Carrusel

Antecedentes

Los precursores del carrusel pueden tener hasta 1.500 años cuando se usaban cestas atadas a un poste central para hacer girar a los jinetes en un círculo en la antigua Bizancio. Durante el siglo XII en Turquía y Arabia, los hombres y sus caballos jugaron un juego en el que se lanzaban delicadas bolas llenas de agua perfumada entre los jinetes. Los perdedores lucirían un aroma definido, y los ganadores eran presumiblemente los mejores jinetes. El juego se llamaba carosello o pequeña guerra en italiano. En la corte francesa alrededor de 1500, este juego se convirtió en un elaborado desfile con caballos y jinetes espectacularmente equipados. Los jinetes agregaron el desafío de intentar lanzar un pequeño anillo mientras galopaban a toda velocidad. Si el ciclista se enganchaba en el anillo, se alejaba de un árbol o postes con un chorro de cintas detrás. Los participantes podían practicar este juego montando "caballos" de madera que no tenían patas y se parecían a las bóvedas utilizadas en la gimnasia y que estaban montados en una plataforma circular. A medida que la plataforma giraba, los jinetes intentaban clavar el anillo de bronce.

Los artesanos observaron este juego entre la nobleza y comenzaron a construir plataformas con caballos de madera montados en ellas para que los plebeyos y sus hijos las montaran. Estos carruseles eran bastante pequeños porque la fuente de energía para hacer girar el carrusel era una mula, un hombre o un caballo. En 1866, Frederick Savage, un ingeniero inglés, combinó la energía del vapor con sus carruseles y atrajo multitudes a las ferias europeas que recorrió con su máquina. Los carruseles impulsados ​​por vapor llegaron a los Estados Unidos alrededor de 1880. Savage también fue responsable del desarrollo del sistema de engranajes y manivelas que permiten que los caballos suspendidos se muevan hacia arriba y hacia abajo mientras el carrusel gira y simula un paseo real a caballo. A medida que los carruseles se hicieron más populares, adquirieron varios nombres, incluido karussell (Alemania), carrusel y gestiona de chevaux (Francia), galopantes y rotondas (Inglaterra) y tiovivos, torbellinos, jennies giratorios o voladores, torbellinos y caballos voladores (Estados Unidos). Hoy en día, los conservacionistas tienden a preferir el carrusel de nombres sobre estos otros por su contexto histórico.

Las joyas del carrusel siempre han sido los caballos. Gracias al flujo de inmigrantes de Europa, Estados Unidos tenía una próspera industria de carrusel en la década de 1870. Talladores expertos, como Gustav Dentzel de Alemania, habían practicado ebanistería y fabricación de carrusel en sus países de origen y rápidamente establecieron negocios en Estados Unidos. Las fábricas de carrusel como The American Merry-Go-Round &Novelty Company eran fabricantes a tiempo completo, pero otros fabricantes como Charles Looff y Charles Dare en la ciudad de Nueva York, Dentzel en Filadelfia y Allan Herschell en el estado de Nueva York transformaron sus negocios de muebles y talleres mecánicos en al menos la producción de carrusel a tiempo parcial. Los trabajadores de la madera y los talladores se enorgullecían de fabricar hermosos caballos con cresta con ojos brillantes, melenas voladoras, poses realistas (tanto para luchadores como para saltadores) y ornamentaciones ornamentales, desde flores hasta escudos heráldicos, flores de lis francesas, monturas y borlas con joyas, y símbolos patrios como águilas y perfiles de presidentes. De las figuras de carrusel fabricadas en Estados Unidos, el 80% eran caballos y el 20% estaban compuestas por una colección de animales. La Compañía Herschell-Spillman produjo canguros, cerdos, jirafas, monstruos marinos, ranas y perros y gatos.

El cenit del carrusel en Estados Unidos fue desde aproximadamente 1900 hasta la Depresión. Durante este período, abundaban los puestos de trabajo, se disponía de transporte motorizado y se buscaban diversiones para la familia. Los artesanos también tenían demanda, pero a medida que avanzaba la tecnología, también invadía el negocio del carrusel. Las fábricas comenzaron a construir caballos de aluminio fundido (y pronto siguieron animales fundidos en fibra de vidrio y plástico), y los talladores tuvieron que buscar otros oficios. Los trabajos de reparación estaban disponibles a medida que envejecían los caballos de madera, pero a menudo los operadores de los parques de atracciones recurrían al mantenimiento de retazos.

