oxfords. Durante los 1900, las gafas de montura de acero simple fueron las más comunes, aunque monturas más baratas estaban disponibles en gutta-percha —una sustancia plástica gomosa. Las monturas de carey y cuerno se popularizaron en los 1920 y 1930, pero muchas eran en realidad de celuloide, un plástico temprano que podía teñirse y moldearse para parecer cuerno animal o carey. Gafas de montura de acero y gafas de sol se entregaron a millones de soldados durante la II Guerra Mundial.

El negocio de fabricar monturas y lentes dio su salto más dramático en el siglo XX con el auge de los plásticos. Las lentes de plástico son más ligeras y pueden fabricarse como bifocales, trifocales y cuatrífocales para corregir una gama más amplia de problemas visuales. Las monturas de plástico también son más baratas. Una amplia gama de estilos y colores puede hacerse en plástico y cambiarse para adaptarse a guardarropas, modas y estados de ánimo. Las gafas de sol también se volvieron asequibles gracias a la industria del plástico, pero Hollywood fue responsable de su popularidad. Gafas grandes de montura cuadrada como las de Clark Kent se popularizaron entre hombres en los 1950, y las damas favorecieron gafas "ojo de gato" que se inclinaban hacia arriba en las patillas. Gafas de abuela con finas monturas metálicas acompañaron el destello de la generación "flower power" en los 1960 y pueden haber sido responsables de hacer populares las gafas antiguas como coleccionables. Aunque las lentes de contacto también se desarrollaron este siglo y se volvieron muy populares, la variedad de monturas disponibles ha mantenido a las gafas a la moda.

Materias Primas

Las monturas de gafas se fabrican típicamente de metal o un tipo de plástico llamado acetato de celulosa. El acetato de celulosa deriva del algodón y es flexible y fuerte. Se produce en láminas largas y estrechas ligeramente más anchas que las monturas. Las láminas miden hasta 0,91 m de largo y 0,84 cm de grosor.

Diseño

Los fabricantes de gafas pueden retener su propio equipo de diseñadores o usar consultores externos para diseñar monturas. Los consultores a menudo incluyen diseñadores de moda, que crean sus propias líneas de gafas que cambian con las tendencias en diseño de ropa. Los nombres de los diseñadores son importantes para vender gafas y especialmente para interesar a compradores conscientes de la moda en múltiples pares de gafas o gafas de sol. Definitivamente hay tendencias o modas en gafas incluyendo monturas de colores claros u oscuros, gruesas o delicadas, y formas decorativas u estilos con ornamentos. Monturas especializadas para niños y medias monturas para gafas de lectura también se diseñan con ojo al estilo.

Los diseños también incorporan ciertos estándares incluyendo tamaño de puente y tamaño de ojo. El tamaño del puente permite diferentes grosores de la parte superior de la nariz donde las Troqueles para monturas plásticas se cortan de láminas de acetato de celulosa. almohadillas de las gafas descansan. Tres tamaños de ojo son estándar para la gama de dimensiones de lentes correctivos. Cada estilo se fabrica típicamente en cuatro colores diferentes, así que un solo estilo resulta en 12 combinaciones de color y dimensión. Los diseñadores y fabricantes de monturas suelen producir un nuevo estilo cada pocos meses y discontinuar estilos si no venden bien.

El Proceso de Fabricación

Troquelado de monturas plásticas

• 1 Tras decidirse el diseño, se hace un troquel de acero y se monta en una troqueladora que punzona troqueles de las láminas de acetato de celulosa. Los bordes del troquel de regla de acero son afilados, y los troqueles tienen varillas salientes usadas para retirar los frentes punzonados donde se encajarán las lentes. Las láminas de acetato se traen de un área de almacenamiento en frío a la sala de troquelado donde se calientan en pequeños hornos a unos 68 °C para ablandar el plástico. Las láminas blandas se colocan en la troqueladora, y, bajo varias toneladas de presión, el troquel corta el plástico para producir un troquel. La máquina está automatizada para levantar el troquel y moverlo a la siguiente porción de plástico. Los troqueles se producen rápido mientras el plástico está blando. Luego se retiran de la lámina, y las porciones de lentes se sacan de las monturas. Los troqueles de lentes se convierten en desecho.
• 2 Los frentes de montura en bruto se terminan en una serie de operaciones. Ranuras para sujetar las lentes se cortan con una fresadora. La montura se sujeta firmemente por un dispositivo de sujeción de aluminio de dos piezas. El dispositivo se fija alrededor de la montura y se presiona contra la cuchilla de la fresadora. Las ranuras se cortan a 0,41 cm de ancho, que es estándar en la industria. Si se necesitan lentes gruesos, se rebajan por los bordes para encajar en las ranuras fresadas.
• 3 Las monturas se alisan para eliminar bordes ásperos con dos máquinas abrasivas diferentes. Una está especialmente conformada para alisar el borde de la montura que descansa en la mejilla y la segunda alisa el área alrededor de la nariz. La montura se sujeta en un dispositivo tipo tornillo mientras se pegan las almohadillas nasales o los accesorios que las sujetan. Una vez que el pegamento cura por 24 horas, las áreas pegadas también se alisan.