A principios de la década de 1970, se formó la Asociación Nacional de Carrusel. Los caballos antiguos comenzaron a venderse en los bloques de subastas de Sothebys y Christies a precios fenomenales, y los coleccionistas buscaron adquirir originales de talladores como Salvatore Cernigliaro o Marcus Charles Illions. Para aquellos con bolsillos más pequeños, las figuras de porcelana bisque y los caballos de carrusel a pequeña escala también se volvieron coleccionables. Hoy en día, solo dos o tres fabricantes de carrusel practican su oficio en los Estados Unidos, aunque hay muchos aficionados que tallan sus propios caballos y restauran antigüedades.

Conceptos básicos del funcionamiento del carrusel

El carrusel gira alrededor de un poste central fijo hecho de metal o madera. Un motor eléctrico impulsa una pequeña polea que está controlada por un embrague para un arranque suave. Esta polea hace girar una correa de transmisión y una polea más grande que hace girar un eje horizontal de pequeño diámetro. El extremo del eje es un engranaje de piñón que hace girar un engranaje de plataforma. El engranaje de la plataforma soporta un eje vertical que hace girar otro engranaje de piñón y el engranaje de transmisión final unido a las vigas de soporte del carrusel, llamados barridos, que se extienden hacia afuera desde el poste central como las costillas de un paraguas y sostienen la plataforma, los caballos y los jinetes. . Los barridos sostienen bielas de arranque que se mueven mediante pequeños engranajes en los extremos internos que son impulsados ​​por un engranaje estacionario en el poste central. Las perchas para caballos están suspendidas de las manivelas y, a medida que giran, los caballos se mueven hacia arriba y hacia abajo unas 30 veces por minuto. Una plataforma de carrusel típica con caballos y jinetes puede pesar 10 toneladas y ser impulsada por un motor eléctrico de 10 caballos de fuerza. Después de que las revoluciones del motor se reducen por la serie de engranajes, los ciclistas de la fila exterior de soportes galoparán a unas 5-11 millas por hora.

Grifo de carrusel fabricado por Hershell-Spillman Co. de North Tonawando, Nueva York. (De las colecciones del Museo Henry Ford y Greenfield Village, Dearborn, Michigan.)

Los carruseles, con figuras coloridas unidas a un mecanismo horizontal giratorio, han divertido a las masas desde finales del siglo XVIII. En 1800, los carruseles se anunciaban como entretenimientos y como una actividad que hacía circular la sangre. Después de la Guerra Civil, varios fabricantes de carrusel iniciaron negocios y popularizaron el carrusel.

El grifo que se muestra aquí es producto de Hershell-Spillman Co. de North Tonawanda, NY, un conocido fabricante de carrusel hace casi un siglo. Es parte de un carrusel de 1913 que ahora opera seis meses al año en Greenfield Village en Dearborn, Michigan. Con su mecanismo de banda unipersonal que reproduce encantadoras melodías de principios de siglo, este carrusel sigue siendo un gran favorito. Era un "modelo estilo parque", fabricado para su colocación permanente en un parque. (Algunos, como uno que todavía funciona en Story City, Iowa, fueron diseñados para viajar y no para una instalación permanente). Los niños pueden montar caballos, leones, tigres, cebras e incluso ranas saltarinas, todos exquisitamente tallados y pintados. Hoy en día, las figuras de carrusel son apreciadas por su colorida belleza, y los coleccionistas de figuras de carrusel pagan miles de dólares por un solo animal.

Nancy EV Bryk

Materias primas

Los dos materiales principales de un carrusel son el metal y la madera. El mecanismo de metal incluye el motor eléctrico / hidráulico, engranajes, cojinetes y cigüeñales. Las perchas para caballos y las varillas de suspensión de la plataforma son de metal con manguitos de latón y el poste central es de acero. Las partes de madera del carrusel incluyen el Una plataforma de carrusel típica con caballos y jinetes puede pesar 10 toneladas y ser conducida por un motor eléctrico de 10 caballos motor. caballos, que están tallados en madera de tilo, la plataforma de roble, barridos, tableros de redondeo, paneles y marcos de espejos. La plataforma y varios paneles y trabajos de pan de jengibre fueron hechos de madera o yeso en los viejos tiempos, y hoy pueden estar hechos de estos mismos materiales o pueden ser fundidos en plástico o fibra de vidrio. La parte superior con forma de tienda está hecha de lona. La música es suministrada por un órgano de banda que también funciona eléctrica o mecánicamente y se reproduce de manera muy similar a la de un piano. Los fabricantes especializados proporcionan los órganos.

Diseño

El diseño de un carrusel comienza en el medio del poste central. Un cojinete en la parte superior del poste soporta todo el peso del carrusel. Los barridos (brazos o nervaduras en forma de paraguas) del carrusel están suspendidos del cojinete superior y dos varillas que se extienden hacia abajo desde cada barrido sostienen la plataforma. Aproximadamente a la mitad del poste central hay un cojinete central o buje que evita que las piezas se muevan de un lado a otro. El motor, por supuesto, hace girar toda la estructura del paraguas. Desde el punto medio, una serie de diagonales mantienen el poste central alineado con una riostra transversal que descansa en el suelo. Un poste central de 15 pulgadas (38,1 cm) de diámetro soportará unos 50 caballos y jinetes.

El
proceso de fabricación

El proceso básico de fabricación de un carrusel no ha cambiado a pesar de que hoy en día se construyen pocos. No hay carruseles nuevos El carrusel gira alrededor de un poste central fijo de metal o madera. Un motor eléctrico impulsa una pequeña polea que está controlada por un embrague para un arranque suave. Las perchas para caballos están suspendidas de las manivelas y, a medida que giran, los caballos se mueven hacia arriba y hacia abajo unas 30 veces por minuto. con animales de madera se fabricaron en el período comprendido entre la década de 1930 y 1994, y solo se han fabricado unas 10 nuevas máquinas de caballos de madera en los Estados Unidos en los últimos 60 años. Por tanto, todos los carruseles de madera nuevos se fabrican a medida, aunque la restauración de máquinas antiguas también forma parte de esta industria.