Producción de las patillas

• 4 Los dos brazos laterales que curvan alrededor de las orejas se llaman patillas. También se punzonan de láminas de acetato con troqueles. La longitud estándar de patilla varía de 12,7–15,2 cm y usualmente se cortan del mismo material o Tras alisar las monturas, las patillas se unen a las monturas con una bisagra metálica. Para hacer las patillas, tiras de plástico para patillas se calientan, y una tira estrecha de acero llamada alma también se calienta. Cuando se alcanzan las temperaturas adecuadas, un alma se inserta en el centro de la patilla ablandada. materiales complementarios para coincidir con los frentes. Las patillas pueden ser planas con bordes angulares o redondeadas, según el estilo de la montura. Las patillas se calientan, y una tira estrecha de acero llamada alma también se calienta. Cuando se alcanzan las temperaturas adecuadas, un alma se inserta en el centro de la patilla ablandada. Las gafas baratas, como algunas gafas de sol sin graduación, pueden hacerse sin alma, pero también serán menos resistentes.
• 5 Para unir patillas a su montura, se cortan pequeñas ranuras en las esquinas superiores de la montura. Media bisagra metálica se coloca en cada ranura, y la montura y medias bisagras se colocan en una máquina capitrón. La máquina induce vibraciones ultrasónicas en las bisagras metálicas y crea calor por fricción. La fricción hace que el plástico de la montura se funda localmente alrededor de la bisagra para unir la bisagra a la montura; este proceso es más seguro que pegar u otros tipos de unión o montaje.

Acabado de los frentes

• 6 Los frentes con bisagras se marcan entonces con el nombre o logotipo del fabricante, el nombre del estilo de la montura y el tamaño. Antes de unir las patillas a la montura, se necesita un ajuste angular para que el frente de la montura se incline hacia adentro hacia la cara del usuario de arriba a abajo. Una sierra automática corta los ángulos correctos en los bordes superiores del frente. Se colocan tapas sobre las bisagras, mientras el frente se pule. En esta etapa, los frentes siguen siendo planos con bordes afilados excepto en las áreas fresadas donde encajan las lentes. En la sala de pulido, cientos de frentes a la vez se tumban en un tambor con piedra pómez (piedra blanda molida a polvo y usada como abrasivo) y pequeñas clavijas de arce que parecen mini cerillas de cocina con bordes y puntas redondeados. La piedra pómez se adhiere a las clavijas, que muelen contra los frentes durante un proceso de 24 horas que alisa los bordes ásperos. A veces se usan cáscaras de coco trituradas en el proceso de pulido.
• 7 Los frentes alisados ahora deben conformarse a la curvatura de la cara. Se calientan en horno, se montan en un troquel de conformado curvo (similar al troquel de troquelado usado para hacer los frentes), y se colocan en una prensa. Se aplica presión durante unos 30 segundos para producir una curva uniforme en el frente. El frente caliente se sumerge en un baño de agua fría para endurecerlo en la forma curva.
• 8 Los frentes conformados vuelven a la sala de pulido donde pasan por una serie de tambores de volteo durante cuatro días para añadir el brillo final. Cada tambor contiene piedra pómez más fina que la anterior; el tambor final contiene cera de pulido. Todos los frentes pulidos se inspeccionan cuidadosamente por arañazos. Se colocan individualmente en sobres y se archivan por tamaño, estilo y color.

Acabado de las patillas

• 9 Según la forma y estilo del diseño de gafas y sus patillas, estas se rectifican y conforman durante varias operaciones. Ranuras se cortan en los extremos de las patillas, y las mitades correspondientes de las bisagras se remachan en las patillas. Los extremos se cortan para coincidir con los ángulos de los frentes terminados. Como los frentes, las patillas se terminan en múltiples operaciones, y pares de patillas pulidas se empaquetan en sobres por tamaño, estilo y color. Los fabricantes almacenan los sobres con frentes y patillas hasta que optometristas o casas de suministro óptico los piden por tamaño, estilo y color. Sets de frentes y patillas se envían entonces.

Control de Calidad

Las monturas de gafas deben fabricarse con gran atención al detalle porque son críticas para sostener lentes que mejoran la visión, deben ser cómodas para el usuario y son un accesorio para vestir profesional y estilo personal. Aunque los procesos para hacer monturas se realizan por máquinas, los operadores son responsables de cada paso y son verificadores de control de calidad para sus operaciones particulares. La industria de gafas se ha vuelto altamente competitiva por los aspectos de moda y tendencia, pero los operadores son conscientes de que sus productos proporcionan cuidado visual. Frentes y patillas pueden ser rechazados en cualquier paso del proceso de fabricación.

Subproductos/Residuos

No resultan subproductos de la fabricación de monturas de gafas. Se genera residuo plástico durante el troquelado, con la mayor parte del desperdicio proveniente de la porción de lente de la montura que se corta. Este residuo se recoge cuidadosamente y se recicla.

El Futuro

Los últimos 50 años de historia de gafas han establecido sólidamente el futuro de las monturas. A pesar de la popularidad de lentes de contacto y la llegada de cirugía láser para corregir problemas visuales, muchas personas encontrarán las gafas necesarias o deseables para sus necesidades personales. Tecnología mejorada en la fabricación de lentes y monturas plásticas y en la comodidad de monturas ajustadas han hecho las gafas más agradables de llevar. La industria de la moda también apoya activamente las monturas de gafas como vía añadida para diseños expresivos y método popular de declarar estilo personal.