1. Cuando un constructor de carrusel recibe un pedido, trabaja con el cliente para determinar el tamaño de la máquina basándose en consideraciones de costo y mantenimiento. La mayoría de los carruseles actuales se pueden construir desde cero o con mecanismos reacondicionados. En cualquier caso, el fabricante actual debe ser un fabricante de metales con un taller para confeccionar las piezas de metal. Los carruseles móviles también se pueden fabricar con poca variación de los que están fijados en su lugar, excepto que el poste central de acero tiene bisagras, por lo que se pliega por la mitad para ser transportado en una camioneta. Todas las demás piezas pueden ser desarmadas por dos hombres en aproximadamente 3 horas y transportadas en un camión que incluye una plataforma hecha por secciones y los caballos a los que se les quitan las perchas metálicas.
2. El constructor del carrusel compra un órgano de banda para el "nuevo" carrusel de un fabricante especializado. En la actualidad, Stinson Organ Company de Ohio es el único fabricante que todavía fabrica órganos de banda personalizados y de línea de productos; cinco o seis fabricantes, incluido Wurlitzer, fabricaron órganos de banda durante el apogeo del carrusel estadounidense, y se importaron muchos otros órganos. Los órganos de banda se tocan con aire empujado por un fuelle a través de tubos de madera, topes y válvulas. Debido a que las partes de madera están muy sujetas a cambios de temperatura y humedad, los órganos están constantemente desafinados y requieren un mantenimiento considerable. Hacen música forzando el aire a través de rollos de papel perforados, muy parecido a un piano, y los rollos pasan continuamente de uno a otro, gracias a un dispositivo llamado tracker frame desarrollado por Wurlitzer. Aunque no hay sonido como un verdadero órgano de banda de carrusel, los costos de mantenimiento a menudo obligan a los compradores de carruseles "nuevos" a utilizar cintas o discos compactos para su música.
3. El romance de los paseos en carrusel con sus animales, sin embargo, y los precios de subasta de hasta $ 60,000 por caballo para ponis antiguos han traído una nueva conciencia sobre la importancia de equipar un nuevo carrusel con el artículo genuino. Los talladores y carpinteros aficionados también se han sentido atraídos por la talla de criaturas de carrusel; y los bloques de cuerpo que incluyen el cuerpo, la cabeza y el cuello, la cola y las patas se pueden comprar en varios tamaños para tallar.
4. Suponiendo que el constructor del carrusel está tallando un caballo de madera desde cero, elige un tamaño y peso adecuados para el diseño general del carrusel y selecciona un diseño artístico apropiado. Esto puede basarse en un tema para el carrusel o en el modelo histórico favorito del cliente. El exterior del animal del carrusel se llama el lado "romántico" y es visto por los espectadores. Este lado de la pantalla suele estar decorado con más ornamentación que el interior. Muchos de los diseñadores de carrusel originales hicieron bocetos a gran escala de sus caballos para que los detalles se conceptualizaran y escalaran adecuadamente y para que varios talladores pudieran trabajar en partes del mismo caballo. Hoy en día, a veces se hacen modelos a escala de un octavo para los modelos del diseñador y la aprobación del cliente.
5. Los patrones de papel a gran escala se pegan a trozos de tilo para cortar el cuerpo, las patas y otras partes. La madera de tilo se usa porque es dura y de veta compacta, y la veta debe correr a lo largo de la pieza para que sea resistente. Se utiliza una sierra de calar o una sierra de calar para cortar las piezas, y las piezas se pegan para formar el bloque de tallado. En los viejos tiempos, el "encolado" lo hacía un artesano habilidoso que era un experto en los tipos de pegamento, cantidades y presiones necesarias para preparar el bloque para tallar.
6. Cada tallador tiene sus propias preferencias sobre cómo proceder con el tallado. Muchos comienzan usando los patrones de papel que aún están pegados al animal para cortar las formas, un proceso llamado jactancia. A continuación, se realiza un tallado detallado, y esto generalmente se hace sin hacer referencia a los patrones, pero con un sentido de la veta de la madera y la creación artística que ha quedado atrapada en la madera. El bloque de tallado terminado se lija y, a veces, se pegan otros pequeños detalles. Si el animal es para exhibición, en lugar de para un carrusel de trabajo, también se hace una base o soporte adecuado al tamaño y configuración de la bestia. También se hace un reposapiés para cada animal (a menos que tenga estribos u otros sustitutos), y estos están tallados y pintados a juego con el animal. La preparación de un animal de carrusel hasta la etapa de pintura suele tardar unas 35 horas por animal.
7. El caballo tallado está teñido, imprimado y pintado y barnizado para adaptarse al diseño del carrusel. Las plataformas están pintadas para complementar el tallado, pero los voladizos a veces son de colores brillantes para resaltar los detalles tanto de los voladizos como de los animales. Tradicionalmente, los animales se pintan de colores brillantes y las pinturas se eligen por su durabilidad y seguridad, así como por su apariencia. La eliminación de la pintura vieja puede ser una de las tareas más laboriosas en la restauración de animales viejos; algunos tienen hasta 30 capas de pintura que han llenado los detalles finamente tallados. El moteado, la adición de pan de oro o plata, la colocación de colas de crin y el bruñido de la hoja metálica aportan otros toques de realismo y elegancia. Los diamantes de imitación y otras joyas a menudo se agregan al lado romántico del caballo terminado.

El futuro

Según el fabricante de carruseles Chuck Kaparich, los carruseles y los animales de carrusel están experimentando un resurgimiento. Gracias al poder de atracción de la colorida exhibición del carrusel y la música, los centros históricos de las ciudades y los centros comerciales están encargando nuevos carruseles o renovando los antiguos para atraer clientes a estas áreas. Kaparich espera que el romance del carrusel permanezca siempre con el público estadounidense, pero, de manera realista, reconoce la demanda limitada y la probabilidad de que el resurgimiento actual solo tenga una vida útil de 10 a 20 años antes de que los carruseles vuelvan a olvidarse temporalmente. Se espera que las nuevas generaciones de aficionados al carrusel recuerden el boom actual y agreguen la magia de sus monturas, música y movimiento a un banco de recuerdos imperecederos.